Es war die Entscheidung, über die ich in meinem Leben am meisten nachgedacht habe. Der Mittelfeldjäger, der in seine Heimat Tokio zurückkehrte, äußerte das Ziel, das er um jeden Preis in seiner Karriere erreichen möchte. Um gemeinsam mit diesem Verein neue Perspektiven zu erleben, zog Kei KOIZUMI das blau-rote Trikot über.
Q: Erzählen Sie uns zunächst, wie Sie sich gefühlt haben, als Sie das Angebot von FC Tokyo erhalten haben.
A: Als ich das Angebot erhielt, war ich ehrlich gesagt sehr glücklich. Ein Team aus der Hauptstadt Tokio hat mich angesprochen. Ich war froh, dass ich anerkannt wurde, und es gab mir Selbstvertrauen. Allerdings habe ich schon einige Vereinswechsel erlebt, aber ehrlich gesagt habe ich mich diesmal am meisten damit beschäftigt. Vielleicht war es die schwierigste Entscheidung meines Lebens.
F: Was war der ausschlaggebende Grund für diese Entscheidung?
A: Einer der Hauptgründe war definitiv, dass ich selbst noch nie einen Titel gewonnen habe. FC Tokyo hat zwar schon Pokaltitel errungen, aber noch nie die Meisterschaft in der Liga gewonnen. Vom Verein habe ich gehört, dass Hauptstadtvereine aus aller Welt bereits Ligameister geworden sind, aber Tokyo noch nicht – und genau darin sah ich eine Herausforderung. Ich dachte, wenn ich hierher komme und einen Titel gewinne, könnte ich mich in die Geschichte von FC Tokyo eintragen. Ich habe auch den starken Wunsch, vor meinem Karriereende eine Ligameisterschaft zu gewinnen. Ein weiterer wichtiger Grund war, dass ich außer Keita YAMASHITA, der letztes Jahr bei Sagan Tosu spielte, und Leandro aus meiner Zeit bei den Kashima Antlers kaum bekannte Spieler kannte. Ich komme aus dem Adachi-Bezirk in Tokyo, kenne mich dort aber nicht besonders gut aus. Jetzt, in meinem besten Alter als Spieler, sehe ich diese Herausforderung an einem mir unbekannten Ort als letzte Chance. Diese beiden Gründe haben mich zu meinem Wechsel bewogen.
Q, Gab es jemanden, mit dem Sie Rücksprache gehalten haben?
A, Es fiel mir schwer, es meinen Teamkollegen zu sagen,aber ich habe viel mit Ryota NAGAKI, einem Teamkollegen aus meiner Zeit bei Kashima und jetzt bei Nagoya Grampus, besprochen.
Q, Sie stammen aus dem Stadtbezirk Adachi. Hatten Sie bisher schon eine Verbindung zu FC Tokyo?
A, Ich habe die Erfahrung gemacht, als ich in der 3. Klasse der Oberstufe war, am Training teilzunehmen. Ich durfte sowohl am Training als auch an Testspielen teilnehmen, aber damals konnte ich kein Angebot erhalten, und so bin ich direkt zu Albirex Niigata gegangen. Ich stamme aus Tokyo und bin auch dort aufgewachsen, aber bisher hatte ich kaum Berührungspunkte. Ich denke jedoch, dass es diesmal zur richtigen Zeit eine gute Gelegenheit war.
Q, Wie ist Ihr Eindruck von FC Tokyo aus der Außensicht?
A, Ich habe den Eindruck, dass es viele gute Spieler mit Nationalmannschaftserfahrung gibt. Außerdem dachte ich, dass die Saison 2022 für den Verein ein Jahr mit vielen Herausforderungen ist, da Albert PUIG ORTONEDA als Trainer übernommen hat und der Verein Teil der MIXI, Inc. Gruppe geworden ist.
Q, welchen Eindruck haben Sie vom Ajinomoto Stadium?
A, es ist zwar kein reines Fußballstadion, aber ich habe den Eindruck, dass es ein großes und gutes Stadion ist. Für auswärtige Spieler war es ein herausfordernder Ort, und die Begeisterung, wenn ein Tor erzielt wurde, erzeugte auch Druck. Es fühlt sich noch etwas seltsam an, dass dies nun unser Heimstadion wird, aber ich möchte verschiedene Eindrücke sammeln, wenn es losgeht.
Q, welchen Eindruck haben Sie vom Spielstil?
A, ich habe von außen gesehen, dass der Trainer gewechselt hat und Wert darauf legt, den Ball zu halten. Allerdings denke ich, dass nicht nur das Ballbesitz wichtig ist, sondern auch die Intensität des Spiels. Selbst während des Kampfes kamen solche Stimmen von den Spielern. Ich dachte, dass genau diese Aspekte gefordert werden.
Q: Wenn Sie auf Ihre bisherige Karriere zurückblicken, sind Sie vom Nachwuchsbereich der Yokohama F.Marinos zur Ryutsu Keizai University Kashiwa High School gewechselt. Können Sie uns den Hintergrund dazu erklären?
A: Ich konnte nicht in den Jugendbereich aufsteigen, was mich sehr enttäuscht hat. Damals suchte ich eine High School, die stark genug war, um die Marinos Youth schlagen zu können, und da die Ryutsu Keizai University Kashiwa High School in der Nähe meines Zuhauses stark war, habe ich mich für diese Schule entschieden.
F: Ich denke, Sie haben dort auch Begegnungen gehabt. In der ein Jahr jüngeren Jahrgangsstufe war auch Ryoya OGAWA (derzeit bei Vitoria Sport Clube in Portugal). Wie war Ihre Beziehung zueinander?
A: Wegen Ryoya musste ich mir oft den Kopf kahl rasieren (lacht). Obwohl er ein Jahr jünger war, war er auch in unserer Mannschaft involviert und hat Spiele bestritten. Schon damals hatte er eine hohe körperliche Leistungsfähigkeit.
Q, Da er diesen Sommer nach Portugal gegangen ist, gab es einen Wechsel, aber wollten Sie nicht wieder im selben Team spielen?
A, Ja, das denke ich. Es wäre interessant gewesen, im selben Team zu spielen. Aber das hängt auch vom Timing ab, und da gibt es Dinge, die man nicht ändern kann. Ich denke, er verfolgt auch im Ausland seinen Traum, und persönlich möchte ich ihn dabei auf jeden Fall unterstützen.
Q, wie fühlen Sie sich, wenn Sie noch einmal darüber nachdenken, in Ihrer Heimat Tokio zu spielen?
A, ich habe eineinhalb Jahre in Kyushu gelebt und bin jetzt zurückgekehrt. Es war zwar nur eine kurze Zeit, aber ich habe das Gefühl, wirklich zurückgekommen zu sein. Zwischen Kyushu und Tokio gibt es, obwohl beides Japan ist, doch Unterschiede. Bei Auswärtsspielen im Ajinomoto-Stadion ist meine Familie oft gekommen, um mich anzufeuern, und ich denke, sie freuen sich darüber.
Q, Da ich nun das beste Alter als Spieler erreiche, wie stellst du dir deine weitere Karriere vor?
A, Ich möchte auf jeden Fall Titel gewinnen. In meiner Karriere möchte ich unbedingt mindestens eine Trophäe haben. FC Tokyo hat zwar Pokalwettbewerbe gewonnen, aber noch nie die Liga – das entspricht auch meinen Vorstellungen. Deshalb habe ich mich entschieden, mich darauf zu konzentrieren und hoffe, dass wir gemeinsam diesen Titel holen können. Wenn wir Meister werden, wird sich ein ganz neues Bild eröffnen, und das möchte ich stets im Blick behalten.
Q: Wenn Sie auf Ihre Karriere zurückblicken, wurden Sie in verschiedenen Positionen eingesetzt. Gibt es eine Position, auf der Sie sich besonders beweisen möchten?
A: Ehrlich gesagt hatte ich Anfang zwanzig eine Position, auf der ich spielen wollte. Aber als ich begann, mit Nagaki, den ich aus meiner Zeit bei Kashima kenne, zusammenzuspielen, änderte sich meine Einstellung. Ich sah, wie Nagaki als defensiver Mittelfeldspieler, rechter Außenverteidiger und Flügelspieler spielte und dabei immer für den Sieg des Teams kämpfte, egal wo er eingesetzt wurde. Seine Bereitschaft, an der ihm zugewiesenen Position für das Team zu kämpfen, fand ich beeindruckend. Da ich ein ähnlicher Spielertyp bin, fühlte ich, dass ich auch so werden muss und wollte. Seit ich ihn getroffen habe, habe ich nicht mehr so eine starke Bindung an eine bestimmte Position. Für mich zählt, was ich an der mir zugewiesenen Stelle leisten kann. Natürlich habe ich selbst Vorstellungen, wo ich meine Stärken am besten zeigen kann, und auch andere sprechen mich darauf an. Trotzdem denke ich, egal wo ich spiele, ich kämpfe nur dafür, dass das Team gewinnt.
Q, Was ist notwendig, um auf verschiedenen Positionen spielen zu können?
A, Im Eins-gegen-Eins und bei der Spielintensität darf ich auf keinen Fall verlieren. Ich denke, das ist auf jeder Position absolut wichtig. Wenn ich das nicht vernachlässige, habe ich das Gefühl, dass ich automatisch überall gute Leistungen bringen kann. Es gab Zeiten, in denen ich dachte, dass ich zwar im defensiven Mittelfeld die Intensität bringen kann, aber als Außenverteidiger nicht. Ich glaube jetzt, dass meine Stärken sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung zum Vorschein kommen, solange ich die Intensität nicht verliere, egal wo ich eingesetzt werde.
Q, Was ist der Bereich, in dem Sie auf keinen Fall verlieren wollen?
A, Das Wegnehmen des Balls ist eine meiner Stärken. Ich habe bisher als Profi genau in diesem Bereich gekämpft, und wenn ich dort den Ball nicht erobern kann, geht meine Stärke verloren. Das möchte ich auch weiterhin sehr wichtig nehmen.
Q, wenn Sie diesem Team beitreten, welche Veränderungen glauben Sie bewirken zu können?
A, ich bin nicht der Typ, der besonders laut wird, deshalb möchte ich mich durch mein Spiel zeigen. In Tokio gibt es viele junge Spieler, und ich möchte durch eine hohe Spielintensität eine Atmosphäre schaffen, in der klar wird, dass man so spielen muss, um erfolgreich zu sein. Das möchte ich nicht nur im Spiel, sondern auch im Training deutlich machen. Solche Dinge muss man einfach vorleben.
Q, zum Schluss bitte eine Botschaft an die Fans und Unterstützer.
A, wie ich bereits in meinem Kommentar zur Verpflichtung gesagt habe, werde ich meine maximale Kraft einsetzen, damit FC Tokyo den Titel gewinnt. Ich würde mich freuen, wenn Sie mich dabei unterstützen. Ich gehöre zur sogenannten mittleren Generation von Spielern. Da es in diesem Team viele junge Spieler gibt, möchte ich nicht nur im Spiel, sondern auch im täglichen Training einen positiven Einfluss auf den Verein ausüben und mich dafür einsetzen.
Text von Kohei Baba (Freier Schriftsteller)
