Im Hinblick auf die Meiji Yasuda J1-Hundertjahreskonzept-Liga, ein spezielles Turnier, das nur für ein halbes Jahr in der Übergangsphase der Saison ausgetragen wird, startete FC Tokyo bei strahlendem Sonnenschein auf dem Kodaira-Gelände in die Saison.
Da der Saisonstart früher als üblich stattfindet, hat auch Tokyo etwa eine Woche früher ein neues Team aufgestellt und bereitet sich einen Monat lang auf den Saisonbeginn am 7. Februar vor.
Mit Ausnahme von Masataka KOBAYASHI und Ryunosuke SATO, die an Aktivitäten der U-23-Nationalmannschaft Japans teilnehmen, sowie Yasuki KIMOTO, der sich in schlechter Verfassung befindet, versammelten sich alle Spieler, einschließlich der Neuzugänge und der von Leihgeschäften zurückgekehrten Spieler, in Kodaira. Trainer Rikizo MATSUHASHI betonte in der Besprechung vor dem Training die Bedeutung, dass jeder Spieler Verantwortung für seine eigenen Ziele übernimmt und sich täglich ernsthaft mit seiner Arbeit auseinandersetzt. Er unterstrich die Wichtigkeit, dass jeder Spieler eine klare Vorstellung von seinen Zielen für die Meiji Yasuda J1 Century Concept League hat.
Das heutige Training, der Starttag, konzentrierte sich auf Übungen mit dem Ball zur Verbesserung der physischen Verfassung sowie auf Minispiele, um die Körper der Spieler nach der Offseason wieder in Schwung zu bringen. Obwohl es der erste Tag war, wurde ausreichend Zeit investiert, um den Körper zu belasten, während die fröhliche Atmosphäre während des Trainings erhalten blieb und ein solider erster Schritt in Richtung des 7. Februar gemacht wurde.
Am Nachmittag nahmen die neuen Spieler, Präsident Shigeya Kawagishi, General Manager Mitsushiro OBARA und Trainer Rikizo MATSUHASHI an einer Pressekonferenz zur Vorstellung der neuen Teamstruktur teil. Die neu zum Team gestoßenen Spieler Hayate TANAKA, Hayato INAMURA, Kento HASHIMOTO und Fuki YAMADA brachten ihre Entschlossenheit, die Erwartungen des Vereins zu erfüllen, sowie ihren Ehrgeiz, Titel zu gewinnen, zum Ausdruck. YAMADA hinterließ mit seinem Ziel, „persönlich zweistellige Zahlen bei Toren und Vorlagen zu erreichen“, eine starke Botschaft, die auch seine individuelle Persönlichkeit zeigt.
Die vier Spieler, die aus der FC Tokyo U-18 aufgestiegen sind, zeigten bei ihrer Eröffnungsansprache auf der ungewohnten Pressekonferenz noch nervöse Gesichtszüge. Als sie jedoch nach ihren Zielen für diese Saison gefragt wurden, äußerten sie mit eigenen Worten ihre Entschlossenheit, sich in der harten Welt des Profifußballs durchzusetzen, mit Aussagen wie „Ich möchte mich von unten hocharbeiten“ und „Ich möchte zweistellig treffen“. Gegen Ende des gemeinsamen Gruppenfotos löste sich die Nervosität, sie reagierten lächelnd auf die Wünsche der Fotografen und machten ihren ersten Schritt als Profis.
Das Team wird anschließend bis zum 10. Januar auf dem Kodaira-Gelände trainieren und ab dem 12. Januar im Ort Itoman in der Präfektur Okinawa ins Trainingslager gehen, um das Zusammengehörigkeitsgefühl als Mannschaft zu stärken und gleichzeitig taktische Details für den Saisonstart zu verfeinern.
<Spieler Hayato Inamura>
F: Noch einmal, Sie haben das blau-rote Trainingsshirt angezogen.
A, Da ich in der Akademiezeit nicht viele Spiele bestritten habe, war ich wirklich froh, nach dem heutigen Training mit „Willkommen zurück“ begrüßt zu werden, aber für mich fühlt es sich so an, als wäre ich einem neuen Team beigetreten.
Q, was hat Ihnen Trainer Rikizo MATSUHASHI gesagt?
A, er sagte, dass er große Erwartungen an mich als Verstärkung hat. Unter Berücksichtigung meiner Situation aus der letzten Saison sagte er mir, dass ich noch viel leisten kann, und diese Worte haben in mir ein Feuer entfacht. Ich habe auch schon viele Spiele von Tokyo gesehen, und ich habe immer klarere Vorstellungen davon, wie ich spielen möchte, wenn ich ins Team komme. Ich freue mich auch sehr, wieder mit Trainer MATSUHASHI zusammen kämpfen zu können.
Q, wie fühlen Sie sich darüber, dass Sie Teamkollege von Masato MORISHIGE geworden sind, mit dem Sie als Kind zusammen auf einem Foto waren?
A, das ist sehr bewegend für mich. Er ist schließlich ein Spieler, der Tokyo symbolisiert, und ich selbst habe in der Highschool als Innenverteidiger angefangen. Der erste Spieler, an den ich dachte, oder besser gesagt, zu dem ich aufblickte und dachte: „So ein Spieler möchte ich werden“, war MORISHIGE. Dass ich nun auf diese Weise im selben Team spielen kann, hätte ich nie erwartet, aber ich freue mich sehr darauf. Wir spielen auf der gleichen Position, und er ist eine Größe, die ich überwinden muss. Ich denke, viele Spieler haben bisher versucht, MORISHIGE herauszufordern, aber ich möchte mit der Einstellung antreten, ihm zuerst diese Position streitig zu machen.
Q, Wie möchten Sie Ihre eigenen Stärken nutzen?
A, Im Aufbauspiel kann das Spiel flüssig verlaufen, wenn es einen Linkshänder wie mich gibt, und ich denke, dass meine Stärken in der von Trainer Matsuhashi angestrebten Spielweise zum Tragen kommen. In der Defensive habe ich das Gefühl, dass wir durch das Bewusstsein für eine hohe Abwehrlinie weniger Gegentore als in der letzten Saison kassieren werden. Außerdem möchte ich mich an den Stärken der Offensivspieler und an schnellen Angriffen nach Ballgewinn beteiligen.
