In der 40. Minute der zweiten Halbzeit, kurz vor Spielende. In der Brust der Nummer 88, die am Spielfeldrand auf ihren Einsatz wartet, mischten sich eine bisher unbekannte Anspannung und Ambition.
34. Spieltag der Meiji Yasuda J1 League 2025, gegen Sanfrecce Hiroshima. Taiyo YAMAGUCHI, im ersten Jahr nach seinem Aufstieg aus der FC Tokyo U-18, machte endlich seinen ersten Schritt als Profi.
In dem Moment, als er seinen Namen in der Begleitmannschaft fand, hatte Yamaguchi eine klare Vorahnung.
„Da einige Stürmer in schlechter Verfassung oder verletzt waren, dachte ich mir vielleicht...“
Doch in dieser Saison gab es viele Chancen, die nur „einen Schritt“ entfernt blieben. Gerade deshalb bereitete ich mich konzentriert und ohne Nervosität vor.
„Ich habe mich immer nur darauf konzentriert, die bestmögliche Vorbereitung zu treffen. Als ich erfuhr, dass ich für das Spiel gegen Hiroshima nominiert wurde, war ich ehrlich gesagt sehr glücklich und hatte das Gefühl, dass sich die bisherige Arbeit ein wenig ausgezahlt hat. Als ich im Stadion ankam, war ich ein bisschen nervös (lacht). Es war ein Gefühl, das aus einer Mischung von Anspannung und Aufregung bestand.“
Als das Spiel begann, erhöhte Tokio allmählich die Ballbesitzzeit, obwohl sie dem Druck von Hiroshima ausgesetzt waren.
Yamaguchi beobachtete den Kampf von der Bank aus und malte sich weiterhin aus, wie es sein würde, selbst ins Spiel einzugreifen. Dann, kurz nach der 35. Minute der zweiten Halbzeit, ertönte die Stimme: „Taiyo, los geht’s.“
In der 40. Minute der zweiten Halbzeit betrat er das Spielfeld zu seinem offiziellen J-League-Debüt.
„Ich wollte ruhig ins Spiel gehen, aber ich war sofort außer Atem. Mein Körper war ehrlich (lacht).“
Die Spielzeit betrug nur zehn Minuten, doch mit selbstbewusstem Spiel und feinem Ballgefühl zeigte er keine Scheu vor den robusten Innenverteidigern von Hiroshima wie Araki, der bereits für die japanische Nationalmannschaft nominiert wurde, oder Kim Ju-sung von der südkoreanischen Nationalmannschaft, und ging mutig zum Ball – zweifellos brachte er den Fans und Unterstützern Tokios neue Hoffnung.
„Ich konnte zwar keine besonderen Aktionen zeigen, aber ich denke, ich konnte die vorgesehenen Spielzüge umsetzen. Natürlich war ich auch nervös. Aber je mehr Spiele ich bestreite und je mehr ich mich an die J1 League gewöhne, desto mehr habe ich das Gefühl, dass ich gut zurechtkomme, und ich denke, dass ich das, was ich mir erarbeitet habe, im Spiel gegen Hiroshima ein wenig zeigen konnte“, sagte er, als er mit einer wertvollen Erfahrung das Land Hiroshima verließ.
Lassen Sie uns die Geschichte ein wenig zurückspulen.
Yamaguchi, der in dieser Saison in die erste Mannschaft aufgestiegen ist, ging mit dem festen Vorsatz ins Trainingslager: „Ich möchte mich von Anfang an klar präsentieren.“
Doch die Konkurrenz um dieselbe Position, angeführt von Marcelo RYAN, stellte für den Rookie Yamaguchi eine hohe Hürde dar, und seit dem Ligastart im Februar stand er nicht im Kader für offizielle Spiele.
Außerdem verletzte er sich während der Aktivitäten der U-22 J-League-Auswahl im April. Er war gezwungen, eine lange Pause von 8 Wochen einzulegen.
So kann es nicht weitergehen――.
Er überprüfte seinen Körper, der während der Saison immer wieder, ob groß oder klein, verletzt wurde, von Grund auf neu und widmete sich der Zeit, sich als Profifußballer mit sich selbst auseinanderzusetzen.
„Ich habe mich früh in der Saison verletzt und immer wieder verletzt, gerade als ich das Gefühl hatte, dass meine Kondition langsam besser wird. Diese Phase war die schwierigste in dieser Saison, und ehrlich gesagt habe ich schmerzlich erkannt: So kann es nicht weitergehen.“
Während der acht Wochen legte ich besonderen Wert auf die Qualität von Ernährung, Schlaf und Krafttraining und ging mit der Entschlossenheit an die Sache, mich „neu zu stärken“.
Besonderes Augenmerk legte ich auf die Verbesserung des Bewegungsumfangs des Oberkörpers unter der Anleitung von Coach Yukihisa Miyama (Physiotherapeut), der für die Rehabilitation zuständig war. Durch den Muskelaufbau im Oberkörper und die Erweiterung des Bewegungsumfangs verbesserte ich das Gleichgewicht des gesamten Körpers und trainierte Bewegungen wie Kicken, Sprinten & Stoppen, um Schnelligkeit mit Präzision und Kraft zu verbinden.
„Ich habe erkannt, dass ich bisher nur auf die technischen Aspekte des Fußballs geachtet habe. Ich konnte die Bedeutung von Krafttraining und der richtigen Körpernutzung spüren.“
Dann stellte er einem bestimmten Spieler die Frage: „Was soll ich tun?“ Derjenige, von dem er Rat suchte, war Kento HASHIMOTO, ein älterer Spieler aus der Akademie.
„Ich denke, es war eine Eingebung. Ich habe Kenjin-san gefragt: ‚Wie kann ich es ins Spielerkader schaffen?‘, sobald ich es realisiert hatte.“
Nachdem die Rehabilitationsphase beendet war und Yamaguchis Kondition sich verbessert hatte, reagierte Hashimoto ernsthaft auf Yamaguchis Wunsch und seine Ungeduld, bald wieder im Spiel zu stehen.
„Ich weiß, dass deine Kondition besser wird, aber ich denke, sichtbare Ergebnisse sind nicht alles“, sagte er vorweg und gab Ratschläge aus Hashimotos Perspektive. Nicht nur dabei, sondern auch nach dem Training, wenn Zeit war, gab es zwangsläufig immer mehr Gelegenheiten zum Gespräch.
„Zuerst ging es darum, vom Training an Beziehungen zum Trainer, zum Betreuerteam und zu den Mitspielern aufzubauen, und er beantwortete aus Kenshins Perspektive das Gefühl, das ich selbst hatte, und meinen Wunsch, im Spiel eingesetzt zu werden. Teile, von denen ich dachte, dass ich sie ‚schon kann‘, konnte ich doch nicht, und Teile, von denen ich dachte, dass sie keine guten Spielzüge waren, waren im Gegenteil gut. Durch das tägliche Training und die vielen Gespräche habe ich viele Erkenntnisse gewonnen“, so nutzt er die Ratschläge des erfahrenen Seniors als Grundlage für sein eigenes Wachstum.
Derzeit befindet sich Tokio in einer schwierigen Lage, da in der Offensive mehrere Verletzte zu beklagen sind. Dennoch schärft er unermüdlich sein Gespür für das Tor, und die Zeit, in der sein linker Fuß aufheulen wird, ist nicht mehr fern.
„Als Nächstes möchte ich ein Tor erzielen. Egal unter welchen Umständen, ich möchte ein Spieler sein, der das Team zum Sieg schießen kann.“
Im Spiel gegen Hiroshima konnte er sich keine Schusschance erarbeiten und das Netz nicht zum Wackeln bringen, doch in seinem Blick gibt es keine Spur von Zweifel mehr.
Nach einer langen, schweren Zeit hat er endlich den Platz erobert. Die zehn Minuten im Spiel gegen Hiroshima wurden zur „ersten Geschichte“, die in Taiyo YAMAGUCHIs Profikarriere eingraviert ist.
Und die Fortsetzung dieser Geschichte birgt noch immer unendlich viele Möglichkeiten.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
