Takahiro KO, der als Dirigent in Blau-Rot das Mittelfeld leitet, und Motoki NAGAKURA, der als vielseitiger Stürmer immer präsenter wird. Beide unverzichtbaren Spieler der zentralen Linie Tokios spielten einst gemeinsam bei Albirex Niigata und wurden von Trainer Rikizo MATSUHASHI betreut. Dieses Mal vertiefen wir die „Verbindung“ auf dem Spielfeld, die die Rückennummer 8, der das Spielgeschehen liest und kontrolliert, und die Rückennummer 26, der als Zielspieler vorne mit klugen Entscheidungen für gute Zusammenarbeit sorgt, zeigen. Die beiden, die das Zentrum von Rikizo Tokyo bilden, sprechen über den aktuellen Stand des Teams und seine zukünftigen Möglichkeiten.
──Wenn man euch beide beobachtet, spielt ihr nicht nach einem festen Schema, und auch Trainer Rikizo MATSUHASHI verlangt kein festes Spielmuster, oder?
Takahiro KO Das stimmt genau, unser Trainer sagt immer: „Man soll schauen, wie der Gegner spielt, und dann entscheiden.“ Er gibt uns zwar die minimalen Vorgaben, wie wir gegen den Gegner vorgehen sollen, aber ich denke, Trainer MATSUHASHI findet es auch spannender, wenn man auf dem Platz selbst entscheidet und auswählt, wie man spielt. Ich habe so ein Spiel schon zu meiner Zeit bei Albirex Niigata praktiziert und sehe das als einen Teil meiner Entwicklung. Wenn diese Art von Fußball wirklich passt, kann man sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung das Spiel ständig kontrollieren. Gerade in der Saison 2022, als wir die J2-Liga gewonnen haben, hatten wir gegen jeden Gegner die Spielkontrolle, konnten die Gegner in der Defensive lenken und waren in der Lage, sowohl durch Ballbesitz, Konter als auch Standards Tore zu erzielen. Ich denke, da haben alle gut miteinander harmoniert.
Motoki NAGAKURA Ich habe von Natur aus eine Stärke im taktischen Spiel, und ich denke, dass ich diese Stärke in Rikisan (Trainer Matsuhashi) Fußball gut einbringen kann.
Ko Tokio ist ein Team mit starken individuellen Spielern, aber es gelingt nicht so leicht, dass sie miteinander harmonieren. Seit letzter Saison verwenden wir oft das Wort „Verbindung“, und seit Motoki in dieses Team gekommen ist, ist er genau dort, wo ich ihn haben möchte. In bestimmten Situationen trifft er Entscheidungen aus bestimmten Optionen, er gibt den Ball leicht ab, dreht sich an bestimmten Stellen, trägt den Ball voran – solche Entscheidungen und Spielzüge teilen wir zu einem gewissen Grad im gleichen Gefühl. Dadurch können wir als Duo einige Meter vorwärtskommen oder Spielsituationen auflösen, was mir persönlich sehr hilft. Aber was mich wirklich überrascht hat, war, wie torgefährlich Motoki ist. Das war eine positive Überraschung und wirklich beeindruckend.
Nagakura Ich selbst mache eigentlich nichts allzu Schwieriges, aber es gibt Situationen, in denen wir durch das Zusammenspiel mit den Mitspielern Lösungen finden können. Außerdem denke ich, dass ich mich gut ins Team eingefügt habe.
── Diese Saison war für Tokio eine sehr schwierige Zeit. Wie denkst du, wird sich das Spiel verändern, wenn die verletzten Spieler zurückkehren?
Takashi Ich denke, die Spiele gegen Kashiwa Reysol (23. Spieltag), Urawa Reds (24. Spieltag) und Kashima Antlers (25. Spieltag), bevor ich ausfiel, waren Partien, in denen alle mit einem guten Gefühl spielen konnten. Es gab sowohl Siege als auch Niederlagen, aber im Spiel gegen Kashima konnten wir Chancen kreieren und das Spiel dominieren. Dieses Gefühl möchte ich beibehalten und die entscheidenden Momente weiter verfeinern.
Nagakura Das Fußballspiel, das ich ursprünglich in Niigata gespielt habe, unterscheidet sich vom Fußball in Tokio, und wenn wir die Stärken Tokios und die Stärken von Riki-sans Fußball gut miteinander verbinden können, denke ich, dass wir noch weiter nach oben kommen können. Deshalb möchte ich von hier aus verstärkt an solchen Ansätzen arbeiten.
──Wie Takahashi gerade sagte, sollte die Verbindung umso stärker werden, je mehr Spieler auf derselben Wellenlänge spielen können. Was ist dafür notwendig?
Nagakura Ich denke, das kann man nur durch ständiges Wiederholen im Training erreichen. Es ist schwierig, im ersten Versuch das gleiche Bild zu zeichnen, deshalb ist es wichtig, im Training zu sehen, wie weit man die Beziehung zu den Mitspielern aufbauen kann. Es ist auch wichtig, im täglichen Training Unklarheiten zu beseitigen und zu beobachten und zu lernen, wie man selbst und die anderen spielen. Ich versuche, immer darüber nachzudenken, wie jeder am besten spielen sollte, bevor ich spiele.
Taka Genau, genau. Um Fußball zu spielen, bei dem man den Ball hat und die Kontrolle übernimmt, gibt es wirklich keine andere Möglichkeit, als konsequent und unbeirrt weiterzumachen. Aber wie Miki vorhin gesagt hat, hat Tokio seine eigenen Stärken. Es ist wichtig, diese gut zu verbinden. Die vertikale Schnelligkeit ist eine traditionelle Stärke, daher liegt der Schlüssel darin, diese richtig einzuschätzen und zu kontrollieren, wann man sie einsetzt. Wenn wir in diesen Entscheidungsprozessen ein gemeinsames Bewusstsein vertiefen, denke ich, dass wir sowohl im langsamen als auch im schnellen Angriff eine für den Gegner furchteinflößende Offensive spielen können. Ich selbst sehe mich in der Position, diese Kontrolle auszuüben. Deshalb bleibt uns nichts anderes übrig, als im Training im Austausch mit verschiedenen Spielern diese Abstimmung vorzunehmen.
── Trainer Matsuhashi sagte auch: „Denk nicht nach, handle instinktiv.“ Wie kann man Zweifel beseitigen?
Taka Jeder Einzelne weiß genau, was zu tun ist, deshalb muss zunächst jeder den Willen haben, den Ball anzunehmen. Dadurch entstehen ständig mehr Optionen. Tokyo muss den Willen, den Ball anzunehmen, noch viel stärker zeigen. Deshalb passieren leider auch unnötige Fehler, wenn Pässe im Aufbau vom Gegner abgefangen werden und wir Gegentore kassieren. Natürlich wollen wir nicht nur das, sondern auch den gegnerischen Druck umkehren. Dafür muss man den Gegner beobachten und mutig handeln, das denke ich.
Nagakura Ohne ein gutes Gespür für Abstände und Beziehungen läuft der Ball nicht. Es ist nicht so, dass es Zweifel gibt, aber wenn das Gespür für die Abstände besser wird, wie Yan-kun (Spieler Takahiro) gesagt hat, erhöhen sich die Optionen. Wenn man in so einem Zustand spielen kann, entsteht auch innerlich mehr Gelassenheit, und ich denke, dass die Ansammlung solcher Dinge dazu führt, dass Zweifel verschwinden.
── Nun, in dieser Saison sind noch 10 Ligaspiele übrig. Welche Art von Spiel möchten Sie sowohl persönlich als auch als Team zeigen?
Taka Ich möchte jetzt einfach nur spielen. Ich war in den letzten Spielen verletzt, deshalb möchte ich wieder auf dem Platz stehen, und es sind nicht mehr viele Spiele übrig. Wir müssen mindestens einen Platz nach oben klettern. Ich habe das starke Gefühl, dass wir alle kommenden Spiele gewinnen müssen. Ich will einfach nur gewinnen.
Nagakura Im Ligabetrieb streben wir vor allem eine bessere Platzierung an, und im Emperor's Cup peilen wir den Sieg an. Persönlich habe ich meinen Spielbereich klar definiert, und ich möchte herausfinden, wie viel ich in einem solchen Team leisten kann. Dabei möchte ich mich darauf konzentrieren, wie gut ich Situationen auflösen und spielerisch zum Torerfolg beitragen kann. Vor allem halte ich es für wichtig, durch Training meine Kondition zu verbessern und mich darauf vorzubereiten, das, was ich derzeit kann, wie gewohnt abrufen zu können.
──Zum Schluss möchten wir Sie bitten, Ihre Hoffnungen für den weiteren Verlauf der Saison mitzuteilen.
Nagakura Zuerst werde ich mein Bestes geben, um ohne Verletzungen bis zum Ende durchzuhalten und auch nur eine spielerische Aktion zu leisten, die zum Sieg beiträgt.
Taka Ich möchte weiterhin Siege erringen, um gemeinsam mit den Fans und Unterstützern Freude zu erleben, und auf dem Spielfeld mit voller Einsatzbereitschaft spielen. Da wir noch die Möglichkeit haben, den Titel im Emperor's Cup zu gewinnen, möchte ich mich wirklich darauf konzentrieren und am Ende gemeinsam jubeln können.
Text von Kohei Baba (Freier Schriftsteller)
