Unersetzliche Freude und Tränen, die von Herzen kommen. In der Saison 2022 erlebte Teruhito NAKAGAWA eine bewegte Zeit.
Im Februar erzielte er im Eröffnungsspiel gegen Cerezo Osaka das erste Tor für das Team, und im November markierte er im letzten Spiel gegen Vissel Kobe das letzte Tor. Er führte die Yokohama F.Marinos nach drei Saisons wieder zur Meisterschaft. Und Ende November, nach dem Freundschaftsspiel gegen Rom (Italien) im Japan National Stadium, dem „letzten Spiel für Yokohama FM“, vergoss er ungeniert große Tränen und verabschiedete sich von den Fans und Unterstützern.
Vor dem ersten Aufeinandertreffen mit meinem alten Verein habe ich die Frage direkt gestellt.
„Was bedeutet Yokohama FM für dich?“
Ich hatte fest mit Ausdrücken wie „mein Lieblingsteam“ oder „wie ein Zuhause“ gerechnet, doch nach einer kurzen Stille kam eine ganz andere Antwort als erwartet.
„Der Verein, der mich gerettet hat, ja.“
Er offenbart den Grund, während er seine Dankbarkeit ausdrückt.
„Als ich im vierten Jahr an der Universität mein rechtes Knie verletzte, war es eine Verletzung, bei der es verständlich gewesen wäre, keine Angebote zu bekommen. Trotzdem verfolgte ich den Verein seit meinem zweiten Jahr an der Universität, und die Scouts kamen mehrmals zum Trainingsplatz und machten mir ein Angebot. Deshalb denke ich, dass ‚Marinos der Verein ist, der mein Fußballleben gerettet hat‘ der verständlichste Ausdruck ist.“
In diesem Moment schwor ich es mir ins Herz.
„Der größte Dank an Marinos ist der Gewinn der Liga“
Dafür sollte eine lange und harte Reha überwunden werden, und die Tage des unermüdlichen Spielens sollten beginnen.
Doch die Realität war hart. In seiner Rookie-Saison 2015 kam er nur in zwei Ligaspielen und einem Spiel im Emperor's Cup zum Einsatz, und auch in der Saison 2016 änderte sich seine Position im Team kaum. Im Sommer entschied er sich für eine Leihe zum FC Machida Zelvia in der J2 League, kehrte nach Saisonende kurz zu Yokohama FM zurück, doch auch in der Saison 2017 ging er während der Saison erneut auf eine Lehrreise, diesmal zu Avispa Fukuoka, die damals ebenfalls in der J2 League spielten. Nach drei unbefriedigenden Saisons fasste Nakagawa im vierten Jahr einen Entschluss.
„Als ich in der Saison 2018 zurückkam, habe ich beschlossen: ‚In dieser Saison werde ich auf keinen Fall auf Leihbasis wechseln.‘ Egal wie ich behandelt werde, selbst wenn ich nicht zum Einsatz komme, werde ich ein ganzes Jahr bei den Marinos durchziehen und durchhalten. Sollte ich trotzdem nicht zum Einsatz kommen, hatte ich die Absicht, in der nächsten Saison zu einem anderen Team komplett zu wechseln.“
Dann begann sich das Schicksal in eine gute Richtung zu bewegen. Er wurde vom im Saison 2018 eingesetzten Trainer Ange POSTECOGLOU anerkannt und erhielt nach und nach mehr Einsatzzeiten, sodass er in der zweiten Saisonhälfte zum Stammspieler wurde. In der Saison 2019 wurde er zur Schlüsselfigur und trug maßgeblich zum ersten Meistertitel seit 15 Saisons bei. Er erreichte mit 33 Einsätzen und 15 Toren Karrierehöchstwerte, wurde Torschützenkönig und erhielt zudem die Auszeichnungen J-League MVP und Best Eleven. Er räumte alle individuellen Preise ab.
In den folgenden zwei Saisons litt er erneut unter Verletzungen und erlebte eine „schmerzhafte und frustrierende“ Zeit. Dennoch sagte er, dass er „in schwierigen Zeiten durchgehalten hat, sich abmühte und die Stärke entwickelte, Hindernisse zu überwinden“ und in der Saison 2022 vollständig zurückkehrte. „Ich habe auch schwere Verletzungen erlebt und es gab Zeiten, in denen ich nicht spielen konnte, aber ich habe nicht aufgegeben und weitergemacht, sodass ich noch einmal die beste Aussicht genießen konnte.“ Nachdem er seinen zweiten Meistertitel errungen hatte, stiegen gleichzeitig die Gedanken und Gefühle, die er schon vor der letzten Spielrunde vage hegte, allmählich in ihm auf.
„Vielleicht hätte ich mit den Marinos noch öfter Meister werden können, und ich wollte auch die Anzahl der Titel, einschließlich der Pokalwettbewerbe, erhöhen, aber wenn ich wechsle, dachte ich, dass es ein guter Abschluss ist. Es ist wohl der richtige Zeitpunkt und die richtige Form, um bei den Marinos zu enden.“
Ein halbes Jahr nach der Entscheidung mit unbeirrbarem Entschluss, lehrte ihn das Leben, dass es Höhen und Tiefen gibt, und ermöglichte ihm, als Profifußballer sowohl die süßen als auch die bitteren Erfahrungen zu machen – nun steht er dem „Verein, der ihn gerettet hat“, endlich gegenüber. Vor diesem „sehr spannenden Spiel“ ist Nakagawa ruhig. Es gibt keine Anzeichen von Nostalgie oder Sentimentalität.
„Natürlich mag ich die Marinos, aber ich muss das Team, bei dem ich jetzt bin, am meisten lieben. Ich bin schon ganz auf Tokio geprägt. Da ich mich entschieden habe, ‚für Tokio‘ zu kämpfen, werde ich mit blau-rotem Geist kämpfen. So sehr liebe ich Tokio und mit genau dieser Entschlossenheit bin ich gekommen. Die Marinos sind jetzt der Gegner. Wenn ich mit einem schwammigen Gefühl spiele, kann ich überhaupt keine gute Leistung bringen, deshalb habe ich die Einstellung, die Marinos zu besiegen.“
Während des Gesprächs im Vorfeld des Spiels gegen Yokohama FM gab es den einzigen Moment, in dem sich sein Gesicht entspannte. Das war, als das Thema auf „Spieler, auf die er sich im Duell freut“ kam. „Ich habe mit vielen Spielern gut Kontakt, deshalb gibt es keinen besonderen Namen“, sagte er vorweg, doch hier fiel erwartungsgemäß ein Name.
„Kiibou (Takuya KIDA) habe ich vor, richtig anzugreifen (lacht). Wir gehen immer noch ab und zu zusammen essen, und als ich ihm sagte: ‚Bei dir gehe ich richtig zur Sache‘, antwortete Kiibou: ‚Ich werde umgekehrt auch draufgehen‘ – so ein Gespräch hatten wir. Ich möchte einen harten Kampf führen, solange es ohne Verletzungen bleibt.“
Zum Schluss hörten wir auch seine Gedanken zu den Tricolore-Fans und -Supportern, auf deren Wiedersehen er sich freut.
„Idealerweise möchte ich mit einem Sieg zum Gruß kommen, aber egal wie das Ergebnis ausfällt, ich werde kommen, und selbst bei einer Niederlage ist es eine Frage des Anstands, mit einem Lächeln zu erscheinen. Hauptsache, ich kann zeigen, dass ich voller Energie bin.“
Während er das sagte, fügte er zum Schluss noch hinzu: „Aber ich möchte trotzdem gewinnen. Ich will gewinnen.“ Dieser Ausdruck, der Schelmerei und Siegeswillen vermischte, war wirklich typisch für Nakagawa.
Sechs Monate nach dem tränenreichen Abschied, als er zu Hause im Ajinomoto gegen Yokohama FM gewann, wurde Nakagawa zu einer Person, die wahrhaftig in Blau und Rot erstrahlt.
Text von Daisuke Suga (Erugorasso FC Tokyo Verantwortlicher)
