Negative Gedanken und Aufrichtigkeit scheinen oft nur einen schmalen Grat zu trennen. Gerade weil man Dinge tiefgründig hinterfragt, zweifelt man manchmal an sich selbst und quält sich mit Gedanken. Im Gegensatz dazu fehlt Menschen, die ein verschlungenes Leben führen, sowohl die Ernsthaftigkeit, tiefgründig nachzudenken, als auch der Wunsch, geradeaus zu sich selbst zu stehen.
Und Erfahrung macht einen Menschen gieriger. Nicht im negativen Sinne. Für Profis ist Gier wichtig. Von seinem Profidebüt im Februar 2020 bis zum Gewinn des Levain Cups im Januar 2021 vergingen etwa 11 Monate. In dieser kurzen Zeit wurde sein Herz zwar oft von Unsicherheit geplagt, doch es wurde auch immer wieder mutig und entflammte mit jeder Minute neu.
Alles dreht sich um den Menschen Hotaka NAKAMURA.
Ich habe mehrmals daran gedacht, aufzuhören
Eine Startelf-Nominierung im Eröffnungsspiel, die ich mir nicht einmal vorgestellt hatte. Am 25. Februar 2020, Shizuoka, Nihondaira. Noch vor der Corona-Pandemie stand Nakamura auf der prachtvollen Bühne, auf der das Stadion bis auf den letzten Platz gefüllt war.
„Ich war wirklich am meisten überrascht. Ehrlich gesagt hatte ich zu diesem Zeitpunkt kaum das Gefühl, als Profi schon viel leisten zu können. Das Okinawa-Trainingslager begann für mich ganz unten. Ich konnte mit dem Tempo der Profis überhaupt nicht mithalten. Aber gegen Ende des Trainingslagers, in einem Testspiel, spielte ich zum ersten Mal als linker Außenverteidiger und konnte Ryo GERMAIN von Sendai stoppen. Dadurch hat sich wohl die Sichtweise der anderen geändert. Zwei Tage vor dem Saisonstart sagte mir Kenta HASEGAWA (Trainer): ‚Links hinten, du startest in der Anfangsformation.‘ Aber als ich dann tatsächlich spielte, hatte ich kein gutes Gefühl dabei, nur die Ahnung, dass es so nicht gut laufen würde...“
Von Anfang an war er ein Spieler, der durch seine Persönlichkeit sehr interessiert. Seine Aussagen sind grundsätzlich bodenständig. Er ist auch darin geübt, sich selbst objektiv zu betrachten. Außerdem beschreibt er sich selbst als jemanden, der „negativ denkt, sich selbst niedrig einschätzt und sich mit seiner Umgebung vergleicht“.
Interessant ist jedoch, dass er beim Zuhören gelegentlich eine gewisse Grobheit, Selbstvertrauen und Entschlossenheit zeigt – eine Seite von Stärke. Ruhig und zugleich leidenschaftlich. Diese Gefühlswechsel lassen sich auch aus dem bisherigen Verlauf von Nakamuras Karriere erkennen.
Mittelstufe, Oberschule, Universität. Er ist ein seltener Profifußballer, der jedes Mal „ernsthaft darüber nachgedacht hat, mit dem Fußball aufzuhören“.
Seine Begegnung mit dem Fußball begann in der zweiten Klasse der Grundschule. Anfangs war er Torwart. In der fünften Klasse schlug ihm der Trainer vor: „Versuch es mal als Außenverteidiger“, und so fand er seine heutige Berufung. Es ist auch selten, dass ein Spieler seine gesamte Karriere bis zum Profi ausschließlich als Außenverteidiger bestreitet.
Seine ruhige und besonnene Gefühlslage hatte er bereits zu dieser Zeit.
„Kondition und Beinkraft waren schon immer meine Stärken. Aber ich war wirklich ein schlechter Spieler, deshalb habe ich Fußball nicht mit dem Spaß gespielt, den Kinder normalerweise empfinden. Ich habe beschlossen, mit unauffälligem Spiel meinen Weg zu gehen.“
In der Mittelschulzeit litt er an Osgood-Schlatter-Krankheit, die Schmerzen im Knie verursachte. Das war jedoch nicht der Grund, warum er zuerst daran dachte, mit dem Fußball aufzuhören.
„Ehrlich gesagt war ich auch in der Mittelschulzeit leistungsmäßig ein Versager. Ich habe mich umgesehen, mein Selbstvertrauen völlig verloren, und Fußball hat mir überhaupt keinen Spaß gemacht. Ich wollte die ganze Zeit aufhören.“
Als ich auf die Nihon-Universität Fujisawa High School wechselte, verletzte ich mich im ersten Jahr und konnte wieder nicht Fußball spielen. Auch dort war ich niedergeschlagen. Doch der Trainer, der Arzt und verständnisvolle Menschen in meiner Umgebung unterstützten mein zerbrechliches Herz.
„Nach einem Jahr konnte ich zurückkehren und ab etwa Mai meines dritten Highschool-Jahres im A-Team spielen. Ohne die Unterstützung derjenigen, die mir geholfen haben, glaube ich, dass ich aufgegeben und zugrunde gegangen wäre.“
Er erzählt einfach nur ehrlich von seinen damaligen Gefühlen, aber seine Selbsteinschätzung ist keineswegs hoch. Nakamuras grundlegende Haltung wird auch durch seine direkte Aussage „Ich denke, ich wäre einfach zugrunde gegangen“ sehr deutlich vermittelt.
Letztendlich war es doch der Fußball
Wenn es hier enden würde, wäre er nur ein einfacher, schüchterner junger Mann. Natürlich ist dem nicht so. Von hier an beginnt sich Nakamuras Stärke, seine Geradlinigkeit, allmählich zu zeigen.
Er ging an die Meiji-Universität und trat dort hervor. Im vierten Jahr kämpfte er als Vertreter Japans bei den Universiade-Spielen und wurde Weltmeister. Auch an der Meiji-Universität räumte er zusammen mit Shuto ABE, der gleichzeitig in Tokio eingetreten war, alle Titel ab. Wenn man sich umsah, waren es nur selbstbewusste Spieler, die im Fußball gewinnen wollten.
Nakamura bewahrte auch dort eine ruhige Gelassenheit.
„Ich war der Einzige, der mich um eine Anstellung beworben hat. Ich habe tatsächlich Vorstellungsgespräche geführt und mich selbst analysiert. Dabei habe ich nicht mit Führungsqualitäten geprahlt, sondern ein PR-Schreiben verfasst, in dem ich darlegte, dass ich durch das Erkennen und Überwinden von Herausforderungen zum Erfolg der Organisation beitragen kann. Ich bin eher der stetige Typ. Früher wie heute ist Fußball für mich keine Welt, in der man nur aus Spaß bestehen kann. Das wurde noch deutlicher, als ich vom Gymnasium zur Universität und dann zum Profi wechselte. Man muss davon leben und Geld verdienen. Wenn man nicht erfolgreich ist, wartet schnell der Rücktritt. Außerdem war ich technisch nicht so gut und habe mich im Vergleich zu Spielern, die nur ein Ziel hatten – unbedingt Profi zu werden – selbst gering eingeschätzt. Ich hatte irgendwo ein Komplex gegenüber ihnen.“
Es war jedoch auch sicher, dass mein früheres Ich letztlich ehrlich zu sich selbst geblieben war. Obwohl ich jedes Mal dachte: „Ich will aufhören“ oder „Ich habe kein Selbstvertrauen“, gibt es die Tatsache, dass ich weiter Fußball gespielt habe, bis ich das Niveau erreicht hatte, um Profi zu werden.
„Gegen Ende meiner Jobsuche wurde mir klar: Wenn ich mich ruhig betrachte, denke ich, ‚Trotz allem will ich doch Fußball spielen.‘ Sicherlich habe ich auch heute noch manchmal das Gefühl, dass meine Sicht auf das Leben und den Fußball anders ist als die meiner Altersgenossen. Aber wenn ich mir wirklich vorstelle, ich würde jetzt mit dem Fußball aufhören, womit könnte ich mich dann messen? Wenn ich also zwangsläufig mit den Fähigkeiten, die ich jetzt habe, antreten müsste, dann wäre es eben der Fußball. Es ist eine harte Welt, aber ich habe beschlossen, dass ich diesen Weg gehen muss.“
Ein Jahr ist vergangen, seit ich in die Welt des Profifußballs eingetaucht bin. Ich möchte meinem früheren, zögernden Ich jetzt meine Gedanken mitteilen.
„Ich bin froh, Profi geworden zu sein. Die Herausforderungen und der Druck sind enorm. Aber noch mehr als das kann ich in dieser Welt spüren: ‚Jetzt lebe ich wirklich intensiv.‘ Es läuft nicht immer gut, ich stoße ständig auf Prüfungen und Hindernisse, aber mittlerweile denke ich, dass ein solches Leben viel erfüllender ist.“
Es ist kein Impuls oder Schwung. Gerade weil es eine Entscheidung war, die gründlich durchdacht und sorgfältig abgewogen wurde, erreicht uns diese innere Stimme klar und deutlich.
Im besten Fall ruhig, selbstironisch betrachtet negativ denkend – doch selbst diese Seite von mir konnte nicht gegen mein beharrliches Ich gewinnen, das weiterhin Fußball spielte. Nakamura nimmt seine Schwächen ernst und integriert sie, während er selbstbewusst als Profifußballer lebt.
Die Sprache des Verteidigens. Und Kaoru Mitoma
Der Zeiger des Denkens pendelt zwischen Minus und Plus hin und her. Es kommen gefühlvolle Phrasen hervor, die das Interesse der Zuhörer vertiefen. Andererseits gibt es auch Worte, die eine ganz andere Faszination in sich tragen, die Nakamura manchmal äußert.
Das ist die Verbalisierung des Spiels. Auf dem Spielfeld agiert er sehr logisch. Außerdem besitzt er die Fähigkeit, Bewegungen präzise in Worte zu fassen. Es gab einen Moment, in dem ich das wirklich gespürt habe.
Am 22. Juli 2020 im Sapporo Dome. In der zweiten Halbzeit entkam der Dribbler von Sapporo, Chanathip, und es entstand eine äußerst gefährliche Situation. Nakamura, der verspätet hinterherlief, holte den Gegner ein und schaffte es im perfekten Moment, die Deckung zu übernehmen. Er stoppte den schwierigen Gegner eigenständig. Eine Woche später im Kashima Stadium, in einem ausgeglichenen Spiel gegen Kashima, gab es in der zweiten Halbzeit erneut eine Situation, in der der Gegner entkam. Auch hier lief Nakamura dieselbe lange Strecke, holte den Gegner ein und zeigte eine kraftvolle Deckung. In zwei aufeinanderfolgenden Spielen zeigte er diese herausragende Verteidigung. In beiden Fällen schienen seine Waffen, seine Laufstärke und Intensität, voll zur Geltung zu kommen.
Nakamura handelte mit einer noch klügeren Entscheidung, die unsere Vorstellung übertraf.
„(Die Aktion, mit der ich Chanathip stoppte,) habe ich komplett durchgerechnet: wie schnell ich aufholen muss und in welchem Winkel ich zum Tackling ansetzen muss, um ihn zu stoppen.“
Er ist stolz darauf, dass er den Gegner mit kalkuliertem Spiel gestoppt hat. Die Stärke seiner Eins-gegen-eins-Verteidigung ist Nakamuras wahre Stärke. Aber wie geht er vor, um den Gegner zu stoppen, nicht nur mit körperlicher Stärke und Schnelligkeit?
„Auch in Bezug auf meinen Spielstil werde ich oft auf die Verteidigung angesprochen. Ich habe eine Eins-gegen-eins-Methodik entwickelt, die ich in meiner Karriere als Verteidiger erarbeitet habe. Ich kann nicht alles offenlegen, aber es gibt je nach Situation bestimmte Muster. Ich erfasse die Situation und den Moment genau, um zu entscheiden, wann ich den Gegner eng angehe und wann ich abwarte. Ich habe das Bewusstsein, die Spielsituationen sprachlich zu erfassen. Zum Beispiel bestimme ich anhand der Ballführung des Gegners den Winkel meines Körpers und wo ich den Ball erobere. Ich passe mich in jedem Spiel an den Gegner an, analysiere sorgfältig die Videos und setze meine Methodik ein.“
Natürlich ist die „Geschäftsmethode“, die er schätzt, sehr wichtig. Er kann sie nicht einfach so preisgeben, aber er sagt mit Nachdruck: „Ohne diese Waffe hätte ich es nicht zum Profi geschafft.“ Er legt großen Wert auf den Eins-gegen-Eins-Kampf.
Wenn man von einem Spieler spricht, der sich in einem hitzigen Duell mit Nakamura befand, dann ist es Kaoru Mitoma von Kawasaki Frontale. Die beiden sind Jahrgangskameraden und haben sich seit der Zeit an der Meiji-Universität auch an der Universität Tsukuba gegenübergestanden. Besonders intensiv lieferten sie sich am 7. Oktober letzten Jahres im Halbfinale des Levain Cups ein Duell. In der zweiten Halbzeit setzte Trainer Kenta HASEGAWA Nakamura, den „Eins-gegen-Eins-Handwerker“, ein, um Mitoma auf der linken Seite des Gegners zu stoppen: „(Mitoma) ist ein Spieler mit besonderen Fähigkeiten, und wir haben mit einem Spieler mit besonderen Fähigkeiten (Nakamura) dagegengehalten.“ So begann der direkte Kampf.
Beim ersten Spielzug wurde Nakamura von Mitoma aus dem Rücken erwischt und ließ ihn bis in eine tiefe Position durchbrechen. Es folgte ein weiterer Angriff und Verteidigung. Ab diesem Zeitpunkt zeigte auch Nakamura seinen Willen und stoppte Mitoma, der scharfe Drehungen und Vorstöße einsetzte, einen nach dem anderen. Letztendlich gewann Tokio das Spiel mit 2:0. Nakamura erhielt viel Lob mit den Worten: „Er hat diesen Mitoma gestoppt.“
„Nein, das war eine Demütigung.“
Wieder einmal kam eine selbstkritische Bemerkung heraus. Nakamura erinnert sich an diesen Kampf so.
„Natürlich gab es in meinem ersten Profijahr viele bedrohliche Gegner, aber Kaoru war bei weitem der beeindruckendste. Wir standen uns schon in der Universitätszeit gegenüber, damals war er einfach ein technisch versierter Spieler, und die Strategie lautete: ‚Solange wir Kaoru stoppen, ist alles in Ordnung.‘ Aber jetzt bei Frontale gibt es um ihn herum viele talentierte Spieler, was die Aufgabe, ihn zu stoppen, noch schwieriger macht. Er war der härteste Gegner. Und dann dieser Kampf im Levain Cup. Es war eine Demütigung, dass ich seinen ersten Durchbruch zuließ. Ich setze mein Leben auf solche Situationen. Selbst wenn ich neunmal stoppe, aber einmal durchlasse und das zum Gegentor führt, ist die Verteidigung verloren. Für mich gibt es nur einen Sieg: einen klaren Sieg. Mit diesem Duell bin ich überhaupt nicht zufrieden.“
Spät in der Nacht nach dem Spiel kam eine E-Mail von Mitoma mit dem Satz: „Beim nächsten Mal werde ich auf jeden Fall nicht verlieren.“ Ein Klassenkamerad, der nun beim Rivalenclub zum führenden Angreifer der J-League aufgestiegen ist. Das Duell der beiden, die sich gegenseitig anerkennen, wird zu einem neuen heißen Thema im Tamagawa-Klassiker.
„Ich setze alles auf das Eins-gegen-eins. Das Verlangen, darin nicht zu verlieren, ist vielleicht stärker als bei jedem anderen.“
Der Moment, in dem die Emotionen mutig ausschlagen. Gerade diese Schwankungen machen Nakamura interessant.
Den Eindruck widerlegen. Mein wahres Ich
Ein Verteidigungskünstler. In diesem Jahr hat sich dieses Bild vielleicht auch bei vielen J-League-Fans gefestigt. Da er die Verteidigung so logisch und mit so viel Hingabe spielt, ist diese Bewertung sicherlich gerechtfertigt.
In der ersten ACL erlebte er auch neue Frustrationen. Ende November letzten Jahres, genau zwei Tage vor dem ersten Spiel in Katar, begann ich, Nakamura von diesem Projekt zu erzählen. Sein Asien-Debüt, auf das er sich „unglaublich freute“, wurde durch einen von ihm selbst verursachten Elfmeter und die Niederlage des Teams zum schlechtesten Start. „Wenn man auch nur einmal erwischt wird, ist der Verteidiger besiegt.“ Diese starke Aussage wurde zur bitteren Realität, die sich vor seinen Augen abspielte.
„Ich möchte die Frustration nicht vergessen. Es gab auch eine Zeit, in der ich ein wenig daran festgehalten habe. Aber eigentlich habe ich das alles in mir akzeptiert. Ich habe mein aktuelles Niveau akzeptiert, das dazu geführt hat, dass ich dort ein Foul begangen habe, und ich muss einfach weitermachen. Es ist eine Position, die ständig mit Gegentoren verbunden ist. Trotzdem geht es darum, die Wahrscheinlichkeit, verteidigen zu können, zu erhöhen. Auch wenn es bei den Angriffen des Gegners Unregelmäßigkeiten gibt, muss ich mein ganzes Fußballleben darauf setzen und das durchziehen. Ich möchte die Erfahrung, in einer harten Welt zu leben, als Antrieb nutzen.“
Diese Rebound-Mentalität wurde eindrucksvoll auf der Bühne des Levain Cup-Finales bewiesen. Die Spieler von Kashiwa Reysol, die auf ihn zukamen, hielt er mit klebriger Verteidigung in Schach. Er verlor nie die Konzentration. Sicherlich sprach er innerlich wie einen Zauberspruch, während er auf dem Spielfeld im Nationalstadion kämpfte.
Nakamura hat jetzt wieder ein neues Problem. Es geht darum, wie er das Image als „nur defensiver Spieler“, das für ihn nicht ideal ist, widerlegen kann.
„Im vergangenen Jahr wurde ich tatsächlich oft wegen meiner Defensivarbeit erwähnt. Natürlich ist die Verteidigung als Abwehrspieler das Wichtigste. Aber die Spielweise, die ich bisher als meine Stärke betrachtet habe, ist nicht nur das. Den Ball erobern, nach vorne gehen und in höheren Positionen am Angriff teilnehmen. Gerade diese Durchschlagskraft und die kontinuierliche Verbindung von Angriff und Verteidigung sind meine größte Stärke. Ich sage es immer wieder: Es geht nicht nur um die Defensive. Tatsächlich möchte ich beweisen, dass auch die Spielweise darüber hinaus zu meinen Fähigkeiten gehört.“
Das vom Team im letzten Jahr neu eingeführte [4-3-3]-System. Für Nakamura war es eine ganz neue Erfahrung. „Zum Beispiel unterscheidet sich die Art und Weise, wie der Außenverteidiger am Angriff beteiligt ist, völlig von Systemen mit Außenmittelfeldspielern wie dem [4-4-2].“ In der aktuellen Taktik, bei der die Flügelspieler hoch stehen und schnell in die Tiefe angreifen, stellt sich die Frage, wie der Außenverteidiger effektiv und funktional am Angriff teilnehmen kann. Dieses Problem blieb letztlich ungelöst, als die Saison 2020 zu Ende ging.
„Ende Dezember bin ich zum Trainingslager der U-23-Nationalmannschaft Japans gefahren und habe bewusst versucht, meine offensive Einstellung wiederzufinden. Im Trainingsspiel konnte ich sogar eine Vorlage geben und habe erneut gespürt, dass dies die Art von Spiel ist, die ich anstrebe. Zum Beispiel habe ich in Tokio sehr genau das Spiel von Takumi NAKAMURA beobachtet, der dieselbe Position wie ich spielt. Er besitzt ein Gespür für den Spielaufbau und Passfähigkeiten, die ich nicht habe. Das wird auch vom Team verlangt, und ich habe seit meinem ersten Profijahr gespürt, dass ich mich in diesem Bereich weiterentwickeln muss. Aber mein eigentliches Ideal und meine Stärke sind keinesfalls ein Außenverteidiger wie Takumi. Vielmehr geht es darum, mutiger und mit mehr Durchschlagskraft am Angriff teilzunehmen. Ich habe gehört, dass auch mein älterer Kollege Sei MUROYA einmal eine Phase hatte, in der er seine Stärken vergessen hatte und nicht spielen konnte. Damals hat er sich entschlossen, alles hinter sich zu lassen und wieder voll nach vorne zu gehen – und so wurde er zu dem Sei, der er heute ist. Im ersten Jahr konnte ich das noch nicht durchziehen. Aber nur wenn man positiv an sein Spiel herangeht, entstehen auch konstruktive Herausforderungen. Für mich ist es eine sehr große Sache, dass ich 2021 diese Einstellung gefunden habe.“
Er ist wahrscheinlich ein sensiblerer Mensch als jeder andere. Die Ereignisse vor seinen Augen, die Tatsachen, die geschehen sind, und sich selbst denkt er immer tiefgründig, quält sich und denkt erneut nach. In diesem Kreislauf pendelt er zwischen Ruhe = negativen Gedanken und Leidenschaft = positiven Gedanken. Das ist seit jeher Hotaka Nakamuras Lebensweise.
Blau und Rot. Ein Kontrast, der auch als Ruhe und Leidenschaft bezeichnet werden kann. Sein Leben ist blau und rot. Vielleicht liegt der Grund, warum es so gut passt, dass Nakamura in dieses Team eingetreten ist und seine kämpferischen Tage erlebt, genau in dieser Überlagerung.
◇ Hotaka NAKAMURA Profil
Geburtsdatum: 12. August 1997
Größe/Gewicht: 177 cm/72 kg
Herkunft: Präfektur Kanagawa
Werdegang:
Yokohama F.Marinos Primary Oppama → Yokohama F.Marinos Junior Youth Oppama → Nihon-Universität Fujisawa High → Meiji-Universität
Text = Yuki Nishikawa (EL GOLAZO)
Text von Yuki Nishikawa (EL GOLAZO)
Foto = Kenichi Arai
Foto von Kenichi Arai
