Q, nach einer etwa zweiwöchigen Pause beginnt die zweite Hälfte der Liga. Können Sie zunächst auf die erste Hälfte der Liga zurückblicken?
A, es ist einfach nur beschämend. Seit ich zu Tokyo gekommen bin, habe ich selten erlebt, dass wir nach der ersten Hälfte der Liga auf diesem Tabellenplatz stehen, daher habe ich ein starkes Gefühl der Dringlichkeit.
Q, das letzte Spiel der ersten Saisonhälfte war gegen Kyoto Sanga F.C. Das letzte Spiel der Saison 2010, das ebenfalls gegen Kyoto stattfand, war ein großer Wendepunkt für Tokyo. Masato Morishige ist der einzige Spieler im aktuellen Team, der die Erfahrung gemacht hat, wie man nach diesem enttäuschenden Spiel den Emperor's Cup gewann und erstmals an der ACL teilnahm. Gibt es aus Ihrer Sicht Parallelen zu damals, die dem Team jetzt helfen können, wieder aufzusteigen?
A, diese Erfahrung war für mich sehr bedeutend. Weder wir noch die Leute um uns herum hätten gedacht, dass wir eine Mannschaft haben, die absteigen könnte, und wir gingen mit dem Ziel in die Saison, Meister zu werden. Im Team waren mehrere japanische Nationalspieler, und es herrschte eine Atmosphäre von „Das wird schon klappen“, doch trotzdem gerieten wir in diese Situation. Ich denke, irgendwo in unserem Herzen gab es Nachlässigkeit und Selbstzufriedenheit. Mit dem starken Willen, das noch einmal gründlich zu überdenken, habe ich mich ab der nächsten Saison neu engagiert, aber selbst in der J2-Liga konnten wir anfangs kaum gewinnen.</strong>
Wenn wir uns selbst gegenüber nachlässig sind, können wir nicht gewinnen. Obwohl wir das in der Saison 2010 schmerzlich erfahren haben, blieben in der Saison 2011 fast alle Spieler und es gab sogar Verstärkungen, sodass die Stimmung entstand, dass es mit dieser Mannschaft schon klappen würde.
Wenn auch nur ein wenig dieses Gefühl vorhanden ist, kann man im Fußball nicht gewinnen. Es sind nicht nur technische oder taktische Aspekte, sondern ich habe am eigenen Leib erfahren, dass genau solche Dinge im Fußball über Sieg oder Niederlage entscheiden. Deshalb denke ich immer, dass vor Taktik oder Vorgehensweise der kämpferische Geist und das Wesentliche des Fußballs wichtig sind.
Q: Wie empfinden Sie, basierend auf Ihren damaligen Erfahrungen, was Sie jetzt vom Team erwarten und was von Ihnen erwartet wird?
A: In dieser Saison ist Rikizo MATSUHASHI als neuer Trainer hinzugekommen, und aufgrund seiner bisherigen Erfolge wurde der taktische Aspekt zwangsläufig in den Vordergrund gestellt, und ich denke, die Erwartungen von außen waren entsprechend. Aber eigentlich baut das alles auf unserer eigenen Grundlage auf, und diese Grundlage – die wesentlichen Dinge wie Leidenschaft und eine starke Mentalität – konnten wir bisher nicht vollständig zeigen. Das ist auch eine schwierige Balance, denn mit dem Kommen von Trainer MATSUHASHI ist natürlich der Gedanke da, durch taktische Maßnahmen guten Fußball zu spielen, und als Team wollen wir das natürlich auch gut umsetzen. Aber ich denke, wir alle haben in den letzten sechs Monaten gespürt, dass man damit allein nicht gewinnen kann. Es ist meine Aufgabe, das zu vermitteln und es auf dem Platz sowie im täglichen Training auszudrücken. Das ist ein Bereich, den ich sowohl von mir selbst als auch vom Team für die verbleibende zweite Hälfte der Saison einfordern möchte.
Q: Wie haben Sie sich nach dem Spiel gegen Kyoto gefühlt, als die Unterstützung von den Tribünen hinter dem Tor nicht aufhörte?
A: Obwohl das Team nicht gewinnen konnte und es verständlich war, dass es Buhrufe gab, war die Unterstützung von den Tribünen hinter dem Tor wirklich eine große Kraftquelle und hat uns Mut gegeben. Für mich persönlich war es mein erstes Spiel in der Startelf nach meiner Rückkehr, und ich wollte unbedingt einen Sieg bringen, aber das Ergebnis war enttäuschend, und die gesamte Mannschaft befindet sich weiterhin in einer frustrierenden Situation. Trotzdem war die starke Unterstützung der Fans und Anhänger für mich die einzige Rettung. Ich habe unsere eigene Unzulänglichkeit schmerzlich gespürt und gleichzeitig stark das Gefühl gehabt, dass wir für diese Menschen noch einmal aufstehen und kämpfen müssen. Direkt nach dem Spiel hatte ich sofort dieses Gefühl, und das verdanke ich der Unterstützung und dem Verhalten der Fans und Anhänger. Ich empfand sie als eine sehr verlässliche Stütze.
Q, wie werden Sie sich nun auf die zweite Hälfte der Saison neu ausrichten und kämpfen?
A, natürlich ist es wichtig, dass jeder einzelne sein fußballerisches Niveau verbessert, aber noch wichtiger ist, wie wir als Team kämpfen und worauf wir Wert legen. Entscheidend ist, wie viele Punkte wir von jetzt an sammeln können, deshalb muss jeder mit aller Kraft verteidigen und jeder muss mit aller Kraft versuchen, Tore zu erzielen. Wenn die Zuschauer diese Einstellung spüren können, werden die Ergebnisse von selbst folgen. Zuerst müssen wir uns auf das Wesentliche des Fußballs konzentrieren.
Das gilt nicht nur für die zweite Hälfte der Liga, sondern ist auch etwas, das wir nicht vergessen dürfen, wenn wir uns ernsthaft dem Ziel des Gewinns widmen wollen. Ich denke, dass der wesentliche Kern des Fußballsports auch für das gesamte Unternehmen nicht in Vergessenheit geraten darf. Das muss jeder im Kopf haben – der Präsident, der GM, das Business-Team, das operative Team, die Spieler und auch die Fans und Unterstützer. Alle müssen an diesem Punkt kompromisslos bleiben.
Q, bitte richten Sie eine Botschaft an die Fans und Unterstützer für die zweite Hälfte der Liga.
A, auch wenn das Team nicht gewinnt, sind eure Anfeuerungen wirklich eine große Kraftquelle, und ich denke, dass die Fans und Unterstützer Tokios, egal in welcher Situation sich das Team befindet, immer mit uns kämpfen. Manchmal sind Buhrufe vielleicht notwendig, und manchmal gibt es auch Wege, wie nach dem Spiel gegen Kyoto, die den Spielern Mut machen können. Darauf müssen die Spieler reagieren. Als Profis müssen sie sich auf dem Spielfeld ausdrücken und Ergebnisse liefern. Die Spieler tragen diese Verantwortung und müssen zeigen, wie sehr sie das vermitteln können und wie sie das in Punkte umsetzen. Das möchten wir den Fans und Unterstützern zeigen.
