Die erste Hälfte der Saison 2024 der Meiji Yasuda J1 League endete am 22. Juni mit dem 19. Spieltag gegen Shonan Bellmare. Tokio beendete die Saison mit einer Bilanz von 8 Siegen, 6 Unentschieden und 5 Niederlagen, 30 Punkten, 29 erzielten Toren und 26 Gegentoren auf dem 6. Platz und verfolgte dabei das Ziel, in die oberen Tabellenränge vorzustoßen.
Wie hat Peter Tokyo in der ersten Saisonhälfte gekämpft? Und was wird für die Wende in der zweiten Saisonhälfte benötigt?
Text = Tomoo Aoyama
Erkenntnisse und Herausforderungen aus der ersten Saisonhälfte
Es gab überzeugende Siege, frustrierende Spiele und hart erkämpfte Siege. Die blau-roten Truppen, die vor Saisonbeginn durch gezielte Verstärkungen neue Kräfte hinzugewonnen haben, vermitteln den Eindruck, sich dank des Wachstums der jungen Spieler zu einem Team mit großem Potenzial für die Zukunft zu entwickeln. So verlief die erste Saisonhälfte.
Vor allem die größte Veränderung seit der letzten Saison ist die deutliche Steigerung der Torgefährlichkeit. Nach 19 Ligaspielen sind Erfolge und Herausforderungen klar erkennbar. Insgesamt kann man sagen, dass sich die Spielweise des Teams stetig verbessert hat.
Lassen Sie uns zunächst die Leistungen in der ersten Hälfte der Liga anhand von Daten Revue passieren lassen.
Da die Gesamtzahl der Ligaspiele unterschiedlich ist, ist ein einfacher Vergleich nicht möglich, aber im Vergleich zur ersten Saisonhälfte der letzten Saison ist klar zu erkennen, dass die Torgefahr deutlich gestiegen ist, während die Anzahl der Gegentore zugenommen hat.
Erste Saisonhälfte 2023 (17 Spiele)
12. Platz
5 Siege, 4 Unentschieden, 8 Niederlagen (19 Punkte)
22 Tore, 28 Gegentore
Halbzeit der Saison 2024 (19 Spiele)
6. Platz
8 Siege, 6 Unentschieden, 5 Niederlagen (30 Punkte)
29 Tore, 26 Gegentore
Der größte Pluspunkt für die Steigerung der Torgefahr war der Transfer von Ryotaro ARAKI. Zudem hat sich die Vielfalt der Tormuster erhöht, sodass viele Spieler in Torchancen eingebunden werden können. Das Team hat sich zu einer Mannschaft entwickelt, die auf einer hohen Torgefahr basiert und Punkte sammeln kann.
Die ersten beiden Spiele der Saison gegen Cerezo Osaka und Sanfrecce Hiroshima endeten jeweils mit einem Unentschieden, nachdem man einen Rückstand aufgeholt hatte. Spieler Araki zeigte in diesen beiden Auftaktspielen eine herausragende Leistung, indem er alle drei Tore erzielte und auch danach weiterhin viele Tore schoss. Er präsentierte sein außergewöhnliches Offensivtalent in vollem Umfang und meldete sich als wichtigste Torgefahr eindrucksvoll zurück.
Außerdem hatten die ersten beiden Spiele der Saison auch die Bedeutung, dass das Team seine Widerstandsfähigkeit unter Beweis stellen konnte.
In der Saison 2023 war die Bilanz in Spielen, in denen man in Rückstand geriet, mit 1 Sieg, 2 Unentschieden und 13 Niederlagen sehr schwierig, doch hier gelang es, durch hartnäckigen Kampf Punkte zu holen. Insgesamt in der ersten Saisonhälfte liegt die Bilanz in 12 Spielen mit Rückstand bei 2 Siegen, 6 Unentschieden und 4 Niederlagen. Um im Meisterschaftskampf mitzuhalten, ist es notwendig, Niederlagen in Unentschieden und Unentschieden in Siege umzuwandeln, weshalb es positiv zu bewerten ist, dass man die Punkte nach und nach sammeln und vorankommen kann. Es steht außer Frage, dass sich das Team weiterentwickelt hat, indem es die Fähigkeit erlangt hat, in Spielen mit Rückstand zurückzukommen und Tore zu erzielen.
Dennoch ist es unsicher, erst nach einem Rückstand zurückzuschlagen. Die Tatsache, dass wir in 12 von 19 Ligaspielen in Rückstand geraten sind, ist ein großer Kritikpunkt. In dieser Saison haben wir in den 7 Spielen, in denen wir das erste Tor erzielten, eine Bilanz von 6 Siegen und 1 Niederlage vorzuweisen, weshalb es entscheidend ist, wie gut wir den ersten Schritt machen können. Zunächst gilt es, die Konzentration in allen Phasen zu steigern – sei es beim Gegentor zu Beginn der ersten oder zweiten Halbzeit, bei schnellen Gegentoren in kurzer Zeit, nach einem eigenen Tor oder beim Verteidigen einer Führung bis zum Spielende. Wenn wir es schaffen, von der Offensive aus eine einheitliche Linie zu finden und das Gleichgewicht zu halten, wird sich die Platzierung sicher verbessern. Auch im Rahmen der Klub-Philosophie „+1 Goal (One more Goal)“ ist es notwendig, wie in den Spielen der 17. Runde gegen Sagan Tosu und der 19. Runde gegen Shonan Bellmare, den Weg zum Sieg über eine stabile Defensive zu ebnen und unsere Spielintelligenz unter Beweis zu stellen.
Dass Tore nun von überall erzielt werden können, wird schnell klar, wenn man sich die Aufteilung der Torschützen ansieht. In der letzten Saison war Diego OLIVEIRA mit 15 Toren der beste Torschütze des Teams, doch nur fünf weitere Spieler erzielten mehr als ein Tor. Insgesamt hatten 16 Spieler Tore erzielt, während in dieser Saison bis zum Ende der ersten Halbserie bereits sechs Spieler mehrere Tore erzielt haben und insgesamt schon 15 Spieler getroffen haben.
Als Team wurde ein Muster etabliert, bei dem der gegenüberliegende Außenverteidiger bei Flanken ins Spiel kommt, und die Angriffe über die linke Seite, die von Kota TAWARATSUMIDA eingeleitet werden, sind zu einem bevorzugten Angriffsmuster geworden. Außerdem funktioniert der Stil, bei dem Spieler wie Araki und Teruhito NAKAGAWA in der vordersten Linie als „Null-Spitze“ in den Spielaufbau eingebunden sind, als charakteristischer Angriff von Tokyo in dieser Saison. Die Tiefe des Kaders hat zugenommen, und die Möglichkeit, durch Spielerwechsel auf dem Spielfeld mehr Power zu bringen, kann ebenfalls als Merkmal der Saison 2024 bezeichnet werden.
Allerdings ist es, wie die Spiele in der 14. Runde gegen Nagoya Grampus und in der 18. Runde gegen Júbilo Iwata zeigen, eine deutliche Tendenz, dass es schwerfällt, Lösungen zu finden, wenn man in einer Partie ohne offensive Durchschlagskraft steckt. Die Frage, was man in einem Spiel tun kann, in dem die Defensive dicht gemacht wird und die Angriffskraft nicht zur Geltung kommt, stellt eine große Herausforderung für die Rückrunde dar. Wenn man nicht Ideen, Kombinationen und taktische Reife weiterentwickelt, um diese Situationen zu überwinden, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass sich solche Szenen wiederholen und die Mannschaft im Angriff ins Stocken gerät. Da die Angriffsreihe aus Spielern mit unterschiedlichen Stärken besteht, ist entscheidend, wie man sie kombiniert und als Team funktionieren lässt. Auch die taktischen Anpassungen des Trainers, der die Reaktionen des Gegners beobachtet und darauf reagiert, verdienen besondere Aufmerksamkeit.
Was die Spielereinsätze betrifft, so gab es trotz der zunehmenden Zahl von Verletzten und der damit verbundenen Schwierigkeiten bei der Aufstellung immer wieder Szenen, in denen die eingesetzten Spieler überzeugende Leistungen zeigten. Yuto NAGATOMO wurde in die japanische Nationalmannschaft berufen, Kuryu MATSUKI, Taishi Brandon NOZAWA, Kashif BANGNAGANDE und Araki wurden in die U-23-Nationalmannschaft Japans berufen, und Ryunosuke SATO war für längere Zeit wegen der Aktivitäten der U-19-Nationalmannschaft abwesend, was sich nicht unerheblich auf die Konditionseinstellung und das Zusammenspiel auswirkte. Dennoch trägt die Nationalmannschaftstätigkeit auch zum individuellen Wachstum der Spieler bei. Außerdem gibt es die Tatsache, dass die Spieler in Blau-Rot während ihrer Abwesenheit mit dem Gedanken „Wir wollen nicht, dass gesagt wird, die Nationalspieler fehlen“ auftraten und eine Serie von drei Siegen errangen. Auch wenn es schwierig ist, dass die Nationalspieler in voller Stärke für Tokyo zur Verfügung stehen, hat das Team insgesamt den Eindruck erweckt, sich im Verlauf der Saison weiterzuentwickeln.
Der Aufstieg von Young Tokyo
Und die große Errungenschaft der ersten Hälfte der Saison 2024 ist zweifellos das rasante Wachstum der jungen Spieler. Wie durch die Tatsache symbolisiert, dass Kanta DOI und Kouta TAWARATSUKIDA beide als Teenager in der Startelf standen, zeigt sich die starke Leistung von Young Tokyo, einschließlich der Generation der Pariser Olympischen Spiele. Das Quartett der U-23-Nationalmannschaft Japans ist zu einer unverzichtbaren Säule des Teams geworden, und Soma ANZAI aus der gleichen Altersgruppe unterstützt das Team mit seinem selbstlosen Spiel, hauptsächlich als rechter Flügelspieler. Der Sieg in der 6. Runde gegen die Urawa Reds mit einer durchschnittlichen Startelf-Alter von nur 22,73 Jahren hinterließ einen bleibenden Eindruck einer neuen Ära. Außerdem erzielte Divine OTANI, der dem FC Tokyo U-18 angehört, im zweiten Spiel der Playoff-Runde des J-League YBC Levain Cup gegen Sanfrecce Hiroshima mit einem kraftvollen Kopfball sein erstes offizielles Tor für die erste Mannschaft. Auch dieses junge Talent hinterlässt einen bleibenden Eindruck.
Der Aufstieg junger Kräfte hat auch den Konkurrenzkampf um Positionen im Team deutlich belebt. Aufgrund der Tiefe des Kaders gab es Zeiten, in denen selbst erfahrene Spieler nicht einmal auf der Bank Platz nehmen konnten. Doch es gelingt ein Wettkampf, bei dem sich die Helden von Spiel zu Spiel abwechseln, und der Wettbewerb auf dem Kodaira-Gelände zeigt deutlich, dass dies auf dem Spielfeld der offiziellen Spiele Früchte trägt.
Außerdem ist es ein großes Thema der ersten Halbserie der Saison 2024, dass wir in Auswärtsspielen gegen Fukuoka, Sapporo und Tosu, die bis zur letzten Saison als „Fluch“ galten, Siege erringen konnten und damit diesen schlechten Aberglauben auf einen Schlag beseitigt haben. Allerdings ist die anhaltende Durststrecke ohne Sieg im heimischen Ajinomoto Stadium ein großer Grund zur Sorge. Während wir in der Saison 2023 in 15 Spielen 8 Siege, 1 Unentschieden und 6 Niederlagen erzielten, stehen in dieser Saison in 8 Heimspielen 1 Sieg, 4 Unentschieden und 3 Niederlagen zu Buche. Die Fortsetzung der Unbesiegbarkeit im Nationalstadion und die Verbesserung der Bilanz im Ajinomoto werden ein entscheidender Schlüssel für den Aufstieg in der Tabelle sein.
Die Perspektive der Kapitäne
Die erste Halbserie war zwar von vielen positiven Aspekten geprägt, doch insgesamt betrachtet gab es auch einige Spiele, in denen wir durch vermeidbare Gegentore Punkte verloren haben. Einer der Kapitäne, Kei KOIZUMI, zieht ein Fazit zur ersten Halbserie.
„Nicht alles läuft immer perfekt, und ich denke auch nicht, dass es so einfach ist. Aber ich glaube, dass das Team sich noch viel weiter nach oben kämpfen kann, und wir wissen, welche Punkte wir verbessern müssen. Ich möchte den Fokus klar auf mich selbst richten und mit einem starken Gemeinschaftsgefühl nach oben streben. Wenn nur die Spieler ihr Bestes geben oder nur die Fans und Unterstützer jubeln, können wir niemals Meister werden. Wenn alle Kräfte vereint sind, ist Tokyo zweifellos stark. Deshalb möchte ich mich auf das Spiel vor uns und die Aktionen im Moment konzentrieren und gemeinsam mit allen bei jedem Spiel genau solche Leistungen zeigen.“
Merkmale eines starken Teams – eines davon ist, dass sich alle gegenseitig fordern und jeder die Verantwortung für seine Äußerungen übernimmt. Auch Kapitän Matsuki spricht über die Veränderungen im Team und seine eigenen Gedanken.
„In dieser Saison fordert das gesamte Team einander heraus. Es spielen viele junge Spieler, aber sie kommunizieren gut und können von ihren Mitspielern etwas verlangen. Solange man auf dem Platz steht, muss man gleichberechtigt gemeinsam auf einen Sieg hinarbeiten. Alle haben angefangen, ihre Gedanken auszusprechen, aber ich möchte, dass sie noch mehr fordern, noch mehr Ehrgeiz zeigen und sich für die Verbesserung des Teams einsetzen. Auch ich werde weiterhin aktiv auf das Team zugehen. Dafür versuche ich sowohl im Training als auch im Spiel, immer derjenige zu sein, der am meisten gibt, am meisten läuft und im Zweikampf vorangeht. Wenn man nur redet, kann das jeder, aber man muss sich auch das Vertrauen des Teams verdienen.“
Und ein weiterer Kapitän, der die Geschichte Tokios kennt, Masato MORISHIGE, sagt, dass der Schlüsselpunkt in den Spielen im Ajinomoto Stadium liegt.
„Es liegt in unserer Verantwortung, dass wir trotz der vielen Fans und Unterstützer, die kommen, nicht gewinnen konnten. Die Stärke zu Hause gibt dem Team Schwung, deshalb wollen wir in der zweiten Saisonhälfte unbedingt im Ajinomoto gewinnen.“
Das Team macht aus verschiedenen Blickwinkeln betrachtet definitiv Fortschritte. Dennoch war die erste Saisonhälfte eine Phase, in der man sich mehr Erfolge gewünscht hätte. In der zweiten Hälfte der Saison kehren nach und nach verletzte Spieler zurück, während gleichzeitig mit dem Wegfall von Spielern der U-23-Generation für die Olympischen Spiele in Paris gerechnet wird. Trotzdem ist es keineswegs unmöglich, durch die genaue Arbeit an Details einfache Gegentore zu vermeiden und die allmählich gezeigte Wettkampfstärke weiter zu entwickeln, um noch weiter nach oben zu kommen. Nach dem Spiel gegen Shonan wurden hinter dem Tor Banner mit den Aufschriften „Höher hinaus! Wir schaffen das“ und „In der zweiten Hälfte der Saison zurückschlagen“ gezeigt. Sowohl die spielenden Spieler als auch die mitkämpfenden Fans und Unterstützer spüren eindeutig, dass noch mehr möglich ist. In der zweiten Saisonhälfte wollen wir diese Kraft aller gemeinsam in greifbare Ergebnisse umsetzen.
