FCTokyo U-18 Interview mit Trainer Takashi OKUHARA
„In Zukunft möchte ich die Stammspieler der ersten Mannschaft mit Akademieabsolventen besetzen“
Im J-League YBC Levain Cup wurde Kojiro YASUDA, der in dieser Saison aus der U-18 aufgestiegen ist, eingesetzt, und Yuki KAJIURA konnte sogar ein Tor erzielen. Außerdem erhielten die als Zweitregistrierte gemeldeten Spieler Renta HIGASHI und Naoki KUMATA Spielzeit, wodurch die Präsenz von Akademieabsolventen im Profiteam stärker als je zuvor auffällt. Dieses Mal spricht Trainer Takashi OKUHARA, der bis zur letzten Saison fünf Jahre lang Leiter des Akademiemanagements und Akademiedirektor war und in diesem Jahr das Kommando der U-18 übernommen hat, aus verschiedenen Perspektiven über den aktuellen Stand der U-18 in dieser Saison, die Situation und Herausforderungen der Akademie sowie darüber, welche Rolle die Spieler, die von dort aus in die erste Mannschaft aufsteigen, bei FC Tokyo einnehmen sollten.
Q, Herr Trainer Okuhara, seit der Saison 2016, als Sie die U-15 Fukagawa betreut haben, ist dies Ihre erste Tätigkeit als Trainer nach sechs Saisons. Wie ist Ihr ehrlicher Eindruck nach Ihrer Rückkehr?
A, Da ich fünf Jahre lang die Gesamtleitung (Akademiedirektor) innehatte, habe ich ein tiefes Verständnis dafür gewonnen, wie die einzelnen Teams im Verein positioniert sind und wie viel Unterstützung es für die Arbeit vor Ort gibt. Vor diesem Hintergrund fühle ich heute um ein Vielfaches stärker als früher, wie viel Verantwortung ein Trainer für die Arbeit vor Ort tragen muss.
Q, Die Rolle des Trainers hat sich in den letzten sechs Jahren auch ziemlich verändert, oder?
A, Ja, das stimmt. Die Vereinheitlichung des Fußballs im gesamten Klub ist heute viel ausgeprägter als zu der Zeit, als ich in Fukagawa tätig war. Während die einzelnen J-League-Klubs beginnen, ihre eigenen Farben zu zeigen, denke ich, dass es darum geht, wie ich mich einbringen kann, um die individuelle Entwicklung im Einklang mit der Philosophie des Klubs voranzutreiben. Es macht mir Freude, neue Dinge auszuprobieren.
Q, Da Sie als Okuhara-Sensei ursprünglich die Nummer 10 bei FC Tokyo getragen haben, denke ich, dass Sie den Geist dieses Vereins gut verstehen. Wie empfinden Sie die Bedeutung Ihrer Rolle als Trainer der U-18-Mannschaft?
A, Ich denke, es gibt Dinge, die man bewahren muss, und Dinge, die man loslassen sollte. Die Bedeutung meiner Arbeit liegt wohl darin, ob jemand, der das versteht, den Mut hat, loszulassen und sich auf Neues einzulassen. Ich denke auch, dass es Situationen geben wird, in denen man sehr wertvolle Dinge aufgeben muss. Gerade weil ich die lange Geschichte kenne, glaube ich, dass ich genau deshalb in der Lage bin, solche Entscheidungen zu treffen.
Q, die U-18 hat in dieser Saison einen sehr guten Start in der Premier League hingelegt. Wie ist Ihr Eindruck von den ersten Spielen?
A, Natürlich erwarten wir auch Ergebnisse, aber am wichtigsten ist, wie sehr wir die Veränderung der Spieler fördern konnten, und das möchte ich auf dem Spielfeld sehen. Seit Januar haben wir an verschiedenen Dingen gearbeitet. Dabei sagen wir auch zu den Spielern: „Lasst uns die starke U-18 zurückgewinnen.“ Sie sind Spieler, die in der Juniorenzeit und bei den U-15 die Zeiten miterlebt haben, in denen die U-18, in der jetzt die Topspieler aktiv sind, die Premier League gewonnen hat, und sie sind mit dieser Bewunderung zum Team gestoßen. Da die Situation in den letzten Jahren nicht mehr so war, wollen sie diese Stärke zurückholen und als höchste Kategorie der Akademie ein Team formen, zu dem die U-15 und die Schulspieler aufschauen können. Ich denke, die Spieler machen ihre Sache sehr gut.
Q: Gab es Veränderungen in Ihrem Ansatz gegenüber den Spielern im Highschool-Alter, seit Sie vom Direktor zum Trainer geworden sind?
A, Als ich die Dinge aus einer zurückhaltenden Position betrachtete, hatte ich Ideale wie „Wenn wir das so machen würden“, aber es gibt Schwierigkeiten, wenn man tatsächlich involviert ist. Ehrlich gesagt dachte ich, dass technische Verbesserungen im Jugendbereich schwierig sind und dass es Zeit braucht, um auch mentale Veränderungen zu bewirken. Doch im Umgang mit den Spielern habe ich das Gefühl, dass sie sich mehr verändern, als ich erwartet hatte.
Q, Konkret gesagt, in welchen Bereichen beginnen sich die Veränderungen zu zeigen?
A, Albert PUIG ORTONEDA sagt, dass es sich um „Fußball handelt, der den Ball liebt“. Wenn wir also „die Ballbesitzquote erhöhen wollen“, müssen wir die dafür notwendige Technik erlernen. Als ich letztes Jahr von außen zugesehen habe, hatte ich das Gefühl: „Wie weit können sie sich technisch im Training entwickeln?“ Aber ich habe das Gefühl, dass man, wenn man wirklich sorgfältig Schritt für Schritt vorgeht, auch in dieser Altersklasse noch rechtzeitig die Technik erlernen kann, die man braucht, um Profi zu werden.
<Tor von Spieler Kumada, der vom Torwart aus den Ball eroberte und weiterspielte>
F: Übrigens, die U-18 ist dieses Jahr sehr lebhaft, oder?
A: Was ich zuerst gesagt habe, war: „Es ist richtig, mit Energie Fußball zu spielen“ und „Es ist nicht gut, sich schräg zu stellen oder cool zu tun“. Deshalb habe ich zuerst an dem Punkt angesetzt, dass „es ein Mannschaftssport ist, also lasst uns zusammen mit den Kameraden kooperieren“. Um die Bereiche zu verbessern, in denen die Spieler zwar nach vorne gehen wollten, aber durch die Atmosphäre um sie herum unterdrückt wurden, haben wir mit „Lasst uns laut sprechen“ und „Lasst uns grüßen“ angefangen.
Q: Derzeit sind sieben U-18-Spieler mit einer Doppellizenz im Profiteam registriert. Renta HIGASHI und Naoki KUMATA haben auch im Levain Cup gespielt. Wie ist aktuell die Zusammenarbeit zwischen dem Profiteam und der Akademie?
A, als Albert PUIG ORTONEDA kam, gab es aufgrund seiner ausländischen Herkunft gewisse Bedenken bezüglich der Kommunikation, aber zunächst hat er die Spieler zum Trainingslager eingeladen und legt großen Wert auf die Akademie, sodass wir viele Dinge miteinander teilen können. Konkret haben wir uns Videos angesehen, in denen Higashi im Levain Cup spielte, und Videos von seinen Einsätzen in der U-18 Premier League, und haben dann gemeinsam mit Takayoshi AMMA (Cheftrainer), Hiroyuki SHIRAI (Individualtrainer), mir und Higashi Meetings abgehalten. Es gibt leichte Unterschiede in der Defensivweise zwischen der U-18 und der ersten Mannschaft, und ich konnte selbst viel daraus lernen. Wir arbeiten so eng zusammen, dass nicht nur die Spieler, sondern auch das U-18-Team viele Dinge lernt und sich weiterentwickelt.
Q, wie empfinden Sie die Reize, die die Spieler erhalten, wenn sie tatsächlich an den Aktivitäten der ersten Mannschaft teilnehmen?
A, das ist auch ein schwieriger Punkt. Für einen Moment wird es besser (lacht), aber gleichzeitig schleichen sich auch Missverständnisse ein, sodass ich denke: „Ah, sie verlieren ihre Demut.“ Trotzdem sind sie für uns eine wertvolle Quelle der Anregung. Junge Spieler werden in vielerlei Hinsicht emotional bewegt, und genau dort setzen wir an, um sie herauszufordern (lacht).
Q, Sie sagen, dass es Spaß macht, genau dort anzusetzen (lacht).
A, ja. Sie werden schnell überheblich (lacht).
Q, Sprechen Sie mit den aktuellen Akademiespielern über die persönliche Entwicklung der Spieler, die aus der Akademie in die erste Mannschaft aufgestiegen sind?
A, ich spreche darüber, wie sich bestimmte Spieler engagiert haben und dass manche Spieler nicht nur technisch gut waren, sondern auch eine bestimmte Persönlichkeit hatten. Wenn ich tatsächlich Namen nenne, fühlen sich die Spieler beim Training mit der ersten Mannschaft näher an diese Personen. Da ich selbst mit vielen Spielern zu tun hatte, kann ich auch darüber sprechen, wie sich diese Spieler im Alter von 15 und 18 Jahren verhalten haben.
Q, Der Spieler Sodai HASUKAWA, der in der ersten Mannschaft spielt, hinterlässt auch den Eindruck, dass seine herausragende Persönlichkeit ihm den Weg zum Profi geebnet hat.
A, Genau das ist Sodais Stärke. Auch als er in der U-15 Fukagawa spielte, bekam er erst im dritten Jahr Spielzeit, und bei der U-18 sowie an der Meiji-Universität war es ähnlich. Aber er hat gezeigt, dass man durch demütiges Aufbauen verschiedener Fähigkeiten am Ende in dieser Kategorie Erfolg haben kann. In Tokio haben wir die Mentalität von Kazunori YOSHIMOTO (Scout) übernommen, und Sodai sowie Shuto OKANIWA haben ähnliche Rollen übernommen. Damals dachte ich mir: „Ist das wirklich ausreichend?“ Wenn man bedenkt, dass sie jetzt in der ersten Mannschaft noch etwas „hängen bleiben“, könnte es sein, dass es noch nicht genug war. Ich möchte versuchen, die Gründe dafür in der aktuellen Praxis zu verankern. Wir haben erkannt, dass es sehr schwierig ist, als Schul- oder Hochschulabsolvent ohne weitere Förderung zu einem Kernmitglied der ersten Mannschaft zu werden, wenn man nicht über das damals als „Grenze“ empfundene Niveau hinausgeht. Zwar steigt die Zahl der Akademie-Absolventen in die erste Mannschaft, aber es gibt nur wenige Nationalspieler oder Spieler, die ins Ausland wechseln. Deshalb müssen wir uns dieser Herausforderung stellen und daran arbeiten.
Q: Beim kürzlichen Levain-Cup-Spiel gegen Júbilo Iwata waren 9 Spieler in der Mannschaft Akademie-Absolventen. Wie stellt sich Trainer Okuhara die Rolle vor, die sie künftig im Profiteam einnehmen sollen?
A, ein Aspekt ist die Kostenfrage. Wenn man darüber nachdenkt, wo man das Budget einsetzen muss, um weiterhin in der oberen Hälfte der J1 zu kämpfen, dann investiert man natürlich Geld in die Stammspieler, einschließlich der ausländischen Spieler. Aber im Bereich der Backup-Spieler, die künftig zu den Stamm- oder Ersatzspielern gehören sollen, möchten wir das Team mit Spielern aus der Akademie stärken. Ich denke, wir haben derzeit genügend Talente dafür, und das ist etwas, das wir unbedingt umsetzen müssen. Ein weiterer Punkt ist, wie man über das ganze Jahr hinweg, trotz der verschiedenen Ereignisse auf dem Trainingsgelände in Kodaira, die Trainingsatmosphäre gestaltet. Egal ob wir eine Niederlagenserie oder eine Siegesserie haben, oder ob die Situation schwierig ist – eine Atmosphäre zu schaffen, in der das Training trotzdem gut funktioniert, sehe ich zunehmend als die Aufgabe der Akademiespieler an.
Q, Gab es einen bestimmten Auslöser, der Sie zu dieser Überlegung gebracht hat?
A, Wenn ich an die Zeit zurückdenke, als es nur wenige Akademiespieler gab, war die Qualität des Trainings, besonders in Phasen ohne gute Ergebnisse, trotzdem so, dass allein die Anwesenheit von Herrn Yoshimoto die Stimmung nicht unter ein Mindestniveau fallen ließ. Es ist meiner Meinung nach sehr wichtig, solche Akademiespieler heranzuziehen, die das bewirken können. Da ich selbst Erfahrung im Profiteam habe, weiß ich, dass es auch dort schwierige Zeiten gibt und die Stimmung nicht immer verbessert werden kann. Aber gerade dann ist es meiner Ansicht nach entscheidend, dass die Spieler, die aus der Akademie aufgestiegen sind, noch einmal richtig durchhalten können.
Q, Herr Yoshimoto ist wirklich großartig, nicht wahr?
A, Higashi bekommt bewusst mehr Gelegenheiten, mit Herrn Yoshimoto zu sprechen. Ich habe das Gefühl, dass er zwar noch viele „Anschein“-Aspekte zeigt, aber langsam beginnt, echte Vereinsliebe und echte Bescheidenheit zu verstehen.
Q, Übrigens, Sie nennen Herrn Yoshimoto auch „Yoshimoto-san“, nicht wahr? (lacht)
A, Ja. Da ich eine Führungsposition innehatte, spreche ich alle, einschließlich der Trainer, aus beruflichen Gründen mit „-san“ an (lacht).
Text von Masashi Tsuchiya (Fußballautor)
