Q, 2020 시즌에 주장으로서 도쿄의 르방컵 우승을 경험했는데, 타이틀을 획득하면서 자신과 팀에 변화가 느껴졌나요?
A, 제 커리어에서 처음으로 얻은 타이틀이었기 때문에 솔직히 말하면 실감이 나지 않았던 부분도 있습니다. 그 전 시즌에 J1리그 2위를 했고, 마지막에 역전당해 아쉬운 마음을 가졌으며, 그 위에 타이틀을 획득했기 때문에 타이틀을 따는 것의 어려움을 매우 느꼈습니다. 따기 전부터도 어려움을 느꼈지만, 따고 나서 다시 한 번 타이틀을 획득하는 것이 어렵다는 것을 재인식했습니다. 팀은 시즌마다 선수 구성도 바뀌고 감독도 교체됩니다. 당연히 (타이틀 획득을) 지속하는 어려움도 느끼지만, 타이틀 획득을 계기로 팀이 변화한다기보다, 당면한 1년 1년이 승부라고 생각합니다.
Q, 하나의 타이틀을 따면 역시 다음 타이틀을 향한 욕심이 생기나요?
A, 그 분위기는 몇 번이고 맛보고 싶고, 역시 특별한 것이 있습니다. 타이틀을 딴 순간의 기쁨은 그 경기 전의 분위기도 그렇고, 끝난 후의 분위기도 특별해서, 르방컵에서만 경험했기 때문에 같은 감각을 리그 타이틀로도 경험하고 싶습니다. 리그는 한 시즌을 통틀어 싸운 결과라고 생각하기 때문에, 역시 경력 중에 어떻게든 따고 싶은 타이틀입니다.
Q, 르방컵에서는 젊은 선수들도 기회를 얻고 있습니다. 현재 도쿄의 젊은 선수들에 대해 플레이나 멘탈리티 인상은 어떻습니까?
A, 무작정 열심히 플레이했으면 좋겠습니다. 경기 출전의 기쁨을 느끼면서 플레이했으면 합니다. 그것은 제 나이에서도 느끼는 부분입니다. 진지한 승부의 무대는 스스로 쟁취하지 않으면 설 수 없는 장소이기 때문입니다. 알베르 감독님은 젊은 선수 기용도 하는 분이라 기회는 있다고 생각합니다. 그 안에서 한 경기 한 경기를 소중히 여기고 자신의 경험으로 삼아 성장으로 연결했으면 합니다. (3월 15일에 열린) 르방컵 이와타와의 경기에서도 젊은 선수들과 함께 플레이할 수 있어서 저에게도 좋은 자극이 되었고, 저를 보고 또 자극을 받았으면 기쁩니다. 아직 축구 인생은 길다고 생각하니 여러 가지 경험을 했으면 좋겠습니다.
Q, 이와타전에서는 젊은 선수들과의 커뮤니케이션에서 어떤 점을 의식하셨나요?
A, 전술적인 부분에 대해 이야기하는 경우도 있지만, 젊은 선수들에게는 자유롭게 하도록 하고 싶다는 생각도 있습니다. 다만, 저 자신도 어필하지 않으면 안 되고, 이번 시즌에는 리그 경기 출전이 많지 않아서 나이와 상관없이 모두가 라이벌입니다. 그럼에도 불구하고 어느 정도는 신경 써서 플레이하거나, 실수를 해도 긍정적으로 목소리를 걸어주는 것을 의식하고 있었습니다. 그것이 젊은 선수들에게 얼마나 전달되고 있는지는 잘 모르겠습니다.
Q, 누군가에게 지시받는 것이 아니라 스스로 깨닫고 자각하며 플레이하는 것이 중요합니까?
A그것은 젊은 선수뿐만 아니라 모든 연령대에 변함이 없습니다. 스스로 깨닫고 스스로 행동하지 않으면 언제까지나 변하지 않습니다. 저도 아직 배울 것이 많고, 나이에 상관없이 스스로 계속 생각하는 것이 중요합니다.
Q, 기회를 얻었으니 긍정적으로 최선을 다해 싸워야 한다는 말씀이시죠.
A, 이번 시즌은 특히 알베르 감독님도 젊은 선수 기용에 적극적이기 때문에 그 기회를 꼭 잡았으면 합니다. 저 자신도 젊었을 때는 르방컵에서도 공식 경기 출전이 어렵다고 느꼈지만, 기회가 있다면 과감하게 도전하는 것이 중요하다고 생각합니다. 리그든 르방컵이든 팬과 서포터 여러분이 돈을 내고 경기를 보러 와 주시는 것이고, 그것이 프로라는 것입니다. 어떤 경기든 최선을 다하는 모습을 경험 많은 선수가 보여줘야 한다고 생각합니다.
