Masato MORISHIGE, der seine 14. Saison in Tokio absolvierte und erstmals seit sechs Saisons wieder eine zweistellige Platzierung erreichte, fasste zusammen: „Ich empfinde nur ein Gefühl der Dringlichkeit.“ Er hat die Hälfte seines Lebens als Profifußballer verbracht, und das Ende seiner Karriere rückt in Sicht. Der dienstälteste Spieler des Teams sagt sogar: „Es ist mir egal, was man über mich sagt oder denkt.“ Die Saisonbilanz des Kapitäns in Blau-Rot für 2023 enthält Worte, die einem schmerzlichen Schrei ähneln. Darin steckt der unbedingte Wille zu gewinnen.
Es war nicht klar, was wir anstreben und welche Art von Fußball wir spielen wollen
F: Zunächst einmal, bitte erzählen Sie uns Ihre ehrliche Meinung zur vergangenen Saison.
A, Es war eine schwierige Saison. Das ist mein ehrlicher Eindruck im Moment.
Q: Ich denke, das Trainingslager vor Saisonbeginn war eine gute Zeit, aber danach folgten nach und nach instabile Spiele. Wie war Ihr Eindruck vom Start?
A: Ich hatte, einschließlich des Trainingslagers, ein gutes Gefühl. Die Stimmung im gesamten Team war ebenfalls gut, und da es die zweite Saison von Trainer Albert PUIG ORTONEDA war, gingen wir mit dem Gedanken „Jetzt aber wirklich in dieser Saison“ in das Eröffnungsspiel. Dort konnten wir einen Sieg gegen die Urawa Reds erringen, aber in den folgenden Spielen gegen Kashiwa Reysol und Kyoto Sanga F.C. ließen wir Punkte liegen. Ich dachte, wir würden durch den Sieg gegen Urawa Schwung bekommen, aber ich glaube, wir sind ein wenig ins Stolpern geraten. Ein guter Start ist eben sehr wichtig, und dass wir dort nicht gewinnen konnten, war ein großer Nachteil. Die Bilanz von 1 Sieg, 1 Niederlage und 1 Unentschieden nach den ersten drei Spielen spiegelte unsere tatsächliche Leistungsfähigkeit und die Situation in dieser Saison wider.
Q, Danach begann die Golden Week mit einer Niederlagenserie, und wir traten im Japan National Stadium im Tamagawa-Klassiker gegen Kawasaki Frontale an.
A: Der Sieg im Spiel gegen Kawasaki war in gewisser Weise ein typisches Ergebnis für Tokio. Es war wie ein Fest, wenn die Motivation aller hoch ist, kann man gewinnen. Bei besonderen Spielen wie dem Eröffnungsspiel oder im Nationalstadion konnten wir als Team geschlossen auftreten und Ergebnisse erzielen. Dass wir dort gegen Kawasaki gewinnen konnten, hat uns definitiv Selbstvertrauen gegeben. Allerdings lag der Grund für den Sieg nicht darin, dass unser Fußball ausgefeilt und auf einem hohen Niveau war. Es war eher der Eindruck, dass wir durch ein starkes Gefühl von Dringlichkeit und Motivation, durch die Intensität des Moments, gewonnen haben, nicht weil unser Spiel ausgereift war und wir dadurch Punkte geholt haben.
Q, Der Sieg im Tamagawa-Klassiker konnte nicht als Wendepunkt genutzt werden, und danach folgten ein Unentschieden und drei Niederlagen, woraufhin der Trainerwechsel erfolgte. Was haben Sie selbst in dieser Zeit gedacht, Herr Morishige?
A: Das Verbinden des Balls, an dem wir anderthalb Saisons gearbeitet haben, wurde allmählich von der Angst vor Risiken geprägt, sodass wir nur noch sichere Entscheidungen treffen konnten. Zum Beispiel wird es für den Gegner leichter zu verteidigen, wenn man den Ball nur außen herum spielt. Es gab keine Lösung, um das zu durchbrechen, und wir waren gezwungen, uns auf Einzelaktionen zu verlassen. Es gab zwar Ideen, das Zentrum zu nutzen oder den Ball manchmal einfach zu schlagen, aber allmählich wurde das uneinheitlich, und letztlich war im Team nicht klar, was genau zu tun war, was sich auch in den Ergebnissen widerspiegelte. Ich denke, es war nicht klar, was wir anstreben und welche Art von Fußball wir spielen wollen.
Qualität und Ideen sind notwendig, um Tore zu erzielen
F: In der Anfangsphase der Rückrunde unter Trainer Peter CKLAMOVSKI zeigte das Team allmählich Anzeichen eines Aufwärtstrends. Was lief in dieser Zeit gut und wo gab es Unsicherheiten?
A, nachdem der Trainerwechsel beschlossen wurde, hat Cheftrainer Takayoshi AMMA im ersten Spiel noch einmal klar gemacht, was zu tun ist. Ich denke, wir konnten die wesentlichen Teile des Fußballs, die wir nicht gut gemacht hatten, gründlich überdenken. Deshalb konnten wir in der Gruppenphase des Levain Cups gegen Kyoto gewinnen. Danach übernahm Trainer Peter CKLAMOVSKI, der eine offensive Spielweise einführte und weiterhin intensiv trainieren ließ. Während wir spielerisch diese Intensität nutzen wollten, war es zunächst wichtig, Punkte zu sammeln. In der Anfangsphase der Rückrunde strebten wir eher ein solides, siegfähiges Spiel an, das sich stärker an den Grundlagen orientierte und das Wesentliche wertschätzte.
Q: Das Team hat Punkte gesammelt und schien sich zu verbessern, aber seit dem 24. Spieltag der J1 League gegen die Yokohama F.Marinos blieb es in vier Spielen sieglos. Wo sehen Sie die Gründe dafür, dass Sie gegen die Top-Teams in engen Spielen nicht gewinnen konnten?
A: Ein Grund könnte sein, dass es keine Lösung gab. Bis dahin konnten wir den Gegner mit einer hohen Linie, hohem Pressing und hoher Spielintensität dominieren, aber gegen Gegner auf einem höheren Niveau oder solche, die sich zurückziehen und verteidigen, braucht man ein oder zwei andere Ideen und Angriffsansätze aus anderen Winkeln. Uns fehlten diese Optionen, und ich denke, dieser Unterschied hat dazu geführt, dass wir Punkte verloren haben.
Q, ich denke, das war auch ein Problem, das wir seit der Saison 2022 mit uns herumgetragen haben.
A: In der Rückrunde haben wir zunächst viel Zeit darauf verwendet, den Gegner durch Intensität und schnelle Umschaltbewegungen in Angriff und Verteidigung zu dominieren. Obwohl wir offensiv agieren wollten, hatten wir noch relativ wenige Mittel und Muster im Angriff. Wir verfolgen zwar einen offensiven Fußballstil, aber ich denke, wir stecken selbst noch in einer Phase der Stagnation. Deshalb müssen noch mehr Spieler mit Qualität und Ideen auftauchen, die Tore erzielen können.
Q: In dieser Saison hat sich Diego OLIVEIRA wieder gefangen und 15 Tore erzielt. Allerdings gab es einen großen Unterschied in der Anzahl der Tore zu den Spielern, die danach kamen.
A: Ich denke, es entsteht allmählich ein gemeinsames Verständnis darüber, welche Bereiche das Team anvisiert und wohin der Ball gespielt wird, wenn der Gegner auf eine bestimmte Weise agiert. Nun geht es darum, die Reproduzierbarkeit zu erhöhen und die Anzahl der Chancen, die wir kreieren, zu steigern. Darauf müssen wir uns noch stärker konzentrieren, aber für den Angriff sind Ideen unverzichtbar. Ich hoffe, dass Spieler auftauchen, die mit solchen Ideen den Angriff anführen.
Es ist genau richtig, wenn junge Spieler ziemlich laut sind
Q: Dafür halte ich die Reife des Teams für unverzichtbar. Ich denke, dass Ideen im Team nicht umgesetzt werden können, wenn sie improvisiert oder bloße Eingebungen sind und keine Überzeugung dahintersteht.
A: Die Spieler selbst müssen vielleicht noch ein bisschen mehr selbst nachdenken. Insgesamt sind sie zu passiv, könnte man sagen, und es sind immer dieselben Spieler, die ihre Meinung äußern, wie sie es gerne hätten. Es ist wichtig, dass man sich gegenseitig mitteilt, was einem in den jeweiligen Positionen auffällt, und die Meinungen abstimmt, um etwas Gutes zu schaffen. Yuto NAGATOMO und ich, die wir in der letzten Linie stehen, geben weiter, was wir von hinten sehen. Aber ich habe den Eindruck, dass diese Worte nur einseitig aufgenommen werden mit dem Gedanken: „Ach so, das ist also so, das muss man so machen“ und die Kommunikation dann endet.
Q, Ist das ein Teil der Probleme, die Tokio bisher hatte?
A: Das ist nicht der Fall. Nehmen wir an, es gibt eine Situation, die von hinten so aussieht. Aber während die Defensive das so sieht, gibt es von der Angriffsseite oder dem Mittelfeld aus gesehen sicherlich die Meinung, dass das unmöglich ist oder andere Ansichten. Wenn das nicht kommuniziert wird, kann man nie zu einer Abstimmung kommen. Solange man im Team spielt, ist Kommunikation unverzichtbar. Jeder hat bestimmt viele Dinge, von denen er überzeugt ist, dass sie unbedingt nötig sind, um selbst zu glänzen und bessere Leistungen zu bringen. Wenn man das nicht einfach für sich behält, sondern sich gegenseitig austauscht, entstehen neue Erkenntnisse und das Verständnis vertieft sich.
Wenn man nur stillschweigend das tut, was einem gesagt wird, wird daraus kein Team. Man muss schließlich auch seine Meinung sagen. Natürlich hat jeder Spieler seinen eigenen Charakter. Spieler, die es von Anfang an umsetzen können, fordern es wie Kuryu MATSUKI von sich aus ein. Sie bewegen die Umgebung ganz natürlich so, dass es für sie leichter wird. Um es ohne Angst vor Missverständnissen zu sagen: Wenn man nicht ungern unbeliebt sein möchte oder es vermeidet, Meinungen auszutauschen, kommt man nicht weiter. Erst danach beginnt die nächste Stufe, nämlich das Abstimmen und die Einigung.
Q, Während der Saison fiel auf, dass Sie den erfahrenen und jungen Spielern sagten, sie sollten mehr sprechen, und ihnen Ratschläge gaben.
A: Es ist genau richtig, wenn die jungen Spieler fast schon lautstark sind. Wenn sie das Team nicht anführen, wird das Team auch nicht lebendig. Es ist doch seltsam, dass wir immer noch ständig spielen. Ob gut oder schlecht, Tokio hat viele ernsthafte Spieler. Es gab schon immer keine herausragenden Spieler, und ich denke, sie sind vielleicht zu zurückhaltend.
Q, genau wie Morishige, der in seiner Jugend still spielte und jetzt nachgedacht hat und Ideen austauschen kann, bedeutet das, dass man auch wenn es Zeit kostet, keine nachhaltige Stärke erreichen kann, wenn keine Spieler sprechen.
A, zum Beispiel ist Nagatomo ein Spieler, den man respektieren sollte. Aber Respekt zu haben und während des Spiels aus Rücksichtnahme alles zu unterdrücken, sind zwei verschiedene Dinge. Um besser zu werden, muss man Forderungen stellen. Wenn es dadurch am Ende schlechter wird und man nicht mehr gut spielen kann, macht Fußball keinen Spaß. Wenn jemand seine Umgebung immer mehr fordert, um so zu spielen, wie er möchte, und damit die Offensive anführt, sehe ich darin überhaupt kein Problem. Ohne das und wenn alles nur Reaktionen sind, entsteht nichts. Das Gleichgewicht zu halten, ist unsere Aufgabe, deshalb dürfen die jungen Spieler machen, was sie wollen. Es ist in Ordnung, wenn sie dem Team Unannehmlichkeiten bereiten, solange sie so spielen, wie sie es für richtig halten, sich ständig herausfordern, Fehler machen und sogar ein bisschen zu viel riskieren – sonst wird es meiner Meinung nach eher schwierig.
Q: Sowohl bei Morishige als auch bei Nagatomo hatte man den Eindruck, dass sie in ihrer Jugend auf dem Spielfeld nach eigenem Ermessen spielten. Ich erinnere mich, dass die erfahrenen Spieler oft schmunzelnd die Fehler ausbügelten, weil sie sich nicht scheuten, sich mit den Älteren anzulegen und einfach weitermachten.
A, genau deshalb kann ich es mir nicht vorstellen. Es macht doch keinen Spaß, einfach nur zu spielen, ohne etwas zu sagen, oder? In der aktuellen Situation denkt man doch bestimmt: ‚Es wäre besser, wenn man das so machen würde‘ oder ‚Es wäre gut, wenn du mir den Ball zuspielen würdest‘. Warum drehst du dich nicht nach vorne? Dreh dich nach vorne und spiel hierhin! Man muss solche Forderungen gegenseitig stellen. Natürlich kann man nicht gewinnen, wenn jeder macht, was er will, aber wenn zum Beispiel Spieler Matsuki damit anfängt, reagieren die anderen darauf und es entsteht eine Atmosphäre, in der man sagt: ‚Wenn du so spielen willst, unterstützen wir dich mehr.‘ Durch das Stellen einzelner Forderungen entsteht guter Fußball.
In Tokio gewinnen wollen
Q: Leider endete die Serie von aufeinanderfolgenden Toren von Spieler Morishige in dieser Saison, aber im letzten Spiel gegen Shonan Bellmare konnten wir mit einem Sieg abschließen.
A: Ich mache mir überhaupt keine Sorgen um die Rekorde, und es gibt ja auch nichts, was ich dafür bekommen würde (lacht). Am Ende konnten wir mit einem Sieg abschließen, aber wir müssen die Saison ruhig reflektieren und gründlich analysieren. Für die kommende Saison habe ich nur ein Gefühl der Dringlichkeit. Ehrlich gesagt habe ich nach dieser Saison nicht viel Zuversicht gewonnen. So wie es jetzt ist, kann ich mir keine positive Zukunft vorstellen. Jede Saison ist ein Wettkampf, und ich weiß, dass das Team gut funktionieren kann, wenn ein Zahnrad ins andere greift. Ich möchte mit diesem Bewusstsein der Dringlichkeit weitermachen, auch wenn es schwierig wird.
Q: Wie sollte sich dieses Team in der kommenden Saison verändern?
A: Es ist wichtig, dass die erfahrenen Spieler im Team die Führung übernehmen. Da wir einen offensiven Spielstil verfolgen, müssen alle in den Details und Situationen gemeinsam Ideen einbringen und diesen Stil weiterentwickeln. Wenn wir uns entschlossen haben, mit diesem Stil zu spielen und egal welches Ergebnis dabei herauskommt, den Sieg anzustreben, dann bleibt uns nichts anderes übrig, als diesen Weg konsequent zu verfolgen.
Q: Da ich beim letzten Heimspiel harte Worte geäußert habe, denke ich, dass auch ich selbst unter strenger Beobachtung stehe.
A: Ich habe das mit dieser Entschlossenheit gesagt und die Worte auch gewählt, um Druck auf mich selbst auszuüben. Jetzt muss das Team ein stärkeres Bewusstsein für die Krise entwickeln. Jeder Einzelne muss mit Verantwortung auf dem Platz stehen und sich als zentraler Spieler Tokios sehen. Es ist mir egal, was man über mich sagt. Ich warte darauf, dass möglichst viele junge Spieler mit mir mitschwingen. Wenn jemand Kritik üben will, kann er gerne mich kritisieren, der gesagt hat: „Ich möchte, dass ihr so spielt, wie ich es mir vorstelle.“ Gerade deshalb wünsche ich mir, dass die jungen Spieler ohne Angst die zentrale Rolle im Team übernehmen.
Ich möchte in Tokio gewinnen.
Text von Kohei Baba (Freier Schriftsteller)
