Kyota Tokiwa machte seinen ersten Schritt als Profi im 5. Spieltag der Meiji Yasuda J1 League gegen Shonan Bellmare. Er hielt seine gute Form seit dem Trainingslager aufrecht und strebte einen Platz in der Startelf zur Saisoneröffnung an, bevor er schließlich die Gelegenheit erhielt, den Rasen der J1 League zu betreten. In den Interviews nach dem Spiel sprach er ruhig über seine Position und betonte mehr seinen Beitrag zum Team und zum Sieg als sein eigenes J1-League-Debüt, was einen bleibenden Eindruck hinterließ. Im Hintergrund standen die Worte von Trainer Rikizo MATSUHASHI, die sein Herz erleichterten. Die weisen Worte des Trainers, die den nachdenklichen Hochschul-Neuling nach vorne blicken ließen, und die mentale Haltung, mit der Tokiwa sich auseinandersetzte.
Kyota Tokiwa war ungeduldig – er hatte den Aufstieg von der Akademie in die erste Mannschaft nicht geschafft, absolvierte dann die Meiji-Universität und zog in dieser Saison erneut das Blau-Rot-Trikot an. Vom Trainingslager vor Saisonbeginn an arbeitete er stetig daran, sich zu verbessern, und schaffte es beim Eröffnungsspiel gegen Yokohama FC auf die Bank, kam jedoch nicht zum Einsatz. Seine Ungeduld wuchs.
„Ich war im Kader für das Eröffnungsspiel, konnte aber nicht eingesetzt werden. Am nächsten Tag war ich zu angespannt und habe mich selbst blockiert.“
Am Tag nach dem Spiel trat er mit dem Kapitänsband in einem Trainingsspiel gegen die Auswahl der Kanto-Universitäten an und schwor sich, sich stark zu präsentieren. Doch vielleicht wegen der Nervosität verkrampfte sein Körper, und er verlor die Kontrolle über die Spielzüge, die er eigentlich beherrschen sollte. Das Team kassierte allein in der ersten Halbzeit vier Gegentore und verlor mit 4:5.
„Was mache ich nur?“
Nach dem Spiel saß er niedergeschlagen auf dem Spielfeld in Kodaira, als Trainer Matsuhashi ihn ansprach.
„Man darf sich nicht zu hoch oder zu niedrig einschätzen. Man muss sich angemessen bewerten.“
So sprach der Trainer weiter, fast wie eine Ermahnung.
„Wenn man sich selbst zu hoch einschätzt und dadurch ungeduldig wird, befindet man sich trotzdem genau hier, und man leidet unter der großen Diskrepanz. Umgekehrt bringt es nichts, wenn man sich unterschätzt und seine Fähigkeiten zu niedrig einschätzt, obwohl man etwas kann. Man sollte objektiv sein, sich selbst richtig einschätzen und erkennen, was man kann und was nicht.“
Diese Worte nahmen Tokiwa seine Unruhe und machten seinen Körper leichter. Danach wurde er von der Bank aus den Kader für die Spiele von der 2. Runde der Meiji Yasuda J1 League gegen FC Machida Zelvia bis zur 4. Runde gegen die Kashima Antlers ausgeschlossen. Es war nicht so, dass er keine Frustration empfand. Dennoch war diese Zeit vielleicht notwendig für Tokiwa. In dieser Zeit hat er sich mit sich selbst auseinandergesetzt.
„Diese Worte waren sehr wichtig. Das Trainingslager begann bei null, und ich habe Schritt für Schritt das getan, was ich im ersten Jahr tun konnte. Dann kam ich auf die Bank, und ich denke, ich war zu aufgeregt, weil ich vielleicht nur noch einen Schritt vom Einsatz entfernt war. Von da an bin ich zu meinen Anfängen zurückgekehrt und konnte in dem Zustand und der Haltung arbeiten, die der Trainer ‚neutral‘ nennt.“
Trainer Matsuhashi, der über Erfahrung in der Betreuung von Jugendlichen in der Akademie verfügt, sagte: „Solche Gespräche habe ich oft mit jungen Spielern geführt“ und blickte auf den Austausch mit Tokiwa zurück.
„Ich denke nicht, dass man die Dinge aus der Perspektive eines nicht erfolgreichen Selbst betrachten muss. Im Trainingslager war er in sehr guter Form und wurde angemessen bewertet, und obwohl er einiges konnte, schaute er bei Misserfolgen nach unten. Ich sage nicht, dass junge Spieler keine Sorgen haben sollten, aber wenn sie das als normal ansehen, können sie den nächsten Versuch starten. So habe ich es ihm vermittelt. Ich denke, es ist wichtig, sich selbst nicht immer von oben oder unten zu betrachten, sondern aus der eigenen Perspektive.“
Und dann wurde Tokiwa am 8. März im Spiel der 5. Runde gegen Shonan Bellmare wieder in den Kader berufen und feierte in der 28. Minute der zweiten Halbzeit sein Debüt in der J1 League als Einwechselspieler. Dort zeigte sich ohne Zweifel sein Bild, wie er weiterhin das tat, was er konnte.
Nach dem Spiel wurde Trainer Matsuhashi in der Pressekonferenz von den Medien nach seiner Einschätzung zu Tokiwa gefragt. Er antwortete: „Seit dem Trainingslager hat er seine Haltung und Kondition gehalten und zeigte vielversprechende Leistungen. Seit Beginn der Saison gab es zwar allmählich Schwankungen, weshalb er bisher nicht viele Einsatzzeiten hatte, aber er zeigte sehr gute Leistungen, um in den Kader zu kommen. Ich denke, er konnte das im Spiel zeigen. Ich hoffe, er nutzt dieses Spiel, um durch die Erfahrung einen weiteren Schritt nach vorne zu machen.“
Nachdem er das gehört und gesehen hatte, zog Tokiwa sich selbst wieder zusammen und spannte die Schraube erneut an.
„Ich glaube, der Trainer hat gesehen, dass ich nicht einmal die Spielzüge machen konnte, die ich normalerweise beherrsche, und hat das als ‚Wellen‘ bezeichnet. Ich konnte erkennen, dass diese Wellen von meiner mentalen Verfassung abhingen. Mir wurde klar, dass Unruhe und zu geringe Selbstachtung diese Wellen verursachten, und das hat mich erleuchtet und befreit. Aber wenn man nur darauf achtet, darf man sich nicht gehen lassen. Diese Worte haben meine Gefühle erleichtert, aber ich denke, es ist nicht gut, wenn nur die Gefühle ungeduldig werden. Ich habe Ehrgeiz und den festen Willen, unbedingt Stammspieler zu werden. Aber ich möchte vermeiden, dass ich deswegen ungeduldig werde, meine aktuelle Position nicht verstehe und mich zu hoch einschätze und dann denke: ‚Warum ist das so?‘“
Um nicht denselben Fehler zu wiederholen – im Trainingsspiel gegen die Sendai-Universität am Tag nach dem Spiel gegen Shonan sagte er sich: „Ich darf mich weder zu hoch noch zu niedrig einschätzen.“ Matsuhashi, der Tokiwamas nicht unbemerkt diese nicht unerhebliche Veränderung beobachtete, lächelte und sagte:
„Menschen entwickeln Wünsche, daher ist es normal, sich dessen bewusst zu sein. Junge Spieler denken bei Misserfolgen oft automatisch, sie hätten eine Krise. Aber sie haben weder genug Erfahrung, um von einer Krise sprechen zu können, noch kennen sie ihr eigenes Maximum. Sie werden von hier aus noch viel weiter wachsen, sie haben nur Möglichkeiten vor sich. Wenn man sich selbst von der höchsten Möglichkeit aus betrachtet, fühlt man sich unfähig. Aber wenn man von unten nach oben schaut, bleibt nur noch Wachstum übrig. So eine Sichtweise ist doch gut, oder? Mir wurde das auch oft gesagt, als ich jung war. Natürlich ist man dann niedergeschlagen, aber man hört: ‚Es ist normal, dass du es noch nicht kannst.‘ Und dass man sich selbst fälschlicherweise so sieht, als könnte man es schon, das ist man selbst. Selbst wenn man Profi wird und natürlich Selbstvertrauen gewinnt, heißt das: ‚Nein, du bist noch ganz unten.‘ Wenn man diese Position versteht, wird sich die Sicht auf die Welt verändern.“
Tokiwa schaut weder nach oben noch herab, sondern blickt einfach nach vorne. Trainer Matsuhashi gab ihm einen kleinen Schubs auf den Rücken. Jetzt bleibt nur noch der Fortschritt. Dieses Bündel an Möglichkeiten hat so kraftvoll den ersten Schritt als Profi gemacht.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Kohei Baba (Freier Schriftsteller)
