Strebe nach Top-Leistung bis an die Grenzen
Ich möchte dem entscheidenden Jahr alles widmen
MF 10 Keigo HIGASHI
‚PLAYERS FILE 2026‘ stellt alle blau-roten Kämpfer vor, die in der Meiji Yasuda J1-Hundertjahreskonzeptliga der Saison 2026 antreten. Welche Gedanken und welche Entschlossenheit bringen die Spieler mit, die sich auf das besondere Halbjahresturnier vorbereiten?
In der Saison 2025 zeigte er im Trainingslager eine hohe Leistung, verletzte sich jedoch gegen Ende. Aufgrund dieser Verletzung konnte Keigo HIGASHI nicht seine Topform zurückgewinnen und verbrachte ein enttäuschendes Jahr. In diesem Jahr ist er 36 Jahre alt. Die Rückennummer 10, die sowohl süße als auch bittere Erfahrungen gemacht hat, geht mit der Freude, Fußball spielen zu können, in die neue Saison, um alles zu geben, alles hinzugeben und seine Top-Leistung zurückzuerobern.
„Ich bin dieses Jahr 36 Jahre alt und im 18. Profijahr. Es ging wie im Flug vorbei.“
Keigo HIGASHI ließ die Worte langsam und nachdenklich heraus, dass er die Hälfte seines Lebens als Profifußballer verbracht hat.
„Ich habe an entscheidenden Stellen Ereignisse erlebt, die man als Wendepunkte bezeichnen kann, und es ist viel passiert. Rückblickend ging alles schnell, aber es gab auch schwere Zeiten und natürlich auch gute Zeiten. Da ich lange in Tokio spiele, denke ich, dass die Fans und Unterstützer all das die ganze Zeit über mitverfolgt haben.“
Der Mann, der in einer harten Wettbewerbsgesellschaft überlebt hat, blickte plötzlich zurück.
„Es ist nur Glück. Es gibt viele schwere Zeiten, aber von außen sieht man diese Seiten nicht. Und ich spreche auch nicht darüber. Ich denke, es ist ein Glück, in dieser Umgebung den Fußball, den ich liebe, spielen zu können.“
So wie er es sagt, ist nicht alles glücklich. Manchmal ist auch Geduld gefordert.
„Es gibt auch Zeiten, in denen man das ganze Jahr über Geduld haben muss. Es gibt jedes Jahr, jede Woche, jeden Tag für den Fußball. Ich möchte dies tun, aber mein Körper wird müde, also lasse ich es lieber sein, oder ich möchte das essen, aber meine Leistung würde darunter leiden, also verzichte ich darauf. Aus dieser Ansammlung von Momenten ergibt sich das Jetzt.“
Er hat in der J1 League insgesamt über 400 Spiele absolviert. Allerdings könnten die letzten Saisons von schwierigen Erfahrungen geprägt gewesen sein. In der Saison 2025 zeigte er im Trainingslager vor Saisonbeginn eine herausragende Leistung. Doch am letzten Tag des Trainingslagers verletzte er sich, und die Reue, dass er „wenn alles gut gelaufen wäre, mit einer guten Leistung in die Saison hätte starten können“, blieb bestehen. Nach seiner Rückkehr musste er erneut wegen einer Muskelverletzung pausieren und konnte seine Form nicht vollständig wiederherstellen. Er bestritt 18 Ligaspiele, konnte jedoch bis zum Ende keine zufriedenstellende Leistung zeigen.
„Es war wirklich schade. Mein Zustand beim Trainingslager war wirklich gut, und sowohl mein Geist als auch mein Körper waren bereit, ein ganzes Jahr durchzuhalten. Aber ich habe mich am allerletzten Tag des Trainingslagers verletzt. Da war ein schwacher Teil in mir, der das als Ausrede benutzt hat. Ich reflektiere ständig, und selbst nach so langer Zeit weiß ich letztendlich nicht, was der richtige Weg ist.“
Deshalb habe ich Ausreden abgelegt. Ich will meinem Alter trotzen und meine Spitzenleistung bis an die Grenzen bringen.
„Ich möchte meine Kondition noch einmal verbessern. Man muss sich auf die Spitzenleistung fokussieren, denn es ist keine einfache Welt. Das habe ich letzte Saison gespürt. Egal, wie sehr man woanders antreten will, ich habe nicht die Fähigkeiten dafür. Es könnte schwierig sein, mit den jungen Spielern gleichzuziehen. Aber ich möchte einen beweglichen Körper aufbauen und mich messen.“
Auf dem Spielfeld spielen Alter und Karriere keine Rolle. Der ältere Yuto NAGATOMO, Masato MORISHIGE und der gleichaltrige Kim Seung-gyu kämpfen auf derselben Ebene um ihre Position gegen Spieler, die mehr als eine Generation jünger sind.
„Letztlich ist es eine Wiederholung. Egal wie viel Erfahrung man sammelt, auf dem Spielfeld zählt das nichts. Man muss mit der gleichen Einstellung wie die Rookies und die Spieler von FC Tokyo U-18 spielen. In den letzten sechs Monaten gibt es Chancen, also werde ich es versuchen, und wenn es nicht klappt, ist das eben so.“
Die Nummer 10 in Blau-Rot sprach Worte voller Entschlossenheit: „Ich will mich selbst antreiben und dem Fußball alles widmen.“
Für ein erfülltes Fußballleben wiederholt er Jahr für Jahr, Woche für Woche, Tag für Tag.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Kohei Baba (Freier Schriftsteller)
