„Es war ein sehr frustrierendes Spiel. Ich denke, wenn wir nur eine der entscheidenden Chancen, die wir mehrmals hatten, genutzt hätten, wäre das anders ausgegangen. Aber in dem Moment, in dem sie den Spielfluss unterbrachen und ein Tor erzielten, war es am Ende ein Spiel der Kashima Antlers.“ (Kommentar von Trainer Rikizo MATSUHASHI nach dem Spiel)
Dies war kein Einzelfall, aber es war ein Spiel, das uns stark daran denken ließ: „Wenn wir getroffen hätten“ oder „Wenn es geklappt hätte“.
Etwa fünf Monate sind vergangen, doch wenn man mit dem Trainer und den Spielern spricht, nennen sie einstimmig die Niederlage im vierten Spiel der Meiji Yasuda J1 League gegen Kashima als sozusagen „Wendepunkt der ersten Ligahälfte“. Die Fans und Unterstützer teilen wahrscheinlich nicht wenig von diesen Gefühlen mit den Spielern.
Bis zur Mitte der Partie hatte Tokio das Tempo im Griff. Gegen Kashima, die in einer Siegesserie waren, konnte man sagen, dass es nur noch darum ging, ein Tor zu erzielen.
Doch nachdem in der ersten Halbzeit mehrere Chancen nacheinander vergeben wurden, ließ die Intensität gegenüber der kompakt aufgestellten Abwehrformation und dem Druck im Zweikampf allmählich nach. Ab etwa der 65. Minute wurden mehrere Eckbälle hintereinander zugelassen, wobei Taishi Brandon NOZAWA mit Paraden rettete und ein Schuss die Latte traf. Letztlich wurde der Ball auf die Seite gespielt und vor das Tor gebracht, wo ein Foul im Strafraum gepfiffen wurde, das zu einem Strafstoß führte.
Kashima, die ihre Dynamik zurückgewonnen hatten, legten noch eine Schippe drauf und beschränkten mit einer sowohl vertikal als auch horizontal druckvollen Verteidigung die Passwege. Das Spiel und die Formation von Kashima, die ihnen keine Freiheit ließen, wurden mit der Zeit immer stabiler, sodass Tokyo nicht in der Lage war, die Dynamik zurückzugewinnen, bis sie den Führungstreffer hinnehmen mussten.
In der 38. Minute der zweiten Halbzeit feierte Maki KITAHARA mit 15 Jahren, 7 Monaten und 22 Tagen sein Debüt als jüngster Spieler in der J1 League und versuchte mit einem Steilpass in die Offensive den Spielaufbau, doch es führte nicht zum Ausgleichstreffer. In der Schlussphase des Spiels wurde durch einen Standardsituation ein weiteres Tor zugelassen, und das Spiel endete 0:2.
Lass diese Leidenschaft nicht entweichen
Ein Spiel, das gegen Kashima, die auf konsequente harte Arbeit und kompakte Verteidigung setzen, hohe Konzentration erfordert. Diesmal wollen wir die Chancen nutzen und den Sieg erringen.
Seit dem 20. Spieltag gegen Cerezo Osaka hat Tokyo seine Torgefahr allmählich gesteigert und vier Spiele mit mehreren Toren erzielt. Wie in den Spielen gegen C Osaka und Urawa Reds wollen wir früh in Führung gehen, den guten Rhythmus und Schwung nutzen und sowohl psychologisch als auch physisch Druck auf Kashima ausüben.
Die Schlüsselspieler im Angriff sind vielfältig und jeder von ihnen befindet sich in aufsteigender Form. Marcelo RYAN, der sein siebtes Saisontor erzielte, Motoki NAGAKURA, der aufgrund vertraglicher Gründe im letzten Spiel gegen Urawa nicht eingesetzt werden konnte, und Teruhito NAKAGAWA, der im letzten Spiel sein erstes Tor seit April erzielte. Die Erwartungen an ihre weitere Torproduktion sind hoch.
In der Defensive bringen Sei MUROYA, Masato MORISHIGE, Yuto NAGATOMO und Alexander SCHOLZ jeweils ihre Erfahrung in ihr Spiel ein. Mit hoher Intensität, die im Eins-gegen-Eins nicht zu schlagen ist, sowie einem perfekten Abstand und Gleichgewicht zwischen Herausforderung und Absicherung verhindern sie das Eindringen vor das Tor. Sie spielen auch eine wichtige Rolle als Ausgangspunkt für Angriffe. Der Spielaufbau aus der eigenen Hälfte sowie die mutigen Offensivaktionen der beiden Außenverteidiger waren auch im letzten Spiel gegen Urawa zweifellos effektive Optionen, die die gegnerischen Standardsituationen nach hinten drängten.
Auf der anderen Seite gewann Kashima mit 3:2 gegen Kashiwa Reysol und erzielte damit nach sieben Spielen wieder mehrere Tore, einschließlich des späten Treffers von Matsumura in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit. Obwohl sie einmal einen Zwei-Tore-Vorsprung einbüßten, zeigten sie eine starke Wettkampfhärte, indem sie kurz vor Schluss erneut in Führung gingen, und bewiesen mit ihrer Fähigkeit, den Spielfluss immer wieder aus kleinen Momenten heraus zu ihren Gunsten zu drehen, den typischen „Kashima-Stil“ in diesem Spiel.
Wenn man sich die Aufstellung ansieht, sind viele erfahrene Spieler versammelt. Hayakawa und Ueda, die beim Endturnier der Ostasien E-1 Fußballmeisterschaft 2025 hoch bewertet wurden, stellen sich vor dem Tor in den Weg. In der Spitze bilden Leo Ceara, der die Torschützenliste der J1 League souverän anführt, und Suzuki, der das Team mit hoher Technik unterstützt, ein Sturmduo. Selbstverständlich ist auch Ogawas linker Fuß, der gegen seinen ehemaligen Verein Tokio antritt, eine Waffe, mit der er durch einen einzigen Schuss Tore erzielen kann. Auf der Bank saßen zudem Araki, der in der letzten Saison die Offensive Tokios anführte, sowie Tagawa, der durch seine Antriebskraft hervorsticht.
Ein Spieler, auf den besonders zu achten ist, ist Koike, der das Team mit harter Arbeit unterstützt. Sowohl im letzten Spiel gegen Kashiwa als auch im vorherigen Duell stand er auf der rechten Seite, und wenn der Ball auf der linken Seite war, zog er seine Position bis zur Ballseite zusammen und schloss die Passwege nahezu vollständig. Gleichzeitig war er bei Angriffen am Seitenrand immer präsent und zeigte viele spielentscheidende Aktionen.
Kashima, das auf dem 4-4-2-System basiert, erobert den Ball in hohen Positionen und zielt schnell über die Flügel auf das Tor. Auch im letzten Aufeinandertreffen wirkten sich die Angriffe mit vielen Spielern auf den Seiten sowie das schnelle Anlaufen nach Ballverlusten wie ein Körpertreffer aus, der allmählich Wirkung zeigte und letztlich zu Torchancen und Gegentoren führte.
Dieses Spiel findet als Nachtspiel statt, bei dem die Hitze des Tages auch nach dem Anpfiff noch spürbar sein wird. Wird man die Kontrolle im Zweikampf übernehmen oder schnell von der Defensive in die Offensive umschalten können? Ein heißer Kampf, bei dem keine Millimeter nachgelassen werden dürfen, erwartet uns. Wir hoffen auf ein Spiel, in dem die im Stadion herrschende Energie in einen Sieg umgemünzt wird.
Das wiedergewonnene „Leuchten“ wird zum „Stamm“, der den Angriff trägt
Obwohl die Tore in den letzten Spielen fernblieben, möchte ich Nakagawa als Spieler hervorheben, der im letzten Spiel gegen Urawa den Ball mit seinem Körper vorwärts drückte und das späte Siegtor herbeiführte.
Er blickt auf das letzte Aufeinandertreffen zurück: „In der ersten Hälfte der Liga hatten wir trotz guter Spiele keine Punkte geholt und verloren mehrere Spiele. Besonders im Spiel gegen Kashima hatten wir bis zur Mitte viele klare Chancen, aber durch einen Standard verloren wir ein Tor. Dieses Spiel ist für mich persönlich ein wichtiger und einprägsamer Moment. Auch wenn die Spielleistung gut war, fehlte das Ergebnis, was die Spieler vielleicht entmutigt hat.“ Diese Niederlage ist ihm noch deutlich im Gedächtnis geblieben.
Seine Fähigkeiten, die ihm in der Saison 2019 sowohl die Auszeichnung als MVP der J1 League als auch die Torjägerkanone eingebracht haben, sind nach wie vor ungebrochen. Besonders die Chemie mit Nagakura, der in der Saisonmitte zum Team stieß, ist herausragend. Durch die Kombination der beiden wird das Gleichgewicht zwischen schnellem und langsamem Angriff gewahrt, sodass die Offensive nicht überhastet wirkt. Tatsächlich antwortete Morishige, der in der Abwehrreihe spielte, nach dem Spiel gegen Yokohama FC den Medienvertretern, dass „der Angriff durch das Anbieten von Nagakura und Nakagawa für den Ball flüssiger wurde“. Trotz seiner Rolle in der vordersten Linie ist er somit auch ein Schmiermittel für das Angriffsspiel.
Nach dem Zweitrundenspiel im Emperor's Cup gegen Zweigen Kanazawa, in dem Nagakura zum ersten Mal mit Nakagawa im Sturmduo spielte, sagte er: „Mit Nakagawa zu spielen ist wirklich einfach.“ Auch die perfekte Abstimmung der beiden verdient besondere Aufmerksamkeit.
Im letzten Aufeinandertreffen spielte er als Schattenstürmer im 3-4-2-1-System und verfehlte in der ersten Halbzeit mit einem Schuss von außerhalb des Strafraums nur knapp die Latte – ein bitteres Erlebnis, bei dem es nur um einen Schritt fehlte. Mit aktuell zwei Toren will er in diesem Spiel den Startschuss für eine Torflut setzen.
Die voraussichtlichen zwei Innenverteidiger Ueda und Kim Tae-hyun zeichnen sich durch ihre Größe und Zweikampfstärke aus und sind beide Nationalspieler ihrer Länder. Gegen diese robuste Abwehrreihe darf man gespannt sein auf die blitzschnelle Geschwindigkeit, das geschickte Stellungsspiel zur Schaffung von Chancen für die Mitspieler und den kurzen, glänzenden Moment, in dem das Netz zappelt.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
