Diego OLIVEIRA, der an vorderster Front seinen Körper einsetzte und das Team manchmal mit Toren, manchmal mit selbstlosem Spiel unterstützte. Das Spiel gegen Cerezo Osaka am 8. Dezember wird sein letztes Match als Profifußballer nach 16 Jahren sein. Was ihn während seiner langen Spielerkarriere stets angetrieben hat, war der Wunsch, zum Sieg seines Teams beizutragen. Er stellte das Team immer an erste Stelle und hat sowohl auf dem Spielfeld als auch außerhalb stets darüber nachgedacht, was er für das Team tun kann, und ist unermüdlich dafür gelaufen.
Warum hat er sich so sehr auf das „For the team“ (Für das Team) konzentriert? Dahinter stecken wunderbare Begegnungen und Dankbarkeit, die er seit seiner Jugend immer wieder erlebt hat.
Die Unterstützung der Familie und die heranrollenden Schwierigkeiten
Es war ein Fußballleben voller Blüten und Regen. Diego OLIVEIRA hat 16 Jahre als Fußballspieler verbracht, ein Traum vieler Kinder in Brasilien.
Und in dieser Saison setzt er seiner Karriere ein Ende. Wenn man zurückblickt, war es ein halbes Leben, das vom Regen durchnässt und von Blumen erblüht war. Gerade weil er nie einen ebenen Weg gegangen ist, war er ein Fußballspieler, der sensibel für die Schmerzen anderer und voller Liebe war.
Das erste Geschenk, das er von seinen liebevollen Eltern erhielt, waren Babyschuhe mit Stollen.
„Meine ersten Fußballschuhe? Das ist eher eine Geschichte aus meiner Babyzeit als aus meiner Kindheit. Sie waren ungefähr so groß (nicht einmal 10 Zentimeter). Ich glaube nicht, dass ich damit wirklich gespielt habe. Ich denke, sie sind immer noch bei meinen Eltern zu Hause aufbewahrt.“
Als ich alt genug war, um bewusst zu handeln, kickte ich den Ball, um meinem sieben Jahre älteren Bruder Marcus VINICIUS nachzueifern. Ich habe meine Wurzeln im Futsal und sagte: „Ich habe mit dem richtigen Fußballspielen etwas später angefangen als andere“, und fuhr so fort.
„Ich glaube, ich begann mit 15 oder 16 Jahren auf dem Spielfeld zu spielen. Zu dieser Zeit schenkte mir mein Vater Fußballschuhe. Meine Eltern haben mich immer unterstützt, egal was war. Es gab viele Momente, in denen ich daran dachte, mit dem Fußball aufzuhören. Aber ich bin heute hier, weil ich eine Familie habe, die mich unterstützt. Ohne meine Eltern und Familie wäre ich heute nicht der, der ich bin.“
Kurz nach der Umorientierung zum Fußball bestand er die Auswahlprüfung beim örtlichen Paraná-Club und begann, im Jugendteam zu spielen, um Profi zu werden. Doch der Aufstieg in die erste Mannschaft gelang nicht, und der Weg schien versperrt. Dennoch gab Diego nicht auf und klammerte sich an seinen Traum.
Über einen Agenten kam das Angebot, bei Al-Mesaimeer in der zweiten Liga von Katar Profi zu werden. Diego klammerte sich an diesen einen Hoffnungsschimmer.
„Im Jahr, in dem ich 19 wurde, bin ich nach Katar gegangen, und ich bin heute der, der ich bin, gerade wegen dieser Erfahrung. Es war meine erste Auslandserfahrung, und ich bin den Menschen, die ich in Katar getroffen habe und die gut zu mir waren, sehr dankbar.“
Träume werden wahr, wenn man sie nicht aufgibt. Das hat mir der Ball beigebracht, dem ich verzweifelt nachjagte. Als ich meine Profikarriere in Katar begann, war die Profiliga gerade erst gegründet worden, und das Niveau der zweiten Liga war nicht gerade hoch, um es milde auszudrücken. Außerdem hatte ich mit einer ungewohnten Sprache, Religion, Ernährung und dem Klima zu kämpfen, und die überwältigenden Schwierigkeiten ließen mich oft fast verzweifeln. Trotzdem sagte ich mir immer wieder: „Das ist der Weg, den ich selbst gewählt habe“, und verbrachte dort zwei Saisons.
2011 kehrte er als Profifußballer in seine Heimat zurück. Unterwegs wechselte er zum südkoreanischen Suwon Samsung, durchlief zahlreiche Teams und kämpfte immer wieder mit Verletzungen und Rückschlägen. Doch es gibt keinen Regen, der ewig anhält. Nachdem er 2015 bei Ponte Preta ins Rampenlicht rückte, entschied er sich aus mehreren Angeboten für einen Wechsel nach Japan. Das wurde zu einem großen Wendepunkt.
Liebe, die von Kameraden, die sich gegenseitig respektieren, geschenkt wurde
Nach zwei erfolgreichen Saisons bei Kashiwa Reysol wurde er als Schlüsselspieler von Kenta HASEGAWA, der neu das Team von Tokio leitete, aufgenommen. Doch der hart arbeitende Träumer war nicht frei von einem Hauch von Unsicherheit. In solchen Momenten begegneten ihm Worte, die seinen Geist erleichterten. Es war ein kurzer Austausch, doch für Diego wurde es zu einem wertvollen Schatz, tief in seinem Herzen verankert. Noch heute erinnert sich Diego lebhaft an diese Zeit.
„Als ich zu Beginn in Indonesien gegen Bayankara FC gespielt habe, lief es überhaupt nicht gut. Mein Spiel war völlig schlecht, und ich war unsicher. In solchen Momenten sagte Herr Kenta zu mir: ‚Mach dir keine Sorgen. Wenn du jetzt ruhig spielen kannst, wird alles gut. Du hast die Kraft dazu.‘ Er sprach diese Worte warm und einhüllend, die mir Selbstvertrauen gaben. Von da an habe ich alles gegeben, um den Erwartungen des Trainers gerecht zu werden. Wir haben zusammengearbeitet und viele Freuden geteilt. Ich bin Herrn Kenta wirklich sehr dankbar.“
Darin steckt seine Menschlichkeit. Die ihm entgegengebrachte Liebe hat er mit Liebe und voller Einsatz erwidert. Deshalb hat er auch zu seinen Teamkollegen, dem Personal, den Fans und Unterstützern sowie den Medien eine tiefe Freundschaft aufgebaut.
Das war immer so. Er stellte den Sieg des Teams über seine eigene Leistung. Denn das bringt die Menschen, mit denen er zu tun hat, am meisten zum Lächeln.
„Alle Menschen, mit denen ich zu tun hatte, haben mich respektiert. Ich denke, das ist das Wichtigste, was ich in meinem Fußballleben errungen habe. Ich habe weit entfernt von meiner Heimat Brasilien, auf der anderen Seite der Erde, in Japan gelebt. In dieser großartigen Stadt Tokio, in diesem wunderbaren Land Japan, haben mich alle respektiert. Das war etwas, das durch nichts zu ersetzen ist und mich sehr glücklich gemacht hat. Natürlich habe auch ich alle respektiert. Das zu erhalten und zu erleben, ist mein großer Schatz.“
Diego traf auf einen Verein, dem er sein Leben widmete, und brachte viele Blüten zum Erblühen. Dabei gab es zahlreiche Lern- und Begegnungsmomente. So wie damals Trainer Hasegawa zu ihm gesprochen hatte, ergriff nun Diego selbst die Initiative, hielt vor dem Spiel junge Spieler zurück und sprach ihnen diese Worte zu.
„Alles wird gut. Mach dir keine Sorgen. Du hast Kraft. Wir unterstützen dich, also fürchte dich vor nichts. Zeig deine Stärke.“
Der Kamerad, mit dem er viel Zeit verbrachte, Masato MORISHIGE, sagte: „Ich habe solche Situationen wirklich oft gesehen“ und blickte nachdenklich zurück.
„Der Kapitän der Mannschaft hat so mit uns gesprochen, und ich denke, das hat den jungen Spielern viel Kraft gegeben. Er hat für das Team gekämpft, selbst wenn es bedeutete, sich selbst zu opfern. Auch abseits des Spielfelds war er ein großartiger Spieler. Die feine Rücksichtnahme gegenüber Teamkollegen und Mitarbeitern kann man nur zeigen, wenn man es wirklich von Herzen meint – sonst wäre es unmöglich, über sieben Jahre hinweg so zu bleiben. Ich habe viel von Diego gelernt, sowohl als Mensch als auch als Mann.“
Kazunori IINO, der Dolmetscher, der Diego am nächsten stand, erinnert sich und sagt: „Ich bin auch einer derjenigen, die von Diego gerettet wurden.“
„Wenn ich jetzt daran zurückdenke, gab es eine Zeit, in der ich wegen der Umstände im Verein vorübergehend nicht als Dolmetscher am Spielfeldrand tätig war. Das war nicht mein eigener Wunsch, und ehrlich gesagt war ich in dieser Zeit etwas niedergeschlagen. In solchen Momenten hat Diego sich persönlich um mich gekümmert, mich angesprochen und ermutigt. Jetzt kann ich wieder direkt neben ihm dolmetschen, aber dass ich in dieser schwierigen Phase nicht aufgegeben habe, lag auch sehr an Diegos aufmunternden Worten.“
Die unaufdringliche Fürsorge ist auch den im Verein Beschäftigten und den Medienvertretern bekannt. Diego hat uns oft Süßigkeiten vorbeigebracht mit den Worten: „Ich bin euch dankbar, also esst davon.“ „Wenn wir eine Party veranstalteten, haben wir oft viel vorbereitet oder mehr bestellt, um es an alle zu verteilen. Meine Familie und ich haben euch alle sehr gemocht“, sagte er. Die Schokolade, die ich damals erhielt, vermittelte eine Wärme, die über die Süße hinausging.
<div>Und mehr als jeder andere wissen es die Sänger der Blau-Roten Lieder. Sie wurden vom Applaus im Rücken angetrieben und haben immer mit voller Kraft auf den Blau-Roten Starspieler reagiert. Egal wie schwer es war, haben sie hingebungsvoll gekämpft und sind oft auf dem Spielfeld zusammengebrochen. Diese tiefe Verbundenheit zeigte sich auch auf den Zuschauerrängen beim 37. Spieltag der Meiji Yasuda J1 League gegen Júbilo Iwata direkt nach der Rücktrittsankündigung. Das Bild, das vor seinen Augen auftauchte, rührte Diego zu Tränen.</div>
„Wenn ich mich auf den Tribünen umsah, hielten wirklich viele Fans und Unterstützer mein Trikot mit der Nummer 9 hoch. Das war wirklich bewegend. Diese Szene wird als schöne Erinnerung in mir weiterleben. Es gab lange Zeit gute und schlechte Momente. Trotzdem ist es mein Stolz, gemeinsam mit den Fans und Unterstützern gekämpft zu haben. Während meiner aktiven Zeit wollte ich unbedingt den J-League-Titel gewinnen, aber leider ist mir das nicht gelungen. Doch ich glaube, ich habe hier etwas noch Wertvolleres erhalten. Ich möchte mich nochmals dafür bedanken, dass die Fans und Unterstützer in schweren Zeiten meinen Namen gerufen und mich angefeuert haben. Ich bin kein Japaner, sondern Ausländer. Trotzdem habe ich in diesem großartigen Team der wunderbaren japanischen Hauptstadt Tokio viel gelernt. Ich bin von ganzem Herzen dankbar, dass ich hier Erfolg haben konnte. Arigatou“
Unerfüllte Träume für die nächste Generation
Es ist nicht so, dass ich keine Reue habe. In der Saison 2019 hatten wir bis zum letzten Spieltag die Chance auf die Meisterschaft, doch wir verpassten sie nur knapp. Der letzte Traum des Traumjägers blieb unerfüllt und liegt tief in meinem Herzen zusammen mit dem Bedauern. Der beste Stürmer in der Geschichte von Blau-Rot, der mit 74 Toren den Rekord des Clubs in der J1 League aufgestellt hat, sagte: „Der Rekord freut mich sehr. Ich möchte ihn als schöne Erinnerung bewahren. Es ist großartig. Aber weißt du…“ und fuhr dann fort.
„Meine Hoffnung ist, dass bald ein Spieler auftaucht, der meinen Rekord übertrifft. Denn das Übertreffen dieser Zahl bedeutet, dass ein Spieler geboren wurde, der genauso gut oder sogar besser ist als ich in Tokio. Dann denke ich, dass dieser Klub dem J1-League-Titel, den ich nicht erreichen konnte, näherkommt und ihn schließlich erringen wird. Ich wünsche mir sehr, dass ein solcher Spieler so schnell wie möglich erscheint.“
Seit einigen Jahren habe ich beschlossen, "in diesem Team in den Ruhestand zu gehen". Die unvergängliche Sehnsucht nach meiner Heimat sowie die körperliche und geistige Erschöpfung nannte ich als Gründe für meinen Rücktritt. Vom Regen durchnässt, habe ich in dem weit entfernten Japan viele Blumen zum Blühen gebracht. Ich halte den Blumenstrauß fest, den ich aus jeder einzelnen dieser Blumen zusammengestellt habe, und ziehe mein Trikot aus.
„Ich bin voller Einsamkeit. Alle haben mir Respekt entgegengebracht, und ich habe versucht, euch allen den größtmöglichen Respekt zu erweisen. Vielleicht gab es Dinge, die nicht perfekt waren, aber es war wirklich glücklich, dass wir uns gegenseitig respektiert haben und hier gemeinsam Zeit verbringen konnten.“
Der letzte Traum eines Mannes, der nicht aufgibt, wurde an die nächste Generation weitergegeben. Es war ein Fußballleben, das mit dem Geist des „Never Give Up“ vorangeschritten ist. Die von Diego zum Blühen gebrachten Blumen werden an die nächste Generation der Blau-Roten weitergegeben.
8. Dezember 2024. Der letzte Tag bricht an.
Nach dem letzten Trainingstag als Fußballspieler sagt er: „Ich bin traurig, aber auch erfrischt im Herzen.“
„Ich konnte in Tokio viel hinterlassen. Wir haben uns gegenseitig respektiert, und ich bin ein glücklicher Mensch. Im letzten Spiel werden viele Gedanken durch meinen Kopf gehen. Wenn ich wählen könnte, würde ich vielleicht die Geschichte wählen, in der ich ein Tor schieße und wir gewinnen. Aber das weiß niemand. Ich werde einfach wie immer mein Bestes geben. Mein Fußballleben wurde von vielen Menschen unterstützt. Dank ihnen konnte ich es bis hierher schaffen. Es ist all denjenigen zu verdanken, die involviert waren. Welche Gefühle in mir aufkommen werden, weiß ich selbst nicht. Das Ende ist endlich gekommen. Es wird ein unvergesslicher Tag in meinem Leben sein. Ob ich weinen werde, weiß ich nicht, aber freut euch darauf.“
Dem scheidenden Helden werden viele Blumen auf dem Spielfeld des Ajinomoto-Stadions niederregnen. Sicherlich wird es nicht regnen. Doch auf wundersame Weise könnte Diego verschwommen erscheinen. Ein würdiger großer Abschluss für Diego OLIVEIRA, der ein Fußballleben voller Blumen und Regen geführt hat, steht kurz bevor.
Text von Kohei Baba (Freier Schriftsteller)
