Es gibt eine besondere Zeit mit den Sängern der blau-roten Lieder.
Das Armband am linken Arm und die Rückennummer 10, die mir dieses Jahr anvertraut wurden, fühlen sich etwas schwer an.
Doch in dem Moment, in dem ich „You’ll never walk alone“ höre, denke ich: „Ich bin nicht allein.“
Jenseits der Zeit des Traums――.
Keigo HIGASHI und die Tokyo-Familie gehen im Gleichschritt und schreiten gemeinsam voran.
Mit dem Ziel, erstmals die J1-Liga zu gewinnen.
In Tokio heißt es natürlich YNWA!!
Nach dem 2:0-Sieg im 12. Spiel der J1-Liga-Saison gegen Sapporo war das Ajinomoto-Stadion erfüllt vom großen Gesang von „You’ll never walk alone“. Seitdem etabliert sich dieses Lied als Siegeshymne. Initiiert wurde das Ganze von Keigo HIGASHI, der in dieser Saison Kapitän ist.
Es war, als ich das traditionelle Maori-Tanzritual „Haka“ sah, das die neuseeländische Rugby-Nationalmannschaft vor dem Spiel aufführt, auf einer Video-Streaming-Seite. „Das ist beeindruckend“, dachte ich und war gebannt. Als ich darüber nachdachte, ob man dieses Gemeinschaftsgefühl auch im Ajinomoto-Stadion schaffen könnte, kam mir die Eingebung: „Bei FC Tokyo muss es ‚You’ll never walk alone‘ sein!!“
„Gerade weil wir in dieser Saison besonders zu Hause gewonnen haben, wollte ich das Gefühl ‚Ich will mehr Siege, ich will leidenschaftlicher sein‘ in eine Form bringen. Ich wollte dieses Gefühl auch mit den Menschen vor Ort teilen.“
Diese Idee rief er an die Fans und Unterstützer heran und setzte sie um, obwohl er auch ein wenig unsicher war.
„Ich wusste nicht, ob alle, die ins Stadion kommen, mitsingen können, und vielleicht würde es auch nicht richtig Stimmung machen“
Doch diese Sorge erwies sich als unbegründet. Zusammen mit der Euphorie des Sieges ertönte von Anfang an das laute ‚You’ll never walk alone‘ im Stadion. Auch Higashi selbst sagte: „Ich habe gelernt, es richtig zu singen. Es wäre doch schlecht, wenn derjenige, der die Idee hatte, es nicht singen kann.“ Er merkte sich schnell den Text und sang gemeinsam mit den blau-roten Sängern lautstark und voller Leidenschaft mit.
„Das fühlt sich einfach großartig an“
Es war ein voller Erfolg. Besonders die Spieler aus der Akademie begrüßten das. Es ist ein Lied, das sie seit ihrer Kindheit gehört und mit dem sie aufgewachsen sind. Bei diesem Anblick konnte einem das Herz nicht kalt bleiben.
„Go HATANO, Tsuyoshi WATANABE und Kiichi YAJIMA sagten einstimmig: ‚Das ist großartig.‘ Das hat mich sehr gefreut. ‚Ich hoffe, dass das auch in Zukunft zur Normalität wird.‘ Das war der Moment, in dem ich so dachte.“
Ich will leidenschaftlich sein –– Wenn ich vor einigen Jahren zu Higashi gesagt hätte, dass ich solche Worte aussprechen würde, wäre er selbst am meisten überrascht gewesen.
„Ehrlich gesagt habe ich damals nicht tief darüber nachgedacht, als ich hierher kam. Es war selbstverständlich geworden, im Spiel zu stehen, und irgendwo hatte ich auch meinen Ehrgeiz verloren. Ich habe zwar gesagt, dass ich nicht zufrieden bin, aber ich habe auch an den Olympischen Spielen teilgenommen, und rückblickend war ich damit zufrieden.“
Ich zog das Blau-Rot 2013 an, im Jahr nach den Londoner Olympischen Spielen, bei denen wir nach 44 Jahren wieder ins Halbfinale einzogen. Damals war Higashi fern von jeglicher Bodenständigkeit und wirkte irgendwie abgestumpft.
„Ich dachte, es sieht besser aus, wenn man alles smart machen kann. Es reicht, wenn ich im Spiel 100 % gebe. Ich habe meine eigene Art.“
Ergebnisorientierung statt Prozess. Solange ich im Spiel mein Bestes gebe, ist es egal, wenn ich an manchen Trainingstagen keine Lust habe. Ich habe nie daran gezweifelt, dass das die Welt der Profis ist.
Die Rücken, die dort waren
Man möchte anderen nicht zeigen, wie sehr man sich anstrengt. Solch ein verkannter Talentgeist gerät schnell ins Stocken. Im August 2014 erlitt er nach seinem Profidebüt seine erste längere Ausfallzeit aufgrund einer Muskelzerrung am rechten Oberschenkel. Die Diagnose lautete auf eine Heilungsdauer von etwa 6 bis 8 Wochen. Obwohl er planmäßig nach zwei Monaten zurückkehrte, verlor er seinen Stammplatz und kam in der restlichen Saison nur noch sporadisch zum Einsatz.
„Da habe ich zum ersten Mal gedacht, dass es so nicht weitergehen kann.“
Genau zu diesem Zeitpunkt wurde ich vom damaligen Trainer Bruno Konca mit den Worten „Hast du kurz Zeit?“ angesprochen.
„Du gibst im Spiel so viel, warum gibst du im täglichen Training nicht 100 Prozent, Keigo?“
Das traf mich genau an der richtigen Stelle. Von diesem Tag an änderte sich mein Blick, und auch meine tägliche Einstellung. Ich lernte jeden Tag, war dankbar und schwitzte. Als ich die Hände aus den Taschen nahm und zu gehen begann, veränderte sich auch die Sichtweise. Keigo, der von Natur aus nicht der Typ war, der sich für andere interessiert, bemerkte, dass viele Vorbilder ganz in der Nähe waren.
„Es war vielleicht sehr bedeutend, die Haltung von Nyuu-san (Naotake HANYU) und Nao-san (Naohiro ISHIKAWA) zu sehen. Diese Leute haben immer an das Team gedacht. Aber wenn sie auf dem Spielfeld standen, konnten sie auch ihre eigenen Stärken zeigen. Das war wirklich eine gute Lektion für mich. Mit Nao-san bin ich oft essen gegangen, und wir haben viele Gespräche geführt. Während ich seine leidenschaftlichen Gedanken zu Tokio hörte, wurde es für mich ganz natürlich, auch das Verlangen zu verspüren, dieses Team stärker zu machen. Deshalb wuchs auch meine Bindung und meine Gefühle für Tokio.“
Die Rücken, die mit kleinem Körper in der harten Profi-Welt überlebt haben, und die Gestalten, die mit Verletzungen und inneren Konflikten kämpften, haben mich tief beeindruckt. Solche Gedanken begannen ganz natürlich in mir aufzusteigen.
Und so begann er, seine eigene Zukunft in der Gestalt von Hanyu zu sehen, der als herausragender Nebenakteur das Team unterstützte. Higashi fährt fort.
„Ursprünglich war ich selbst ein Spieler, der mit seiner Umgebung koexistieren musste. Ich bin kein Typ, der etwas alleine schaffen kann, sondern muss mich mit den anderen abstimmen. Das habe ich von Herrn Nyu gelernt.“
Für das Team unterstütze ich ständig jemanden, sei es im Angriff oder in der Verteidigung. Ich behalte immer die Umgebung im Auge und schließe Lücken. Auf dem Spielfeld lasse ich niemals jemanden allein.
You’ll never walk alone (Du wirst niemals allein gehen)――.
Bevor ich es bemerkte, wurde ich zu einem Spieler, dem dieser Satz passt.
(Fortsetzung im zweiten Teil)
◇Keigo HIGASHIProfil
Text von Kohei Baba
