Kota TAWARATSUMIDA wurde von FC Tokyo für das SAMURAI BLUE (japanische Nationalmannschaft) bei der Endrunde der Ostasien E-1 Fußballmeisterschaft 2025, die in Südkorea stattfand, nominiert. Im Spiel gegen China reagierte er auf seine Startelf-Nominierung, verwirrte den Gegner mit seinen starken Dribblings und konnte so seine Stärken im Hinblick auf die Teilnahme an der Weltmeisterschaft im Juni nächsten Jahres unter Beweis stellen. Tomoo Aoyama, der vor Ort in Südkorea recherchierte, fasst den Wettkampf zusammen.
Was er auf koreanischem Boden gewann, war ein sicheres Gefühl und eine bittersüße Erfahrung.
Nach seinem Debüt in der japanischen Nationalmannschaft, einem Kindheitstraum, bei der asiatischen Endrunde der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 im Juni, wurde er auch für das Endturnier der Ostasien E-1 Fußballmeisterschaft 2025 (E-1) weiterhin für Hajime MORIYASU Japans Team nominiert. Beim letzten Mal spielte er in der Auswärtspartie gegen Australien von Beginn an und erzielte seine erste Nationalmannschaftskappe, wurde im folgenden Spiel gegen Indonesien eingewechselt und war der einzige aus der Gruppe der erstmals nominierten Spieler für die asiatische Endrunde, der in Folge Einsätze verzeichnen konnte. Bei der diesmal mit einer „J-League-Auswahl“ angetretenen Ostasien E-1 wurde von ihm als erfahrenem Nationalspieler erwartet, dass er eine Schlüsselrolle übernimmt.
Dass er nun Teil der japanischen Nationalmannschaft ist, hat sein Bewusstsein stärker geschärft, vor allem in Bezug auf die Leistung des Teams. Die große Verantwortung, das Land zu vertreten, hat seinen Ehrgeiz, sowohl in Tokio als auch in der Nationalmannschaft, mehr denn je auf Ergebnisse zu fokussieren, verstärkt.
Tawaratsumida selbst kommentierte zum Turnierbeginn: „Ich denke, ich muss persönlich einen Unterschied zeigen, aber mit der gewohnten Einstellung möchte ich von meiner Position aus immer wieder Chancen kreieren.“ Am ersten Trainingstag des Turniers äußerte er zudem: „Ich freue mich, wieder das Trikot der Nationalmannschaft tragen zu können. Da es ein Turnier ist, möchte ich mit der japanischen Nationalmannschaft gewinnen.“
Das Nationalteam, das sich am 6. Juli in Suwon, Südkorea, versammelte, trat nach zwei Tagen Training gegen Hongkong, China, an. Für das erste Spiel des Turniers wurde Yuki Soma (FC Machida Zelvia), der Mitglied des Kaders bei der FIFA-Weltmeisterschaft in Katar war, als linker Wing-Back eingesetzt und zum Spielführer ernannt.
Dieser Soma zeigte im ersten Spiel eine beeindruckende Leistung. Er setzte Dribblings in alle Richtungen ein, zeigte Durchbrüche nach vorne, Schüsse und Steilpässe nach dem Hereinschneiden, sowie präzise Flankenwechsel und genaue Freistöße bei Standards. In der Defensive zeigte er mutiges Pressing und Zweikampfstärke und war an drei Toren beteiligt, darunter zwei Vorlagen. Die Leistung seines Rivalen auf derselben Position war für Tawara Tsumida eine große Inspiration.
Schließlich musste Tawara Tsumida die Spielsituation von der Bank aus weiter beobachten und sagte mit neuer Motivation: „Ich konnte viele verschiedene Spielzüge sehen, sie besitzen Dinge, die ich nicht habe, und ich möchte alles lernen, was ich an Erfahrung mitnehmen kann.“
Im zweiten Spiel gegen China erzielte Tawara Tsumida seine dritte Nationalmannschafts-Kappe. Er wurde erneut als linker Wingback eingesetzt und baute eine vertikale Beziehung mit Yuto NAGATOMO auf, der als linker Innenverteidiger spielte. Tawara Tsumida war entschlossen: „Ich möchte nicht nur meine eigenen Aktionen zeigen, sondern auch als Team verschiedene Ideen umsetzen.“ Allerdings konnten sie die defensiv mit einer Fünferkette agierenden Gegner nicht knacken, und er gestand: „In der ersten Halbzeit kam der Ball kaum zu mir, sodass ich meine Stärken nicht ausspielen konnte.“
Dennoch ging er in der 28. Minute der ersten Halbzeit auf der linken Seite im Eins-gegen-Eins vor und drang tief in die gegnerische Hälfte ein, wodurch er Mao HOSOYAs (Kashiwa Reysol) entscheidenden Kopfball vorbereitete. In der 40. Minute setzte er am Seitenlinienrand ein heftiges Pressing ein, zeigte seine körperliche Stärke und brachte geschickt seinen Körper dazwischen, um den Ball zu erobern, wodurch er sowohl in der Offensive als auch in der Defensive immer wieder seine Qualitäten zeigte.
Das Team, das in der Halbzeit Anpassungen vornahm, konnte in der zweiten Halbzeit ausgewogen von beiden Seiten angreifen, wodurch die Stärken von Tawara Tsumida zum Vorschein kamen.
Der größte Höhepunkt dieses Spiels für ihn war wohl der Durchbruch in der 19. Minute der zweiten Halbzeit. Mit rhythmischen Schritten setzte er sich nach vorne durch, änderte dabei die Dribbling-Route und schnitt zentral ein. Aus diesem glänzenden Durchbruch in der gegnerischen Hälfte spielte er einen Pass auf der rechten Seite, der Henry Kaiki Mochizuki (Machida) zu einem weiteren Tor verhalf.
„In der zweiten Halbzeit gab es Rückmeldungen vom Trainer und dem Team, und ich habe auch selbst mehr kommuniziert, sodass der Ball zu mir kam. (Die Szene, in der ich in der ersten Halbzeit durch Pressing den Ball eroberte,) wurde mir vom Trainer Moriyasu immer wieder gesagt: ‚Verlier zuerst nicht gegen den Gegner vor dir‘, deshalb konnte ich solche Spielzüge ganz natürlich zeigen. Ich denke, die zweite Halbzeit war ein Spiel, in dem meine Stärken richtig zur Geltung kamen, und es war auch gut, dass mein Dribbling zum Tor von Henry geführt hat. Es gab auch einige Szenen, in denen ich mit Dribblings Räume aufgerissen habe, deshalb hoffe ich, dass ich durch vertiefte Kommunikation und Zusammenarbeit schon in der ersten Halbzeit meine Stärken zeigen kann.“
Der junge Mann, der sich seit dem übermäßig angespannten Spiel gegen Australien im Juni deutlich verändert hat, schien auf der internationalen Bühne allmählich mehr Selbstvertrauen in seine Dribbel-Durchbrüche zu gewinnen. Er betonte den Kommentar „Solange ich den Ball bekomme“ und es ist tatsächlich so, dass er sehenswerte Momente geschaffen hat. Er sagte auch: „Allein dadurch, dass ich meine starken Spielzüge zeige, macht das den Gegner nervös. Ich habe nach und nach mehr Selbstvertrauen gewonnen und möchte, wenn ich spiele, immer aktiver angreifen.“ Zwar nicht direkt, aber er konnte sich auch an den von ihm angestrebten Toren und Siegen beteiligen.
Im dritten Spiel gegen die südkoreanische Nationalmannschaft, bei dem es um den Titel ging, stand wieder Soma in der Startelf. Letztendlich kam Tawara Tsumida jedoch bis zum Schluss nicht zum Einsatz und konnte in dem mit Spannung geladenen Auswärtsspiel zwischen Japan und Korea, bei dem es um den Titel ging, nicht auf dem Spielfeld stehen.
Während er allmählich ein Gefühl für seine Leistung entwickelte, musste er die Realität akzeptieren, dass er in wichtigen Spielen nicht eingesetzt wurde, und dabei eine gewisse „bittere Enttäuschung“ erleben. Er selbst beschreibt seine Position in der japanischen Nationalmannschaft als „noch nicht erreicht“ und reflektiert, dass es „Herausforderungen im defensiven Bereich sowie bei der Genauigkeit von Abschlüssen und letzten Pässen“ gibt.
Er besitzt zweifellos eine unverwechselbare Ausstrahlung, die andere nicht haben. Der entscheidende Punkt wird sein, wie er diese konstant auf hohem Niveau zum Ausdruck bringen kann. Indem er an seiner individuellen Weiterentwicklung arbeitet und die Kommunikation auf und neben dem Spielfeld vertieft, wird diese Stärke noch mächtiger. Indem er seinen Kopf ordnet, seine Wahrnehmung erweitert, Informationen sprachlich verarbeitet und diese präzise im Spiel umsetzt, wird die Fokussierung auf Reproduzierbarkeit zu einem größeren Wachstum führen.
Gefordert sind Bewusstsein und Kontinuität. Die intensive Zeit seit Juni, in der er Japan vertreten hat, wird seiner Zukunft welchen positiven Einfluss bringen? Der 21-jährige Dribbler, der im Alltag nach Höherem strebt, lässt uns gespannt auf die Veränderungen und Entwicklungen blicken, die er von nun an in Blau-Rot zeigen wird.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Tomoo Aoyama
Fotos von Kenichi Arai
