──1 Jahr früher wurde Ihr Profivertrag abgeschlossen. Was empfinden Sie dabei?
Das, was ich am meisten empfinde, ist tiefe Dankbarkeit. Ich bin den Verantwortlichen der Waseda-Universität und meinen Mitstreitern, die meinen Wunsch, ein Jahr früher anzutreten, akzeptiert haben, sehr dankbar, ebenso wie FC Tokyo, das dieses System ermöglicht hat.
──Wie fühlen Sie sich? Sind Sie aufgeregt oder spüren Sie Druck?
Natürlich weiß ich nicht, wie die Zukunft aussehen wird, aber ich habe mich entschlossen und bin deshalb aufgeregt. Ich habe den Willen, es zu schaffen.
──Hinter dieser Entscheidung steht meiner Meinung nach die Erfahrung, in der letzten Saison als speziell nominierter Spieler auf dem Spielfeld gestanden zu haben.
Ohne diese vier Spiele hätte ich diese Entscheidung definitiv nicht getroffen. Obwohl ich noch Student war, durfte ich auf dem Profi-Spielfeld stehen und habe eine Erfahrung gemacht, die durch nichts zu ersetzen ist. Nicht nur das Niveau, sondern auch die Tatsache, dass so viele Fans und Unterstützer da waren und jeder einzelne Spieler voller Kampfgeist war – diese Spannung im Spiel hatte ich kaum erlebt. Ich habe die Atmosphäre in diesem Stadion erlebt und hatte den starken Wunsch, hier noch mehr zu beweisen.
──Wann genau kamen diese Gefühle auf?</strong>
In der letzten Saison durfte ich mich auf dem Kodaira-Gelände von meiner Verletzung erholen. Ich konnte zwar nicht am Training teilnehmen, aber ich erlebte den Alltag in einer professionellen Umgebung und begann zu denken, dass ich mich weiterentwickeln kann, wenn ich auf diesem Niveau bleibe, und dass ich in der nächsten Saison hier antreten möchte. Damals war ich noch Spieler der Fußballmannschaft der Waseda-Universität, und meine Verbundenheit zu Waseda war nicht verschwunden. Trotzdem habe ich nach meiner Rückkehr von der Verletzung bis zum Schluss wirklich für Waseda gekämpft, um in die erste Liga der Kanto-Universitätsliga aufzusteigen, aber das hat sich nicht erfüllt. Als ich dann die Möglichkeit abwog, in der nächsten Saison weiterhin in der zweiten Liga zu spielen oder in Tokio anzutreten, habe ich mich mit meinen Eltern und verschiedenen anderen Personen beraten, meine Gefühle sortiert und meinen Entschluss gefasst. Zuerst habe ich mit Waseda gesprochen und danach mit Tokio.
──War das die wichtigste Entscheidung Ihres Lebens?
Das ist mit Abstand so. Seit meiner Kindheit habe ich selten selbst Entscheidungen getroffen, daher denke ich, dass dies die wichtigste Entscheidung meines Lebens ist, die ich selbst getroffen habe.
──In meiner Juniorenzeit war ich bei FC Tokyo U-15 Fukagawa, ist es also richtig zu sagen, dass ich „nach Tokyo zurückgekehrt“ bin?
Ehrlich gesagt hatte ich weder den Gedanken, unbedingt nach Tokyo zurückkehren zu wollen, noch dass ich Tokyo nicht mochte. Ich habe das ganz neutral betrachtet. Aber nachdem ich am Trainingslager teilgenommen hatte, dachte ich, dass die Umgebung hier großartig ist und ich auch geografisch gut Studium und Fußball an der Waseda-Universität verbinden kann, weshalb ich mich entschieden habe. Anfangs war das so meine Einstellung, aber als ich dann tatsächlich beigetreten bin, kam das Gefühl auf, „nach Hause zurückgekehrt“ zu sein. Ich denke, ich habe mehr Verbundenheit zu diesem Verein als andere Spieler, und da mir der Klub wirklich viel bedeutet hat, möchte ich etwas zurückgeben. Als ich noch in der Mittelschule war, bin ich oft zum Ajinomoto-Stadion gegangen, deshalb war es ein ganz besonderes Gefühl, beim Levain Cup-Spiel gegen Gamba Osaka auf dem Spielfeld zu stehen.
──Es gibt auch Kuryu MATSUKI, einen jüngeren Jahrgang von der Aomori Yamada High School.
Ich mache mir nicht so viele Gedanken, wie es die Leute um mich herum sagen (lacht). Obwohl wir eine Zeit lang getrennt waren, haben wir zwei Jahre zusammen gespielt und verstehen uns gut. Kuryu hat als Profi viel mehr Erfahrung, daher ist er eine verlässliche Person. Nun ja, wenn man unsere alltägliche Beziehung sieht, merkt man, dass sie so ausgeglichen ist, dass man fast denken könnte, ich wäre der Jüngere (lacht). Natürlich habe ich eine besondere Bindung, und es wäre schön, wenn wir gemeinsam auf dem Platz stehen und kämpfen könnten.
──Endlich beginnt die erste Profisaison.
Ich denke, ich bringe frische Kraft mit und hoffe, das Team im Kampfgeist stärken zu können. Meine Stärke liegt darin, für das Team zu laufen und zu kämpfen, daher möchte ich mich in die Spiele einbringen, indem ich meine Stärken zeige, zum Beispiel wenn es für die anderen schwierig wird, sie zu unterstützen. In der letzten Saison hatte ich auch Verletzungen, deshalb ist mein Ziel für diese Saison vor allem, regelmäßig im Spiel dabei zu sein und die Saison durchzustehen.
──Die rechte Seite ist ein hart umkämpftes Gebiet mit vielen Rivalen sowohl auf der Flügelposition als auch als Außenverteidiger.
Es gibt viele Spieler, denen man Respekt zollen muss, aber ich denke, es gibt auch Spielweisen, die nur ich zeigen kann. Deshalb halte ich es für das Wichtigste, mich durch diese Unterschiede hervorzuheben. Wenn ich mich genauso präsentiere wie die anderen Spieler, kann ich nicht mithalten, daher möchte ich meine eigene Persönlichkeit zeigen.
──Es bedeutet also, den selbst gewählten Weg zur richtigen Entscheidung zu machen.</strong>
Das stimmt genau. Sowohl die Aomori Yamada High School als auch die Waseda-Universität habe ich selbst gewählt, aber es war keine Entscheidung von diesem Ausmaß. Es gab keine Gegenstimmen, und es blieb bei meiner eigenen Entschlossenheit. Diesmal jedoch ist es eine Entscheidung, die Tokio mit einbezieht, und es gibt Menschen, die durch meinen vorzeitigen Ausstieg aus der Fußballabteilung der Waseda-Universität Unannehmlichkeiten hatten. Es gab viele Gegenstimmen, was ich für selbstverständlich halte. Gerade deshalb muss ich beweisen, dass diese Wahl richtig war.
Text von Daisuke Suga (El Golazo)</strong>
