청적과의 사랑길의 계속
신체 개조로 자신의 최고 시즌을 향해FW 11 오가시와 츠요시
2024 시즌에 도전하는 모든 청적 전사를 소개하는 스페셜 콘텐츠입니다. 과연 개막을 앞둔 선수들은 무엇을 생각하며 어떤 각오로 1년을 맞이하려 하는 걸까요. 클럽 사랑, 타이틀에 대한 갈망, 활약에 대한 열망, 그리고 반드시 수행해야 할 역할을 가슴에 품은 선수들의 이야기는──. 대학 졸업 시에도 도쿄로부터 오퍼를 받았던오가시와 츠요시가 이번 오프 시즌에 새롭게 청적 군단의 일원이 되었습니다. 뛰어난 잠재력을 지녔음에도 부상에 시달리는 일이 많았던 그가, 새 터전으로의 이적을 계기로 신체 개조에 힘쓰며 2024 시즌을 자신의 최고의 시즌으로 만들기 위해 걸음을 내딛고 있습니다.
그토록 그리워했던 스트라이커에 대한 마음이 이루어졌다. 인기가 없는 남자의 성격 때문인지, 이런 이야기는 꼭 이루어진 사랑의 해피엔드를 기대하게 된다. 하지만 그 주변 사정은 연애길과 마찬가지로 조금 복잡하다.
메이지 대학 4학년이던 2020년 봄, 오가시와 츠요시는 아카데미 시절을 보낸 오미야 아르디자, 홋카이도 콘사도레 삿포로, 그리고 FC 도쿄라는 3개 클럽의 캠프에 연습 참가했다. 깊이 고민한 끝에 최종적으로 북쪽 땅에서 활약할 무대를 찾았다.
프로 데뷔 후에는 그라운드에 서면 인상적인 활약을 보여주었지만, 근육 부상에 시달린 면도 있다. 불완전 연소의 나날을 보내는 가운데, 지난 시즌 메이지 야스다 생명 J1 리그에서도 22경기 출전 6득점이라는 기록에 그쳤다.
"정말 부상으로 많이 고생했다. 축구를 할 수 없는 시기가 이렇게 길어질 줄은 몰랐다. 삿포로에서는 여러 가지를 흡수하며 성장할 수 있었지만, 이상과는 거리가 먼 부분도 분명히 있었다."
그리고 이번 오프 시즌, 완전한 부활을 위해 이적을 결심했다. 새롭게 선택한 곳은 그때 내밀었던 손을 잡지 않았던 청색과 적색의 클럽이었다. 당시부터 재능을 높이 평가하며, '함께 꿈을 쫓고 싶다'고 열심히 보내온 러브콜이 마침내 결실을 맺은 것이다. 클럽은 재생 플랜을 세우고, 메디컬과 피지컬 양면에서 지원을 약속했다. 체제를 정비하고 맞이할 준비를 갖추었다.
새 시즌은 부상을 미연에 방지하기 위해 신중하게 신체의 균형을 맞추는 것부터 시작했다. 시작 직후에는 별도의 메뉴로 조정을 계속하며 인내의 시간을 견뎌야 했다. 그 자신도 "계속 팀 훈련에 참여하고 싶었다. 몸에 통증이나 이상은 없었고, 축구를 할 수 있는 몸 상태였기에 답답한 부분이 있었다"고 복잡한 심경을 토로했다. 그럼에도 불구하고 스태프들과 긴밀히 협력하며 자신의 몸과 마주했다.
"지금까지 참으면서 신중하게 진행해왔기 때문에, 철저히 몸의 균형을 맞추고 팀에 합류할 수 있으면 좋겠다"
점차 팀의 분위기에 녹아들어, 마침내 대인 연습에 참여한 것은 개막 2주 전이었다. "드디어 들어갔다는 느낌이다. 축구를 하기 위한 컨디션은 아직 많이 부족하다고 생각한다. 좀 더 끌어올려야 한다. 올해로 프로 4년 차지만, 지금까지 중 가장 좋은 시즌을 보내고 싶다"
괴로워했던 부상에 대한 불안을 떨쳐내고, 자신의 최고의 시즌에 도전한다. 방해하는 것이 없다면 목표는 일본 대표팀, 그리고 세계로 가는 길이 이어질 것이다. 도쿄와 오가시와 츠요시의 꿈의 이야기가 여기서부터 시작된다.
text by 바바 코헤이(프리라이터)
