Von Blau-Rot zu SAMURAIBLUE. Für die asiatischen Endqualifikationsspiele der FIFA-Weltmeisterschaft 26 in Nord- und Mittelamerika wurden aus Tokio die Spieler Yuto NAGATOMO und Kota TAWARATSUMIDA ausgewählt. Herr Tomoo Aoyama berichtet vor Ort über die Herausforderungen der beiden, die jeweils auf die große Bühne ihres Traums zusteuern. Dieses Mal exklusive Berichterstattung vor Ort zum Spiel gegen Indonesien mit Kota TAWARATSUMIDA, der als einziger der neu berufenen Spieler in zwei Spielen zum Einsatz kam. Wir berichten nicht nur vom Spiel, sondern auch darüber, was er aus dieser Nationalmannschaftsphase mitgenommen hat und welche Gedanken er für seine Zukunft in Tokio hegt.
Die Fortsetzung des Traums kam sofort.
In der 33. Minute der zweiten Halbzeit steht die Nummer 20 am Spielfeldrand des städtischen Suita Fußballstadions. Er trägt das lang ersehnte blaue Trikot und wurde zum ersten Mal im Inland als Mitglied der japanischen Nationalmannschaft aufs Spielfeld geschickt. Auf seinem Rücken prangt der 13 Buchstaben lange Name „TAWARATSUMIDA“, der die gesamte Schulterbreite ausfüllt. Aufgrund der Herstellungszeit traten beim Auswärtsspiel in Australien alle Spieler nur mit ihren Rückennummern an, doch nun trägt Kota TAWARATSUMIDA das endlich fertiggestellte Trikot mit Namen und erzielte beim Heimspiel gegen die indonesische Nationalmannschaft seine zweite japanische Nationalmannschaftskappe.
Vier Tage nach seinem Debüt in der Startelf, bei dem er trotz großer Nervosität mutige Vorstöße in die Tiefe zeigte, war von seiner angespannten Haltung nichts mehr zu sehen. Obwohl er diesmal bei einem deutlichen 5:0-Spielstand eingewechselt wurde, sagte Trainer Hajime MORIYASU zu TAWARATSUMIDA: „Geh da raus und gib richtig Gas!“ Daraufhin fasste TAWARATSUMIDA den Entschluss, „ganz er selbst zu sein und noch herausfordernder zu spielen“ und zeigte aktiv seine Stärken.
Und nur zwei Minuten nach seiner Einwechslung, in der 35. Minute der zweiten Halbzeit, brachte seine Stärke dem Moriyasu-Japan das sechste Tor.
Er erhielt den Ball auf der linken Seite, setzte zum Vorstoß nach vorne an, setzte sich gegen den parallel laufenden gegnerischen Verteidiger durch und drang in den Nahbereich ein. Bis zur Torlinie getragen, spielte er einen Pass in den Rückraum, wo Keito Nakamura den abgeprallten Ball nicht kontrollieren konnte, aber Mao HOSOYA schoss ihn ein. Aus diesem kraftvollen Durchbruch resultierte das ersehnte „Ergebnis“.
In der 43. Minute der zweiten Halbzeit zog er sich vom eigenen Strafraum los und zeigte einen langen Dribbling-Lauf wie ein schwerer Panzer, der die gegnerische Abwehr durchbrach. Der letzte Pass von hier aus passte nicht mit der Angriffslinie zusammen, aber er zeigte auf dem Spielfeld der Nationalmannschaft voll und ganz die ursprüngliche „Furcht“ , die er in Tokio gezeigt hatte.
In der 45. Minute der zweiten Halbzeit startete er erneut einen kraftvollen Dribbling-Schritt diagonal von der Seite, trieb den Ball bis zur Torlinie und erzwang eine Ecke. In der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit war auch eine Szene zu sehen, in der er von der linken Seite nach innen zog, einen flachen, spitzwinkligen Pass auf Hosoya spielte und dann selbst nach vorne durchbrach, um den Ball erneut anzunehmen.
Im Spiel gegen Australien, in dem er in der Startelf stand, fiel seine Aktivität auf, obwohl er oft allein agierte. Es ist jedoch sehr positiv, dass er in den letzten 15 Minuten des Spiels gegen Indonesien, in dem er eingewechselt wurde, mehrfach Akzente setzen konnte. Seine Rolle als Super-Sub, bei der er am Tor beteiligt war, sowie sein kraftvolles Dribbling und die Zusammenarbeit mit den Mitspielern trugen zum Sieg bei und verdienen Anerkennung.
Bedauerlich war, dass er in der 44. Minute der zweiten Halbzeit den langen Pass von Ayumu Seko nicht mit der Außenseite seines rechten Fußes perfekt stoppen konnte und der Ball ins Aus ging. Gerade weil er am Tag vor dem Spiel gesagt hatte, dass ein idealer erster Kontakt entscheidend wäre, hätte er in dieser Situation sofort angreifen können.
Die Juni-Serie war für die japanische Nationalmannschaft, die sich bereits für die Endrunde qualifiziert hatte, ein stark auf die „Entdeckung neuer Kräfte“ ausgerichtetes zweites Spiel. Nach dem Spiel gegen Indonesien erklärte Trainer Hajime MORIYASU: „Diesmal wollten wir weniger die Teamtaktik sehen, sondern vor allem, welche Grundfähigkeiten und welche Waffen die einzelnen Spieler mitbringen.“
Bezüglich der neuen Mitglieder, einschließlich Tawara Tsukida, äußerte er: „Einerseits hatte ich den Eindruck, dass sie wunderbare Eigenschaften besitzen, andererseits gab es auch Stellen im Training und in den Spielen, die zeigten, dass sie noch stärker werden müssen, um weiterhin für diese Nationalmannschaft ausgewählt zu werden. Es ist so, dass bei der japanischen Nationalmannschaft die Stamm- und Ersatzspieler nicht absolut feststehen, aber im Vergleich zu den Spielern, die bisher im Mittelpunkt standen und Ergebnisse geliefert haben, gibt es derzeit noch Unterschiede.“ Gleichzeitig fügte er hinzu: „Ich habe gespürt, dass sie so viel mehr leisten und ausprobieren können, dass sie gewachsen sind. Junge Spieler verändern sich durch eine einzige Erfahrung schlagartig. Diese Serie hat gezeigt, dass wir große Erwartungen haben können, dass auch sie sich in der stärksten Nationalmannschaft in den Konkurrenzkampf um Positionen einbringen werden.“
Die neuen Talente in diesem Jahrgang sind für das Team, das auf die Weltmeisterschaft im nächsten Jahr hinarbeitet, als Hoffnungsträger für die „Zukunft“ zu sehen. Derzeit sind sie zwar nur ein Teil der großen Gruppe, doch die Aktivitäten zeigten auch ein deutliches Wachstum in kurzer Zeit.
Was den linken Wingback betrifft, auf dem Tawara Tsukida eingesetzt wurde, so sind Kaoru Mitoma, der in der englischen Premier League zweistellig getroffen hat, und Manabu NAKAMURA, der in der französischen Ligue 1 voraussichtlich umworben wird, die Hauptkonkurrenten. Zwar ist der Unterschied zum jetzigen Zeitpunkt nicht zu leugnen, doch die Erkenntnisse aus dieser Nationalmannschaftsphase kann er mit nach Tokio nehmen und durch eine weltbewusste Perspektive im Alltag sein Wachstum beschleunigen. Diese Erfahrung muss der große Auslöser dafür sein.
Tawara Sekita zieht ein Fazit zur Juni-Serie.
„Ich denke, diese Nationalmannschaftsaktivität trägt zu meinem Wachstum bei. Der Gegner war zwar aus Asien, aber die Welt ist die Welt, und ich habe verstanden, welche Teile meiner Fähigkeiten funktionieren. Andererseits wurden die Herausforderungen, wie die Genauigkeit und Entscheidungsfindung nach dem Durchbruch sowie das Kämpfen in der Defensive, noch klarer. Jetzt weiß ich genau, was ich tun muss, und es liegt nur noch an mir, es umzusetzen. Es gibt wirklich viele Bereiche, die ich verbessern kann, deshalb möchte ich keinen Tag verschwenden und meine Kraft daraus schöpfen.“
Unter den sieben erstmals nominierten Spielern war er der Einzige, der in zwei Spielen zum Einsatz kam – das ist zweifellos ein Ausdruck des Vertrauens von Trainer Hajime MORIYASU. Man kann auch sagen, dass er durch Einsätze in der Startelf und als sogenannter „Super-Sub“ die Chance bekam, seine Eignung zu zeigen und einen Anstoß für seine Weiterentwicklung erhielt. Deshalb ist es umso wichtiger, welche Fortschritte er von hier an machen kann.
Die Position verändert den Menschen. Anders als im Spiel gegen Australien, bei dem er seine Nervosität nicht verbergen konnte, schienen sein Gesichtsausdruck und seine Worte in der Mixed Zone in Suita von einer Veränderung in kurzer Zeit zu zeugen.
Nachdem er seine Tätigkeit als Mitglied der japanischen Nationalmannschaft, die vom Traum zur Realität wurde, beendet hat, kehrt er wieder ins blau-rote Kampfgeschehen zurück. Er wird den Namen bei Fußballfans in ganz Japan einprägen und auf dem Spielfeld der J-League stehen. Tawara Tsukida fährt fort.
„(Diese Teilnahme an der Nationalmannschaft) hat mir Selbstvertrauen gegeben. Ich möchte diese Erfahrung mit nach Tokio nehmen und hart daran arbeiten, mein Wachstum und den Sieg des Teams voranzutreiben.“
Als er das sagte, fragte ich ihn: „Hat sich nicht das Gefühl verstärkt, als japanischer Nationalspieler auch in Tokio gute Ergebnisse zu erzielen und das Team anzuführen?“ Doch die Antwort, die ich erhielt, war völlig anders als erwartet.
„Ich denke, es ist normal, so zu denken, aber im Gegenteil möchte ich mit dem Gefühl weitermachen, ‚Ich bin der Schlechteste‘. Auch Trainer Hajime MORIYASU hat mir so etwas gesagt, und ich denke, ich muss mit starkem Ehrgeiz und gierig an die Sache herangehen.“
Um von ganz unten aufzusteigen, ist ein rasantes und großes Wachstum notwendig. Ich habe nichts anderes als Wachstum. Ich muss wachsen ––. Der Trainer wollte wohl darauf hinweisen, dass ich die angestrebte Höhe noch nicht erreichen kann. Dieses Bewusstsein schien mir auch eine Umkehrung der Erwartungen zu sein, die mit dem Einsatz in zwei Spielen verbunden sind.
Es gibt nicht viele japanische Spieler, die eigenständig von der Seite bis zum Torpfosten vordringen und den Ball in die negative Richtung zurücklegen können. Mit Blick auf die Zukunft war es vielleicht unvermeidlich, dass Trainer Moriyasu in dem 21-jährigen Angreifer Potenzial erkannte.
Kota TAWARATSUMIDA, der in kurzer Zeit eine neue Welt kennengelernt und sich verändert hat, wechselt vom blauen zum blau-roten Trikot und schwört mit starkem Ehrgeiz eine große Weiterentwicklung.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Tomoo Aoyama
Fotos von Kenichi Arai
