Seiji KIMURA und Kashif BANGNAGANDE. Die langjährigen „Verbündeten“ seit der U-15 Fukagawa werden in dieser Saison erneut das gleiche Trikot in Tokio tragen. KIMURA, der nach dem Aufstieg in die erste Mannschaft durch mehrere Leihstationen gewachsen ist, wurde in der letzten Saison ein Schlüsselspieler der U-23-Nationalmannschaft Japans der Pariser Olympia-Generation, sammelte internationale Erfahrung und kehrte zu den Blau-Roten zurück. Kashif hingegen hat sich in Tokio weiterentwickelt und gab im März 2023 sein Debüt in der A-Nationalmannschaft. Aufgrund einer Verletzung konnte er bei den Olympischen Spielen in Paris nicht am Hauptturnier teilnehmen, hat sich aber zu einer herausragenden Persönlichkeit auf dem Spielfeld entwickelt. Die beiden, die unterschiedliche Wege gegangen sind, treffen in der Saison 2025, in der sie sich jeweils weiterentwickelt haben, wieder aufeinander. Was denken die beiden Spieler nun darüber? Im ersten Teil sprachen sie über die Zeit, in der sie getrennt waren, und darüber, welche Leistungen von Akademiespielern erwartet werden.
──Ich denke, in der letzten Saison haben wir beide an verschiedenen Orten viele Erfahrungen gesammelt. Wie würdet ihr die Saison rückblickend beschreiben?
Seiji KIMURA Es gab sowohl erfreuliche als auch frustrierende Momente. Während wir den AFC U-23 Asienpokal gewonnen haben und an den Olympischen Spielen in Paris teilnahmen, endete die Leihe bei Sagan Tosu leider mit enttäuschenden Ergebnissen. Solch gegensätzliche Erfahrungen in einer einzigen Saison zu machen, ist wohl eher selten. Ich denke, mental war ich sehr anfällig, aber trotzdem konnte ich die ganze Saison über spielen und wurde von vielen Menschen unterstützt, was eine sehr wertvolle Erfahrung für mich war.
Kashif BANGNAGANDE Für mich war es eine frustrierende Saison. Die erste Hälfte der Saison lief meiner Meinung nach sehr gut. Ich konnte in der Liga in einem bisher nie dagewesenen Tempo spielen, und sowohl die Anzahl meiner Tore als auch meiner Vorlagen waren die höchsten, die ich je hatte. Allerdings habe ich mich genau zu diesem Zeitpunkt verletzt, und ehrlich gesagt war es sehr ärgerlich, dass diese Verletzung letztendlich nicht vollständig ausheilen konnte und mich weiterhin beeinträchtigt hat.
──Fühlt ihr nach der langen Zeit des Wiedersehens Veränderungen bei euch gegenseitig?
Kimura Ich habe noch nicht mit ihm zusammen gespielt, seit ich nach Tokio zurückgekehrt bin, daher gibt es viele Dinge, die ich nicht weiß, aber privat denke ich, dass sich nicht viel verändert hat.
Yoshifu Es fühlt sich nicht so an, als hätten wir uns lange nicht gesehen.
Kimura Haben wir uns wirklich fast ein Jahr lang nicht gesehen...?
Yoshifu Ja, genau. Wir haben uns kaum gesehen. Wir haben nur gelegentlich Kontakt gehabt.
Kimura Wir haben nicht besonders häufig Kontakt gehabt, aber wenn ich zurückkomme, fühlt es sich wirklich so an, als wären wir die ganze Zeit wie gewohnt zusammen gewesen, deshalb denke ich nicht, dass sich viel verändert hat.
── In dem Jahr, in dem ihr getrennt wart, hat sich sicher etwas an dir verändert. Welche Seite von euch möchtet ihr einander zeigen?
Kimura Ich denke, meine Position beim Spielaufbau, die Auswahl der Passoptionen und die Art, wie ich den Ball vortrage, haben sich in der letzten Saison sehr verbessert, und ich glaube, ich kann Spielzüge zeigen, bei denen man sagt: „Er ist besser geworden.“ Was mich überrascht hat, war, dass auch Yasuki (Yasuki KIMOTO) das so gesagt hat. Er fragte mich: „Mir ist aufgefallen, dass dein Spielaufbau bei Tosu und in der Nationalmannschaft viel besser geworden ist. Wo hast du das gelernt?“ Da wurde mir selbst klar: „Ich bin wirklich besser geworden.“ Das hat mich sehr gefreut und war ein Punkt, der mir Selbstvertrauen gegeben hat. Wenn ich zurückkomme und wir zusammen spielen können, werde ich, falls ich als linker Innenverteidiger spiele, auf jeden Fall neben ihm stehen. Ich möchte ihm zeigen, dass es jetzt leichter ist als früher.
Yoshifu Bitte sehr, ich würde mich freuen (lacht). Ich würde sagen, ich habe mich im Spiel weiterentwickelt, ich fühle mich ruhiger und gelassener während der Spiele, und ich denke, das hat sich wirklich gefestigt. Außerdem habe ich das Gefühl, dass sich mein Spielumfang etwas erweitert hat, aber da ich seit etwa sieben Monaten keinen Fußball spielen konnte, weiß ich nicht, wie es sein wird, wenn ich zurückkomme. Persönlich denke ich jedoch, dass ich mich weiterentwickelt habe, und ich freue mich selbst darauf.
──Sie sind bescheiden, aber Ihre Leistung kurz vor der Verletzung war wirklich großartig, und obwohl Sie einen starken offensiven Eindruck hinterließen, hat Ihr Beitrag in der Defensive ebenfalls erheblich zugenommen. Können Sie diesmal Kimura auch in der Defensive unterstützen?
Yoshifu Ja, das stimmt. Aber ob ich in der Defensive wirklich helfen kann, ist ... (lacht).
Kimura Es wäre wirklich hilfreich, wenn ich nicht mehr einspringen müsste (lacht). Aber es war wirklich so gut. Ich habe die Spiele von Tokio ja immer wieder verfolgt, weil sie mich interessieren.
── In dieser Saison besteht fast die Hälfte des Kaders der ersten Mannschaft aus Spielern, die aus der Akademie von Tokio stammen. Das ist eine Zahl, die es in der Vergangenheit so noch nie gab. Wie möchten die beiden, die genau zur mittleren Generation gehören, dieses Team führen?
Kashifu Der Älteste ist Kento-kun (Kento HASHIMOTO), und darunter ist Go-kun (Go HATANO)…….
Kimura Dann kommt Tsuba-kun (Tsubasa TERAYAMA) und wir sind da…… Alle sind wirklich gut. Jetzt kommt es darauf an, wie sehr wir uns auf dem Spielfeld nicht hängen lassen und selbst nicht nachlassen. Alle haben so viel Talent, dass sie befördert wurden und jetzt im aktuellen Team sind. Sich um die Akademie-Absolventen zu kümmern…… ich glaube aber noch nicht, dass wir an dem Punkt sind, uns wirklich kümmern zu müssen.
Yoshifu Wir sollten vor allem mit unserer Haltung ein Beispiel geben. Wenn wir in den Spielen auftreten und eine zentrale Rolle einnehmen, führt das zwangsläufig dazu, dass wir das Team anführen.
Kimura Das kommt definitiv besser an als Worte. Wenn die älteren und jüngeren Spieler aus der Akademie hart arbeiten, denken die anderen: „Ich will auch mein Bestes geben!“ Und um das zu erreichen, ist es am wichtigsten, im Spiel zu stehen und dort zu glänzen.
──Ich bin ein wenig überrascht, dass nicht nur Taiyo YAMAGUCHI und Wataru GOTO, die in dieser Saison aufgestiegen sind, sondern auch die Akademiespieler, die am Trainingslager teilnehmen, so frei und unbeschwert spielen. Wenn Sie an Ihr erstes Profijahr und die Zeit zurückdenken, als Sie am Training teilgenommen haben, wie sehen Sie das?
Kimura Ich war damals total eingeschüchtert (lacht). In meinem ersten Jahr und als Trainingsspieler.
Yoshifu Es ist beeindruckend zu sehen, wie sie sich dort frei entfalten. Ich bereue ein wenig, dass ich damals so schüchtern war. Deshalb habe ich die Akademiespieler immer wieder ermutigt, wenn sie am Training teilnehmen, „einfach mutig zu sein“. Ich habe darauf geachtet, eine Umgebung zu schaffen, in der sie frei spielen können, ohne sich zurückzuhalten. Aber die Strenge des Profiteams, die wir in unserer Akademiezeit erlebt haben, darf auf keinen Fall verloren gehen. Ich möchte ihnen zeigen: „Das ist das Profiteam“, und sie gleichzeitig ermutigen, sich nicht einzuschüchtern zu lassen und sich durchzusetzen. Da wir selbst aus der Akademie kommen, fällt es uns leichter, mit ihnen in Kontakt zu treten, und ich möchte auch weiterhin so viel wie möglich mit ihnen sprechen.
──Wie würden Sie Trainer Rikizo MATSUHASHI noch einmal beschreiben?
Yoshifu Ich habe noch nicht lange mit ihm gesprochen, aber wenn ich die Meetings höre, ist mein erster Eindruck, dass er ein sehr ehrlicher Mensch ist. Es ist schwer auszudrücken, aber er wirkt auf mich wie jemand, der keine Doppelmoral hat, tief über Dinge nachdenkt und ernsthaft und aufrichtig mit Menschen spricht.
Kimura Es ist sehr leicht zu verstehen, was Rikizo-san selbst vermitteln möchte. Er bringt es auch sehr sorgfältig rüber. In den letzten Saisons hatten wir hauptsächlich ausländische Trainer, aber ich denke, dass die Kommunikation eine Stärke japanischer Trainer ist, und dazu kommt noch Rikizo-sans Fähigkeit, Dinge zu vermitteln. Persönlich habe ich mich gefragt: „Warum benutzt er so viele Höflichkeitsformen?“ Das Meeting war ja auch in Höflichkeitsform, oder?
Yoshifu Ich habe da vielleicht nicht so sehr darauf geachtet.
Kimura Er spricht mit den Spielern durchgehend in Höflichkeitsform. Deshalb fühlt man keinen Druck. Ich denke, das ist auch ein Grund, warum sie so frei spielen können. Ob das absichtlich so gemacht wird, weiß ich nicht, aber es ist wirklich sehr sorgfältig, und der Trainer hat auch gesagt, dass er vor der neuen Herausforderung „Respekt hat“, deshalb denke ich, dass er ein ehrlicher Mensch ist. Er kommt zu uns herunter, stellt sich auf Augenhöhe, sagt, dass es egal ist, was wir sagen, und ist gut zuzuhören. Wenn etwas ist, ist er ein Trainer, zu dem man leicht sprechen kann. Er lässt niemanden einschüchtern, und die Atmosphäre im Training wird nie schlecht, weil Herr Rikizo so eine Persönlichkeit hat.
Fortsetzung im zweiten Teil
Text von Kohei Baba（Freier Autor）
