Dem blau-roten Team, das sich gerade im Trainingslager in Okinawa befindet, hat sich ein junger Angreifer aus Deutschland angeschlossen. Er ging nach Europa, ohne seinen Abschluss an der Meiji-Universität abzuwarten, und schloss sich dem SV Werder Bremen an. Er wurde ein fester Bestandteil der U-23-Nationalmannschaft Japans der Pariser Olympia-Generation und nahm auch im letzten Sommer an den Olympischen Spielen teil. Allerdings spielte er bei Bremen nie in der ersten Mannschaft und durchlebte auch frustrierende Zeiten. Um noch einmal nach oben zu streben und seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen, entschied er sich für einen Neuanfang in Tokio. Wir haben ihn nach seiner Entschlossenheit gefragt.
Q: Sie sind aus Deutschland zurückgekehrt und haben sich dem Trainingslager in Okinawa angeschlossen. Wie ist Ihr aktueller Zustand?
A: Ich bin nachts in Okinawa angekommen und habe noch ein wenig mit dem Jetlag zu kämpfen. Das wird aber nach und nach besser, und ich denke, ich komme gut zurecht, auch in Absprache mit dem Fitnesstrainer. Natürlich habe ich vor, mich im Wettbewerb durchzusetzen und von Anfang an in der Startelf zu stehen.
Q, erzählen Sie uns bitte von diesem Transfer. Wie haben Sie die Entscheidung getroffen, nach Japan zurückzukehren?
A, mein Vertrag in Deutschland lief noch ein halbes Jahr. Allerdings habe ich nie für die erste Mannschaft gespielt, daher wollte ich noch einmal Erfahrung sammeln und meinen Wert steigern. In diesem Zusammenhang erhielt ich ein Angebot aus Tokio. Es ist ein großartiger Verein und auch mein Heimatverein, deshalb habe ich mich sofort entschieden, zurückzukehren.
Q, Fühlen Sie die Erwartungen des Vereins, der Ihnen seit Ihrer Zeit an der Meiji-Universität kontinuierlich Angebote gemacht hat?
A, Ja, genau. Der Grund, warum ich es bis hierher geschafft habe, liegt in den Menschen, die mich unterstützt haben, und ohne diese Menschen wäre ich heute nicht hier. Ich möchte mit einem tiefen Gefühl der Dankbarkeit jeden Tag mein Bestes geben, um den Erwartungen gerecht zu werden.
Q, Was war der Hauptgrund für Ihre Entscheidung, zu Tokyo zu wechseln?
A, Da es ein Verein ist, den ich seit meiner Kindheit verfolgt habe, dachte ich, wenn ich in die J-League zurückkehre, wäre Tokyo die beste Wahl. Es gibt viele Bekannte und ältere Spieler, und ich dachte, es ist ein Verein, bei dem man gut spielen kann. Deshalb habe ich mich auch wegen dieses Umfelds entschieden.
Q: Teppei OKA war dein Teamkollege in der Grundschule und an der Universität. Nun werdet ihr auch auf professioneller Ebene im gleichen Trikot spielen.
A: Tetsu (OKA) und ich kennen uns wirklich schon sehr lange. Wir haben zusammen in der Grundschule gespielt und waren auch Teamkollegen an der Meiji-Universität. Dies ist nun unser drittes Wiedersehen. Ich kenne ihn wirklich sehr gut, und seine Präsenz war einer der Gründe, warum ich mich für Tokio entschieden habe. In diesem Team gibt es viele Kindheitsfreunde, ältere Spieler, Gleichaltrige und Jüngere, und mit dieser Mannschaft möchte ich den ersten Ligatitel des Vereins erreichen.
Q, Es gibt auch viele aus der gleichen Altersgruppe, oder?
A, Ich denke, es gibt wirklich viele Spieler, mit denen ich gut auskomme. Mit Okas Spieler habe ich die längste Bekanntschaft, aber auch mit meinen Jahrgangskameraden Seiji KIMURA und Kashif BANGNAGANDE verstehe ich mich gut, und Taishi Brandon NOZAWA war mein Teamkollege in der U-23-Nationalmannschaft Japans bei den Olympischen Spielen in Paris. Es gibt auch viele ältere und jüngere Kommilitonen von der Meiji-Universität, sodass ich viele Bekannte habe (lacht). Selbst als ich zum Team gestoßen bin, hatte ich nicht das Gefühl, neu zu sein, da die Atmosphäre sehr familiär und angenehm ist, was ich sehr schätze.
Q, Der Spieler Kizuna Kominato, dessen Beitritt bereits feststeht, hat auch im Universitätsfußball gegen mich gespielt.
A, Kominato ist auch der Typ, der energisch vorangeht, deshalb verstehen wir uns gut.
Q, Aufgrund dieser Beziehung haben Sie sich nicht zu schnell am ersten Tag der Zusammenkunft eingelebt?
A, das ist meine Stärke (lacht). Ich habe auch eine freundliche Persönlichkeit, deshalb möchte ich meine Stärken auch abseits des Spielfelds zeigen und eine gute Atmosphäre im Team schaffen. Eigentlich hatte ich vor, vom ersten Tag an am Training des Teams teilzunehmen und so schnell wie möglich loszulegen, aber natürlich durfte ich nicht am gesamten Mannschaftstraining teilnehmen (schmunzelt).
Q: Du hast schon am ersten Tag darauf gewartet, den Ball zu treten, oder?
A: Das Trainingslager hatte bereits begonnen, deshalb wollte ich schnell dazustoßen, mich einfügen und ein Gemeinschaftsgefühl schaffen.
Q: Du hast in etwa eineinhalb Jahren in Deutschland viele Erfahrungen gesammelt. Wie blickst du darauf zurück?
A. Die Herausforderung in Deutschland war für mich persönlich eine harte Umgebung, in der ich gespielt habe, daher denke ich, dass es auch lange schwierige Zeiten gab. Ich wurde in einem Umfeld gefordert, in dem Spieler, die größer sind als ich, körperlich starke Spieler und schnelle Spieler ganz normal sind. Ich glaube, dass ich meine körperliche Stärke und meine besonderen Fähigkeiten im Wettbewerb mit solchen Spielern weiterentwickelt habe. Darüber hinaus denke ich, dass sich auch meine Denkweise und Technik verbessert haben, und ich möchte diese positiven Erfahrungen in das Team zurückgeben.
Q: Gab es auch Momente, in denen Sie an eine Grenze gestoßen sind?
A: Natürlich bin ich auch schon früher an Grenzen gestoßen, aber ich glaube, dass ich durch das Überwinden dieser Hürden zu dem geworden bin, der ich heute bin. Diese Schwierigkeiten möchte ich als Antrieb nutzen, um in Tokio voll durchzustarten.
Q, In welchen Bereichen hast du in Deutschland Schwierigkeiten empfunden?
A, Das ist vielleicht etwas, das jeder Spieler, der ins Ausland geht, fühlt, aber die Unterschiede in der Umgebung waren groß. Ich selbst konnte nicht als sofort einsatzfähiger Spieler ins Team kommen, daher musste ich mich ständig beweisen. Allerdings gab es auch Zeiten, in denen ich wegen der Aktivitäten der U-23-Nationalmannschaft der japanischen Generation für die Olympischen Spiele in Paris das Team verlassen musste, sodass ich nicht so viele Gelegenheiten hatte, mich im Team zu zeigen. Das mag wie eine Ausrede klingen, aber ich denke, ich konnte meine volle Leistung nicht abrufen. Außerdem gab es viele Spieler, die körperlich stärker oder schneller waren als ich, sodass ich meine Individualität nicht vollständig zeigen konnte. Das war einfach ein Mangel an Kraft. Andererseits gab es auch Aspekte, in denen ich in der ersten Bundesliga mithalten konnte, daher denke ich nicht, dass alles negativ war. Was ich in Deutschland gelernt habe, möchte ich in Tokio zeigen.
Q, Sie haben Ihre Herausforderung in Deutschland abgeschlossen und sind nach Tokio gewechselt. Wie sehen Sie Ihren weiteren Karriereweg?
A, Natürlich ist der Gewinn der J1-Liga sowohl persönlich als auch für den Verein das größte Ziel, seit ich zu diesem Klub gekommen bin, und ich werde alles dafür tun. Dabei möchte ich als Offensivspieler zweistellig treffen und auch viele Vorlagen geben. Ich werde alles, was ich für das Team tun kann, einbringen und auf den Ligatitel hinarbeiten.
Q: Welche konkreten Maßnahmen möchten Sie in Tokio ergreifen?
A: Ich denke, es ist wichtig, die von mir empfundene Messlatte nicht zu senken und ihr weiterhin nachzujagen. Im Team gibt es viele Spieler, die wie Yuto NAGATOMO auf der Weltbühne gekämpft haben. Ich hoffe, von diesen Spielern viel lernen und es zu meiner Stärke machen zu können.
Q: Gab es Werte oder Denkweisen, die Sie mit Kento HASHIMOTO teilen?
A: Ich hatte bereits Gelegenheiten, mit Yuto zu sprechen und habe auch Ratschläge von ihm erhalten. Als Trainingspartner der japanischen Nationalmannschaft und bei der Teilnahme am Trainingslager habe ich ihm zugehört. Da auch Kento HASHIMOTO auf internationaler Ebene gespielt hat, hatten wir zuvor schon Kontakt. Da wir jetzt Teamkollegen sind, möchte ich noch tiefgründigere Gespräche mit ihm führen.
Q: Wie empfinden Sie den Fußballstil von Trainer Rikizo MATSUHASHI?
A: Ich denke, er ist ein Trainer, der die Spieler gründlich analysiert und darauf basierend das Team aufbaut. Obwohl ich erst seit kurzer Zeit am Training teilnehme, finde ich den Spielstil des Teams, den ich schon beim Zuschauen von außen gut nachvollziehen konnte, sehr eingängig. Ich möchte meinen eigenen Spielstil mit einbringen und daraus etwas Gutes machen. Der Trainer kommuniziert auch mit den Spielern, daher ist es leicht, die Vorstellungen miteinander zu teilen.
Q: Das war auch im Nationalteam der Pariser Olympia-Generation so, aber der Eindruck ist, dass Sie ein Spieler sind, den man nicht mehr stoppen kann, sobald Sie anfangen, erfolgreich zu sein.
A: Ich denke, dass genau das auch von mir erwartet wird, deshalb möchte ich diese Erwartungen nicht enttäuschen. Natürlich möchte ich nicht zu verkrampft sein, sondern meinen eigenen Stil beibehalten. Sobald ich ein Tor erzielt habe, denke ich, dass ich richtig durchstarten kann.
Q: Können Sie uns den Grund nennen, warum Sie die Rückennummer 16 gewählt haben?
A: Es hat keine tiefere Bedeutung, aber von den vorgeschlagenen Nummern war die 16 die, die ich schon einmal getragen habe. Es war die Nummer, die ich in meinem zweiten Studienjahr zum ersten Mal in der Startelf hatte und mit der ich ein Tor erzielt habe, daher habe ich eine besondere Verbindung dazu. Passend zur Rückennummer möchte ich in der Liga 16 Tore erzielen.
Q: Im Training hast du das Netz schon zum Wackeln gebracht.
A: Letztendlich gibt es ohne Tore keinen Sieg, und deshalb möchte ich schon im Training darauf achten. Zuerst möchte ich mich im Bereich der Tore beweisen.
Q: In zwei Wochen beginnt endlich die erste Herausforderung in der Meiji Yasuda J1 League.
A: Ich möchte den Wettbewerb fest gewinnen und von Anfang an in der Startelf stehen. Ich strebe an, der beste Torschütze des Teams zu werden und kämpfe mit dem Ziel, erstmals die Liga zu gewinnen. Ich selbst bin wirklich aufgeregt wegen dieser Herausforderung.
Text von Kohei Baba（Freier Autor）
