Wenn man hört, dass er in Meguro, Tokio, geboren wurde, denkt man an einen kultivierten, urbanen Eindruck. Für mich, der auf dem Land aufgewachsen ist, wirkt das irgendwie blendend. Doch auf dem Spielfeld habe ich ihn nie so wahrgenommen. Sein unermüdlicher, bodenständiger und etwas rustikaler Spielstil weckt sofort Sympathie und lässt einen mitfühlen. So ist der Spieler Soma ANZAI.
Auch wenn der Treibstoff zur Neige geht, kann er sich selbst anzünden und einen Schritt nach vorne machen. Es fühlt sich einfach großartig an und erinnert an das gute alte Blau und Rot. Auf die Frage nach seiner Antriebskraft runzelt Anzai die Stirn und sagt: „Was könnte das sein...“. Nach einer kurzen Pause kommt er zu dem Schluss: „Vielleicht, weil es mich ärgert, wenn ich ausgewechselt werde, weil mir der Treibstoff ausgeht.“
„Ich werde es irgendwie schaffen. Ich glaube daran, dass sich alles ändert, wenn ich hier treffe, und gebe nicht auf. Vielleicht ist dieses Gefühl sehr stark. Ich will nicht gegen jemanden verlieren, sondern gegen mich selbst. Das ist der Treibstoff, der mich am Ende antreibt. Deshalb kann ich auch dann noch neue Energie tanken, wenn der Tank leer ist.“
Anzai sagt fast wie eine Gewohnheit: „Ich bin schlecht.“ Trotzdem widersteht er in der Welt des Wettbewerbs und kämpft weiter. Das liegt daran, dass er die beste Aussicht kennt. „Ich wollte immer meinen Traum im Fußball verfolgen und gewinnen. Außerdem möchte ich immer in dem Moment auf dem Spielfeld stehen, wenn wir gewinnen.“ Der lange Pfiff ertönt, auf dem Spielfeld werden Fäuste erhoben und Umarmungen ausgetauscht. Er wollte immer dabei sein.
„In Tokio gibt es unglaublich gute Spieler. Einige haben an der Club World Cup teilgenommen, andere haben Titel in der J-League gewonnen, und wieder andere haben den Verein über viele Jahre hinweg geführt. Im Fußball sind das alles Gegner, gegen die ich nicht gewinnen kann, aber wenn ich gegen diese Leute nicht gewinne, kann ich nicht im Spiel eingesetzt werden. Um hier zu überleben, weiß ich, dass es dieser unnachgiebige Wille und das aufrichtige Spiel sind. Ich bin nicht besonders gut. Trotzdem möchte ich spielen. Genau deshalb darf ich in diesen Bereichen nicht verlieren.“
Als ich Anzai, der diesen Frühling die Waseda-Universität abgeschlossen hat, nach einer Veränderung seiner Einstellung fragte, sagte er: „Nichts hat sich verändert.“ Er durchlief den Weg vom FC Tokyo U-15 Fukagawa über die Aomori Yamada High School bis zur Waseda-Universität und schaffte den Sprung ins Profi-Team eine Saison früher als geplant, bereits in der letzten Saison. Schon im ersten Jahr zeigte er seine Vielseitigkeit und sein aufrichtiges Spiel. Er wurde auf verschiedenen Positionen eingesetzt und erzielte in 31 Ligaspielen 4 Tore und 2 Vorlagen. Doch darunter gibt es ein Spiel, das er als „das Spiel mit den enttäuschendsten und schmerzhaftesten Gefühlen“ bezeichnet und das ihm noch immer Reue bereitet.
In der ersten Halbzeit wurde er des Feldes verwiesen und verließ den Platz im Spiel der 8. Runde der Meiji Yasuda J1 League 2024 gegen Tokyo Verdy in der letzten Saison. Das Team schaffte es irgendwie, ein 2:2-Unentschieden zu erreichen, doch er wurde von Schuldgefühlen geplagt mit dem Gedanken: „Was wäre, wenn ich nicht des Feldes verwiesen worden wäre?“ Dieses Spiel, das nach 16 Jahren die Rückkehr in die J1 League markierte, war von ohrenbetäubendem Lärm begleitet, der bei jedem heftigen Zusammenprall der Spieler durch das Stadion hallte. Auch das zweite Heimspiel im August war von einer besonderen Spannung im Ajinomoto Stadium geprägt, endete torlos und die Entscheidung wurde vertagt. Diese Schuld hat er noch nicht begleichen können. Vor der erneuten Begegnung mit dem Rivalen sagt Anzai: „Als Akademie-Absolvent und auch wegen der Ereignisse der letzten Saison habe ich besonders starke Gefühle.“
„Auf dem Spielfeld herrscht eine schwer zu beschreibende Atmosphäre, die auch die Verantwortlichen Tokios sowie die Fans und Unterstützer einschließt, und das gesamte Stadion ist von einer eigenartigen Stimmung erfüllt. In den letzten beiden Spielen lief bei uns nichts zusammen. Das erste Tor wird entscheidend sein. (Das aktuelle Team) hat Vertrauen in die Defensive, und auch im Angriff sind wir kurz davor, kleine Fehler zu korrigieren und die Chancen konsequent zu nutzen. Wenn wir das erste Tor erzielen, können wir das Spiel zu unserem machen. Der Spielverlauf wird dann wahrscheinlich besser laufen, und wir kommen dem Sieg näher.“
Es berührt das Herz der Zuschauer. Bei einem solchen Spiel setzt man automatisch alles ein, aber man darf nicht denselben Fehler noch einmal machen. Er atmete tief durch, um die überschüssige Anspannung aus seinem verkrampften Körper zu lösen, und fuhr dann fort.
„In dieser Saison gehe ich die Dinge ruhig an. Mit einem ‚Herzenswunsch‘ konzentrieren wir uns auf das, was wir tun müssen. Es ist zwar ein besonderes Spiel, aber es ist nur eines von vielen auf unserem Weg. Wir dürfen kein Spiel verlieren. Ich sehe es als eines davon.“
Das Team befindet sich derzeit in einer Flaute mit vier sieglosen Spielen in der Liga und vier Spielen ohne Torerfolg. Im offiziellen Wettbewerb im März gelang der einzige Sieg in der 1. Runde des J-League YBC Levain Cups gegen den Nara Club. Anzai erzielte kurz vor Spielende per Elfmeter das einzige Tor. Es war ein knapper Sieg gegen einen Gegner aus zwei Ligen darunter, doch nach dem Tor feierte er ausgelassen.
„Wenn wir verloren haben oder unentschieden gespielt haben, ist das etwas anderes, aber ein Tor muss man einfach feiern. Selbst wenn es nicht gut läuft, spielt das keine Rolle. Es gibt Leute, die uns über die 90 Minuten hinaus unterstützen, und wenn ich dann treffe und nicht feiere, ist das für mich nicht richtig. Freude möchte ich einfach teilen.“
Im Ausland wäre das ein Spiel, das die Stadt spaltet. In einem solchen Kampf gibt es einen Mann, der unermüdlich ist und bis zum Ende nicht aufgibt. Wenn man ihm seine Unterstützung mit voller Stimme entgegenbringen möchte, wirft man diese Farbe weg und trägt stattdessen zwei Farben.
„Beim nächsten Spiel kann man nicht mit einer schlechten Leistung Ausreden finden, und selbst wenn die Leistung schlecht ist, müssen wir unbedingt den Sieg mitbringen. Es sind nur drei Tage Pause, aber ich möchte mit voller Leidenschaft kämpfen.“
Wenn ich mich als schlechter Spieler verändern könnte, dann weil ich „weiterhin Herausforderungen angenommen habe und sichtbare Ergebnisse folgen, wodurch sich eine andere Perspektive eröffnet“, und ich habe unermüdlich das Tor ins Visier genommen.
Am 2. April werden wir zusammen mit Soma ANZAI die Schulden begleichen. Wir werden das Ajinomoto wie gewohnt in Blau und Rot tauchen.
Egal welche Farben kommen, wir sind die, die gewinnen.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Kohei Baba (Freier Schriftsteller)
