Ein Rookie-Jahr mit stetigem Wachstum
Im Ajinomoto-Stadion glänzt er mit seinem starken linken Fuß
FW 88 Taiyo YAMAGUCHI
‚PLAYERS FILE 2026‘ stellt alle blau-roten Kämpfer vor, die in der Meiji Yasuda J1-Hundertjahreskonzeptliga der Saison 2026 antreten. Welche Gedanken und welche Entschlossenheit bringen die Spieler mit, die sich auf das besondere Halbjahresturnier vorbereiten?
Nach einem Rookie-Jahr, in dem er trotz Verletzungsrückschlägen erste Erfolge verzeichnen konnte, geht Taiyo YAMAGUCHI in seine zweite Profisaison. Nachdem er sein Ligadebüt gegeben und die Berufung in die U-Nationalmannschaft erlebt hat, strebt er nun danach, seine Stärken voll auszuspielen und sich weiter zu verbessern. Er hat sich fest vorgenommen, die im letzten Jahr erfahrenen Hürden im Profibereich zu überwinden und mit seinem starken linken Fuß klare Ergebnisse zu erzielen.
Die Saison 2025, sein erstes Profi-Jahr, in der er mehr als jeder andere an sich selbst glaubte. Taiyo YAMAGUCHI startete auf Okinawa sehr gut. Im ersten externen Testspiel des Teams erzielte er gegen die Meio-Universität zwei Tore. Doch in der zweiten Hälfte des Trainingslagers erlitt er eine leichte Verletzung und musste ein alternatives Programm absolvieren. Während der Aktivitäten der U-22 J-League-Auswahl im JFA/J-League Post-Youth Match zog er sich eine Verletzung zu. Die Diagnose lautete: Riss des vorderen talofibulären Bandes, Riss des Fersenfibulären Bandes und Riss des Dreiecksbandes am rechten Sprunggelenk mit einer Heilungsdauer von etwa 8 Wochen.
Dieser verspätete Start wirkte sich aus. Da ich mich im Frühling, als sich die Mannschaft allmählich formierte, nicht zeigen konnte, dauerte es eine gewisse Zeit, bis ich ein fester Bestandteil des Teams wurde.
„Ab etwa dem Sommer habe ich zunehmend mein Wachstum gespürt und konnte auch Ergebnisse erzielen. Am Ende der Saison hätte ich mir zwar mehr Spielzeit gewünscht, aber es wurde eine etwas frustrierende Saison mit nur zwei Einsätzen.“
Am 10. August 2025 wurde er beim 25. Spieltag der Meiji Yasuda J1 League gegen die Kashima Antlers erstmals in den Kader berufen, und beim 34. Spieltag gegen Sanfrecce Hiroshima feierte er sein lang ersehntes J-League-Debüt. Beim 36. Spieltag gegen FC Machida Zelvia betrat er den Rasen des Japan National Stadium. Dieses Ergebnis erzielte er durch eine stetige Verbesserung seiner Kondition, doch in der zweiten Saisonhälfte spürte er auch die hohe Hürde, die die erfahrenen Spieler darstellten, da er darüber hinaus nichts Herausragendes leisten konnte.
„Diejenigen, die Profi werden, haben alle irgendeine Art von Waffe. Also dachte ich, wenn ich meine Stärken zeige, kann ich auch im Spiel eingesetzt werden. Die Typen sind zwar verschieden, aber alle haben zweifellos eine hohe Qualität, und ich habe ständig darüber nachgedacht, wie ich mich dort behaupten kann.“
Bei FC Tokyo U-18 stand er immer im Spiel, ragte als Kanone mit Höhe, Stärke und Abschlussstärke in der Offensive heraus. Doch im Profiteam hat jeder seine ausgeprägten Stärken, sodass es schwierig wird, hervorzustechen. Es war klar, dass junge Spieler, um ins Team zu kommen, an irgendeinem Punkt ihre Stärken zeigen müssen, damit sie eingesetzt werden.
Die gezogene Schlussfolgerung ist, den Instinkt vor dem Tor weiter zu schärfen. „Ich denke, dass ich im Spiel vor dem Tor, wenn ich hineinspringe, ein Gespür für Chancen habe, dem niemand unterlegen ist“, sagt er und erklärt, dass seine besondere Stärke darin besteht, ständig in Positionen zu bleiben, in denen er Tore erzielen kann – sei es, indem er in Flanken hineinstößt oder auf Steilpässe reagiert.
Der Wille, diese Kraft auf einer großen Bühne zu zeigen, ist vorhanden. Im spannungsgeladenen Spiel gegen Machida spürte er die Leidenschaft der Fans und Unterstützer mit voller Kraft, die man in Trainingsspielen nicht fühlt, und wurde sich der Verantwortung als Profi, die die Nervosität übertrifft, schmerzlich bewusst.
Im November letzten Jahres nahm er als Mitglied der U-22-Nationalmannschaft Japans an einer Englandreise teil und spürte hautnah, wie wichtig es ist, die eigenen Maßstäbe im Alltag zu erhöhen. Im Japan National Stadium und im Ajinomoto Stadium, den „Orten, die es anzustreben gilt“, will er seinen stolzen linken Fuß zum Einsatz bringen──.
In Richtung dieses Ziels versucht die Nummer 88, täglich wie die Sonne heller zu strahlen.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Masaru Goto (Freier Autor)
