„Ohne die Auswärtsspiele in Folge zu überstehen, wird der Meistertitel nicht in Sicht kommen“
Am 17. Juli kehrte Hirotaka MITA nach etwa dreieinhalb Jahren nach Tokio zurück. Der in der Akademie ausgebildete Linksfuß hat sich durch viele Erfahrungen sowohl körperlich als auch geistig weiterentwickelt und zog voller Vorfreude erneut das blau-rote Trikot an. Welche Gedanken bewegten den „Ball Tokios“ bei seiner Rückkehr? Wir haben ihn nach seiner aktuellen Stimmung und seiner Motivation für die bevorstehenden Kämpfe gefragt.
Eine siegfähige Mannschaft geworden, geprägt von einer strengen Atmosphäre
— Am 17. Juli wurde bekanntgegeben, dass Sie von Kobe nach Tokio zurückkehren. Mit welchen Gedanken sind Sie dem Team beigetreten?
„Als ich das Angebot erhielt, wurde mir gesagt, dass das Ziel der Meistertitel sei, und ich wollte meinen Beitrag leisten. Außerdem hatte ich den Wunsch, unter Trainer Kenta HASEGAWA zu spielen, weshalb ich mich für den Beitritt entschieden habe. Ich habe das Team zwar einmal verlassen, aber Tokio, wo ich in der Akademie ausgebildet wurde, hat für mich eine besondere Bedeutung, und die Fans und Unterstützer waren stets in meinem Herzen präsent. Ich hatte immer den Wunsch, irgendwann zurückzukehren und zu spielen, daher war ich wirklich glücklich, als man mich ansprach.“
――Nach dreieinhalb Jahren kehrten Sie nach Tokio zurück.
„In den dreieinhalb Jahren, in denen ich weg war, habe ich in Sendai und Kobe viele Erfahrungen gesammelt und denke, dass ich gewachsen bin und zurückkehren konnte. Durch die kontinuierliche Teilnahme an Spielen habe ich Selbstvertrauen gewonnen und kann nun ruhiger in die Spiele gehen. Mental wurde ich wirklich gestärkt, und technisch denke ich, dass ich mich darin verbessert habe, den Ball nicht leicht zu verlieren und für das Team zu arbeiten. Außerdem habe ich in Kobe, unter anderem mit Andres INIESTA, mit weltbekannten Spielern gespielt und konnte viel lernen. Es war zwar schwierig, sich in einem Team mit so talentierten Spielern einen Stammplatz zu erkämpfen, aber diese Erfahrungen waren für mich ein großer Gewinn.“
――Das „Tama“-Rufen beim 21. Spieltag gegen C Osaka, das Ihr „Wiederdebüt“ im Ajinomoto-Stadion markierte, zeigt, dass die Erwartungen der Fans und Unterstützer groß sind.
„Ja, genau. Als ich mit den Fans und Unterstützern gesprochen habe, haben sie mir gesagt: ‚Wir freuen uns, dass du zurück bist‘ und ‚Wir haben auf dich gewartet‘. Dabei habe ich wirklich die große Erwartung gespürt und mich sehr gefreut. Andererseits gibt es auch Druck, aber wenn ich den Druck spüre, kann ich nicht gut spielen. Deshalb gehe ich mit der Einstellung ins Spiel, ‚das zu tun, was ich kann‘.“
――Es ist nun mehr als ein Monat seit Ihrem Beitritt vergangen. Wie empfinden Sie die Stimmung im Team?
„Ich habe das Gefühl, dass das Team stärker geworden ist als zu der Zeit, als ich noch dabei war – eine echte ‚Gewinnertruppe‘. Die Stimmen, die sich gegenseitig fordern, sind lauter geworden, und manchmal gibt es auch strenge Auseinandersetzungen. Schon im normalen Training herrscht eine strenge, aber gute Atmosphäre. Besonders Kapitän Keigo HIGASHI führt das Team meiner Meinung nach voran und bringt es in eine positive Richtung.“
――Was haben Sie beim tatsächlichen Spielen empfunden?
„Seit der letzten Saison, in der wir unter Trainer Hasegawa gearbeitet haben, wurde eine Grundlage geschaffen, und ich denke, wir können eine solide Verteidigung und eine kraftvolle Offensive zeigen. Besonders die Verteidigung hat sich im Vergleich zu meiner früheren Zeit im Team deutlich verbessert. Alle verstehen die Absprachen in der Defensive genau, und die Präsenz von Masato MORISHIGE, der das Ganze koordiniert, ist sehr wichtig. Das habe ich schon immer so empfunden, und für mich ist MORISHIGE der beste Verteidiger Japans.“
――Trainer Hasegawa sagte: „Wie erwartet von einem Spieler aus Tokio. Er fügt sich schnell ins Team ein und versteht den Fußball rasch.“ Wie beurteilen Sie Ihre eigene Leistung?
„Es gibt viele Spieler aus der Akademie, was das Einleben erleichtert, und ich denke, ich habe mich auch selbst schnell ins Team eingefügt. Allerdings gibt es Spielzüge, mit denen ich zufrieden bin, und solche, mit denen ich nicht zufrieden bin – momentan ist das etwa ausgeglichen. Beim Umschalten zwischen Angriff und Verteidigung, beim Verstellen der Passwege des Gegners und beim Abgeben der Deckung muss ich mich noch stärker an die Spielweise des Teams anpassen. Das überprüfe ich gemeinsam mit Trainer Hasegawa anhand von Videoaufnahmen, daher möchte ich das schnell verinnerlichen und darauf aufbauend im Angriff Akzente setzen.“
――In Bezug darauf, im Angriff den Unterschied zu machen, haben Sie im 21. Spieltag gegen C Osaka bei einem Standardsituation eine Vorlage gegeben.
„Ich habe gehört, dass es in dieser Saison wenige Tore nach Standardsituationen gibt. Da ich in den letzten Jahren oft mit Standards beauftragt wurde, kann ich diese mit Selbstvertrauen ausführen. Es war gut, ein Ergebnis zu erzielen, aber ich möchte noch mehr Vorlagen und Tore erzielen und die Kombination mit meinen Teamkollegen verbessern. Natürlich möchte ich nicht nur bei Standards, sondern auch im Spielverlauf an Toren beteiligt sein und mich auch in der Defensive einbringen. Ich arbeite bewusst daran, damit ich am Ende der Saison keine Reue habe.“
―― Welche Spielweise möchten Sie neben den Standardsituationen noch zeigen?
„Während ich die harte Arbeit, die die Basis des Teams bildet, erledige, möchte ich, wenn der Ball zu mir kommt, Zeit schaffen und das Angriffsspiel variieren. Die Schlüsselspieler im Angriff von Tokio sind die Stürmer wie Diego OLIVEIRA und Kensuke NAGAI, daher wird der Gegner Maßnahmen ergreifen, um sie zu kontrollieren. Wir Spieler ab der zweiten Reihe wollen durch das Vorantreiben des Balls und durch torgefährliche Bewegungen die vorderen Spieler unterstützen.“
Die Atmosphäre auswärts genießen – so viel Gelassenheit ist nötig
――Hatten Sie ein Ziel, als Sie zu Tokio kamen?
„Natürlich der Meistertitel. Letzte Saison hat Tokio in der zweiten Hälfte der Saison an Form verloren, aber gerade weil wir das erlebt haben, denke ich, dass wir uns diese Saison im positiven Sinne verändern werden, und deshalb wurde ich auch geholt. Wenn es dem Team schlecht geht, möchte ich mit einer zusätzlichen Leistung helfen und eine Stütze sein.“
――Ab dem 24. Spieltag gegen Sapporo begann eine Serie von acht Auswärtsspielen in der Liga.
„Es ist schade, dass wir eine Weile nicht in der großartigen Atmosphäre im Ajinomoto spielen können. Aber wenn wir das nicht überwinden, wird der Meistertitel nicht in Sicht sein. Persönlich habe ich keine Abneigung gegen Auswärtsspiele und kann die Atmosphäre dort sogar genießen. So viel Gelassenheit und Mentalität halte ich für notwendig. Es ist wichtig, sich nicht zu sehr von der Tatsache beeinflussen zu lassen, dass es ein Auswärtsspiel ist, sondern das Spiel vor uns konzentriert anzugehen.“
――Ich denke, es gibt auch die Schwierigkeit, dass die Reisen andauern.
„Das stimmt natürlich, aber ich habe bereits Erfahrungen mit Reisen gesammelt und bin daran gewöhnt. Die Auswärtsspiele gehen weiter, aber da wir in Tokio gut trainieren und uns auf die Spiele vorbereiten, denke ich, dass es mich nicht allzu sehr belastet.“
――Im September ist das Rückspiel im Viertelfinale des Levain Cups gegen G Osaka (8. September) das einzige Heimspiel.
„Wir sind im Emperor's Cup ausgeschieden, daher sind nur noch der Levain Cup und die J1 League als Titel übrig, und diese wollen wir unbedingt gewinnen. Das NACK5 Stadium Omiya, das wir für dieses Spiel nutzen, ist zwar nicht unser Heimstadion, aber persönlich ist es ein Stadion, in dem ich mich wohlfühle. Im Levain Cup entscheidet das Ergebnis über zwei Spiele, daher ist es sehr wichtig, das Rückspiel zu Hause bestreiten zu können. Wir möchten vor allen Fans den Aufstieg klar machen, und da es nur wenige Heimspiele gibt und dieses Spiel in der Kanto-Region stattfindet, hoffen wir, dass viele kommen und mit uns gemeinsam kämpfen.“
――Bitte richten Sie eine Botschaft an die Fans und Unterstützer.
„Die Fans und Unterstützer von Tokyo kommen auch auswärts in großer Zahl, was uns sehr stärkt. Wir konnten als Tabellenführer in die Auswärtsserie starten und werden alles geben, damit wir auch im November, wenn wir ins Ajinomoto zurückkehren, an der Spitze stehen. Selbst wenn ihr nicht ins Stadion kommen könnt, kämpft bitte aus der Ferne mit uns!“
