Q: Wie ist Ihr ehrlicher Eindruck davon, ein professioneller Fußballspieler geworden zu sein?
A: Es war schon immer mein Traum, deshalb bin ich ehrlich gesagt sehr glücklich. Ich bin sehr stolz darauf, meine Karriere als Profifußballer bei meinem Lieblingsverein Tokyo starten zu können, bei dem ich seit der ersten Klasse der Mittelschule betreut werde.
Q, wie wurde Ihnen die Beförderung in die erste Mannschaft mitgeteilt, Kobayashi?
A, Es gab ein Gespräch mit den Spielern von FC Tokyo U-18, bei dem mir mitgeteilt wurde, dass meine Beförderung beschlossen wurde. Meine Mutter, die bei dem Gespräch dabei war, freute sich sehr, und auch ich war sehr bewegt. Seit der ersten Klasse der Oberstufe durfte ich am Training der ersten Mannschaft teilnehmen, und da mein Wunsch, befördert zu werden, sehr stark war, war ich sehr glücklich.
Q, Sie haben zwei Saisons in Folge am Trainingslager der ersten Mannschaft teilgenommen. Wie war Ihr Eindruck?
A, In der ersten Saison, als ich als Erstklässler der Oberstufe teilnahm, war ich einfach nur damit beschäftigt, mit den anderen Schritt zu halten, und konnte mich kaum darauf konzentrieren, Schüsse zu halten. In dieser Saison hatte ich etwas mehr Spielraum und konnte meine eigenen Gedanken auch im Spiel umsetzen. Gerade weil ich zwei Saisons hintereinander am Trainingslager teilgenommen habe, konnte ich mein Wachstum wirklich spüren. Natürlich gab es auch Fehler, aber da das Trainingslager jeden Tag Training beinhaltete, habe ich mich darauf konzentriert, das, was ich nicht konnte, zu wiederholen und selbstständig über mein Spiel nachzudenken.
Q, Bitte erzählen Sie uns jeweils, in welchen Bereichen Sie sich im Spiel gegen Profispieler behaupten konnten und in welchen Sie den Unterschied gespürt haben.
A, zunächst hatte ich das Gefühl, dass ich mich im Bereich des Abwehrens von Schüssen, meiner Stärke, behaupten konnte. Die Spieler der ersten Mannschaft verfügen über hervorragende Situationsbeurteilung und die Erfahrung, sofort reagieren zu können, weshalb ich noch mehr Erfahrung sammeln und weiter wachsen möchte.
Q, Gab es einen Spieler, der Ihnen besonders in Erinnerung geblieben ist?
A, Es ist Taishi Brandon NOZAWA. Obwohl er drei Jahre älter ist und aus einer ähnlichen Altersgruppe stammt, hat er mir einen überwältigenden Unterschied in der körperlichen Leistungsfähigkeit und beim Abwehren von Schüssen gezeigt, was für mich sehr inspirierend war.
Q, Spieler Nozawa wurde auch in das japanische Nationalteam aufgenommen, das am Neujahrstag spielt.
A, Ich finde das wirklich großartig. Da Nozawa und ich in mancher Hinsicht einen ähnlichen Werdegang haben, habe ich, als ich hörte, dass er in die japanische Nationalmannschaft aufgenommen wurde, fest entschlossen, selbst dieses Niveau zu erreichen.
Q: Sie haben zuvor erwähnt, dass Sie von der „Haltung“ von Yuto NAGATOMO und Kuryu MATSUKI beeindruckt waren.
A, Nagatomo beobachtet das Gesamtbild sehr gut und wenn die Stimmung im Team nicht gut ist, ergreift er das Wort und schafft es, die Atmosphäre so zu heben, dass jeder Einzelne eine positive Haltung einnimmt, was mich sehr beeindruckt hat. Matsuki hatte auch im ersten Jahr nach dem Schulabschluss normalen Kontakt zu den Profispielern und konnte sich auch spielerisch behaupten, was einen starken Eindruck bei mir hinterlassen hat.
Q, Bitte erzählen Sie uns von den Merkmalen Ihres Spiels und Ihren Stärken.
A, Ich bin gut in dynamischem Spiel. Das Abwehren von Schüssen, das Handling von hohen Bällen und Flanken gehören ebenfalls zu meinen Stärken, daher möchte ich, dass darauf geachtet wird.
Q: Was hat Sie dazu bewogen, Torwart zu werden?
A, Da ich von Natur aus groß war, spielte ich beim Freizeitfußball als Torwart. Wenn jemand auf mich schoss und ich den Ball hielt, sah ich, wie der Gegner enttäuscht war, und dachte: „Torwart zu sein macht Spaß.“ Danach wurde ich von meinem Trainer ermutigt, und so begann ich ernsthaft mit dem Torwartspiel, als ich von der 4. in die 5. Klasse der Grundschule wechselte. Das Halten von Schüssen machte mir wirklich Freude. Anfangs hatte ich auch Schmerzen und Angst, aber diese Gefühle verschwanden nach und nach, und ich konnte den Spaß am Abwehren von Schüssen genießen.
Q, welches Bild hatten Sie ursprünglich von Tokio?
A, Ich habe schon seit meiner Grundschulzeit die Spiele von Tokio verfolgt und bin an freien Tagen oft mit Freunden ins Ajinomoto Stadium gegangen. Natürlich hätte ich damals nie gedacht, dass ich einmal für Tokio spielen würde, und ich dachte, dass dieser Verein weit von mir entfernt sei.
Q, Wie würdest du rückblickend die drei Jahre beschreiben, die du bei FC Tokyo U-15 Musashi in deiner Mittelschulzeit verbracht hast?
A, Ich hatte das Glück, mit sehr guten Teammitgliedern zusammenzuspielen. Sowohl der gleichaltrige Spieler Keisuke NAKAMURA (Shizuoka Gakuen High School) als auch die älteren Spieler waren alle gute Rivalen. Die drei Jahre, in denen ich mit allen zusammen gespielt habe, bildeten die Grundlage für meine Entwicklung als Torwart.
Q, welche Beziehung haben Sie zu dem zuvor genannten Spieler Nakamura?
A, er ist mein bester Freund und zugleich mein Rivale. Nur weil wir gut miteinander auskommen, heißt das nicht, dass wir uns anfreunden und nachlässig werden. Wenn wir Fußball spielen, konkurrieren wir miteinander, geben uns gegenseitig Ratschläge und teilen viele Dinge, einschließlich der Denkweise eines Torwarts. Ich denke, wir haben uns gegenseitig gefördert und weiterentwickelt.
Q, Da Nakamura nach dem Abitur den Weg zu Verdy gewählt hat, erwarte ich eine neue „Geschichte“.
A, ja. Da Verdy in die J1 zurückgekehrt ist, möchte ich so schnell wie möglich zeigen, wie Nakamura und ich auf der Bühne der J1 gegeneinander antreten, und ich möchte hart arbeiten und mich weiterentwickeln, um dieses Niveau schnell zu erreichen.
Q, Wie waren die drei Jahre bei FC Tokyo U-18, die Sie während Ihrer Highschool-Zeit verbracht haben, für Sie persönlich?
A, auch bei der U-18 war das Niveau der Torhüter sehr hoch. Es gab Spieler wie Kouta Nishiyama und Nanase Noro, die ein Jahr älter sind, sowie Yu Kajima, der zwei Jahre älter ist, und Wataru GOTO, der ein Jahr jünger ist. Besonders habe ich auf meinen Jahrgangskollegen Asahi SAITO geachtet. In der ersten Hälfte des dritten Jahres durfte ich vor SAITO und GOTO spielen, was mir die große Verantwortung bewusst machte. SAITO ist ebenfalls ein sehr guter Torwart und der Spieler, den ich am meisten respektiere. GOTO zeichnet sich durch seine Fähigkeiten im Abwehren von Schüssen und seine Schusskraft aus. So wie bei U-15 Musashi konnte ich in einem hervorragenden Umfeld mit großartigen zwischenmenschlichen Beziehungen meine Technik und Fähigkeiten als Torwart weiterentwickeln.
Q: In dieser Saison gab es aufgrund der langfristigen Ausfallzeit des Kapitäns Daichi Okazaki viele Gelegenheiten, das Kapitänsband zu tragen. Auf welche Position oder Rolle hast du dabei besonders geachtet?
A, Als Daichi Okazaki für längere Zeit ausfiel, beschloss ich, die Mannschaft zusammenzuhalten und das Team bis zu seiner Rückkehr zu führen. Es war das erste Mal, dass ich die Rolle des Kapitäns übernahm, und es gab Zeiten, in denen ich nicht wusste, wie ich es am besten machen sollte. Da ich jedoch nicht schlecht darin bin, zu kommunizieren, versuchte ich, sowohl auf als auch neben dem Platz mit den Teamkollegen zu sprechen und das Team in eine positive Richtung zu lenken.
Q: Bei der Club-Jugendmeisterschaft diesen Sommer wurde das Team landesweit Zweiter, aber ich denke, Kobayashi-san hatte nicht viele Einsatzmöglichkeiten. Was für eine Erfahrung war dieses Turnier für Sie?
A, Für meine Generation war es das erste landesweite Turnier, und es hat mir sehr viel Spaß gemacht, aber gleichzeitig war es auch das frustrierendste Turnier. Natürlich wollte ich selbst spielen und das Team zum Sieg führen, aber unter der Entscheidung von Trainer Takashi OKUHARA saß ich auf der Bank und dachte darüber nach, „auch wenn ich von der Bank starte, alles zu geben, was ich kann, und wie ich das Team in eine positive Richtung bringen kann“ sowie „wie wir das Team zum Sieg führen können“. Besonders was das Anfeuern und meine Rolle auf der Bank betrifft, kann ich sagen, dass ich alles getan habe, was ich tun konnte, und habe daher keine Reue. Als Spieler habe ich zwar nicht gespielt, daher freue ich mich zwar über den Sieg, aber das Verlangen, „spielen zu wollen“, war sehr groß.
Q: Der Torwart ist die einzige Position, die nur von einer Person auf dem Spielfeld besetzt werden kann. Wie wird dir die Erfahrung dieser Saison in Zukunft helfen?
A: Ich sehe es überhaupt nicht als negativ an, dass ich bei der U-18 keine Einsätze hatte, sondern als etwas Positives. Ich habe das Gefühl, dass man nicht nur durch Spieleinsätze wächst. Im Profiteam werde ich anfangs vielleicht auch nicht oft zum Einsatz kommen, aber ich möchte mich zunächst an das Tempo im Profi-Bereich gewöhnen, Erfahrungen sammeln und jeden Tag hart arbeiten, dabei immer die Einstellung haben, jederzeit in die Startelf zu wollen.
Q, Was sind Ihre Ziele für die erste Profisaison?
A: Die Torhüter bei Tokio sind auf einem hohen Niveau, deshalb denke ich darüber nach, wie ich mich selbst ausdrücken kann, die guten Eigenschaften meiner Vorgänger aufnehme und mich in die Spiele einbringen möchte. Ich möchte mich von der ersten Saison an immer mehr in den Konkurrenzkampf um die Position einmischen.
Q, Wie weit können Sie sich vorstellen, als Fußballspieler zu kommen?
A: Kürzlich wurde Spieler Nozawa in die japanische Nationalmannschaft berufen, und wenn ich ihn so sehe, wächst mein Wunsch, ebenfalls in die Nationalmannschaft aufgenommen zu werden. Ich weiß auch, dass ich dafür in Tokio erfolgreich sein muss. Deshalb möchte ich mich schon im Trainingslager mit voller Kraft präsentieren.
Q, Wie stellst du dir vor, dich im Ajinomoto Stadium vor Fans und Unterstützern spielend zu sehen?
A, Ich träume davon, das Team mit meinen starken Paraden zu retten und dabei eine Siegerfaust zu zeigen.
Q, Zu den Spielen der FC Tokyo U-18 kommen viele Fans und Unterstützer, und ich habe den Eindruck, dass sie uns immer leidenschaftlich unterstützen.
A, Obwohl wir in der Premier League die ganze Zeit unterstützt wurden, fühlte ich mich verantwortlich dafür, dass wir nicht oft gewinnen konnten. Wir wollten auf jeden Fall die Erwartungen der Fans und Unterstützer erfüllen, und die Quelle unserer Kraft, um für den Sieg zu kämpfen, waren eure Anfeuerungen. Besonders beim landesweiten Sommerturnier konnten wir dieses Ergebnis nur dank der Unterstützung der Fans und Unterstützer erzielen, wofür ich sehr dankbar bin.
Q, bitte richten Sie zum Abschluss noch eine Botschaft an die Fans und Unterstützer von Tokio.
A, nicht nur an alle Fans und Unterstützer, die mich bisher unterstützt haben, sondern auch an alle, die mich künftig im Top-Team anfeuern werden: Ich werde mein Bestes geben, um in den offiziellen Spielen des Top-Teams meine Stärke im Torhalten zu zeigen und das Team zum Sieg zu führen. Bitte unterstützt mich dabei.
Text von Masashi Tsuchiya (Fußballautor)
