Q, 약 2주간의 인터벌이 끝나고 리그 후반전이 시작됩니다. 우선 리그 전반전을 되돌아봐 주시겠습니까?
A, 한마디로 부끄럽습니다. 제가 도쿄에 합류한 이후로 리그 전반전을 마치고 이 순위에 있는 경험이 별로 없었기 때문에 강한 위기감을 가지고 있습니다.
Q, 이번 시즌 전반전 마지막 경기는 교토 산가 FC와의 경기였습니다. 도쿄로서도 큰 전환점이 된 2010 시즌 최종전 역시 같은 교토와의 경기였습니다. 당시에도 아쉬운 마음을 안고 있던 그 경기를 계기로, 그 후 천황배 우승과 ACL 첫 출전까지 상승해 나간 경험을 가진 선수는 지금 팀에서는 모리시게 선수뿐입니다. 여기서부터 팀이 반등하기 위해 당시와 겹쳐서 생각하는 부분이 있습니까?
A, 제게 그때의 경험은 매우 큽니다. 설마 강등될 멤버가 아니라고 주변도 우리도 생각했고, 우승을 노리고 임한 시즌이었습니다. 팀에는 일본 대표 선수도 여러 명 있었고, '뭐 괜찮겠지'라는 분위기 속에서 그런 상황이 되어버렸습니다. 마음 한구석에 방심, 자만 같은 것이 있었던 것 같습니다. 그것을 제 안에서 다시 한 번 확실히 되돌아보자는 강한 마음으로 다음 시즌부터 다시 시작했지만, 그래도 처음에는 J2리그에서도 좀처럼 이기지 못했습니다.
우리 안에 안일함이 있으면 이길 수 없습니다. 그것을 2010 시즌에 뼈저리게 깨달았어야 했는데, 2011 시즌에도 대부분의 선수들이 남았고, 더 보강도 하여 이 멤버라면 괜찮을 것이라는 분위기가 되어버렸습니다.
그런 마음이 조금이라도 있으면 축구에서는 이길 수 없습니다. 기술적인 부분이나 전술적인 부분뿐만 아니라, 축구에서는 그런 것이 승패를 가른다는 것을 몸소 느꼈습니다. 그렇기 때문에 전술이나 방법 이전에 싸우는 마음가짐과 축구의 본질적인 부분을 소중히 여기자고 항상 생각하고 있습니다.
Q, 당시 본인의 경험을 바탕으로 지금 팀에 바라고 싶은 점, 요구받고 있는 점을 어떻게 느끼고 있습니까?
A, 이번 시즌부터 새로 마쓰하시 리키조 감독님이 부임하셨고, 지금까지의 실적 때문에 어쩔 수 없이 전술 이야기가 앞서 나가면서 주변에서도 그렇게 기대하며 보고 있었던 것 같습니다. 하지만 본래 그것은 우리 자신의 토대 위에 쌓아 올리는 것이고, 그 토대가 되는 본질적인 부분, 열정이나 강한 멘탈리티, 그 기본적인 부분을 지금까지 우리가 충분히 보여주지 못했습니다. 그것은 균형을 맞추기 어려운 부분도 있어서, 마쓰하시 감독님이 오셨으니 전술적인 부분에서 좋은 축구를 하자는 생각이 머릿속에 있고, 물론 팀으로서도 그것을 잘 표현하고 싶어 합니다. 하지만 그것만으로는 이길 수 없다는 것을 지난 반년 동안 모두가 느꼈을 것입니다. 그 점을 전달하는 것도, 경기장과 매일의 훈련에서 표현하는 것도 제 역할이라고 생각합니다. 이것은 앞으로 남은 시즌 절반을 어떻게 싸워 나갈 것인가 하는 부분에서 저 자신과 팀 모두에게 요구하고 싶은 부분입니다.
Q, 교토전 경기 후, 골 뒤 스탠드에서 멈추지 않는 응원을 받으며 모리시게 선수는 어떤 생각을 했습니까?
A, 팀이 이기지 못해 야유를 받아도 어쩔 수 없는 상황 속에서, 골 뒤에서의 그 응원은 정말 큰 힘이 되었고 용기를 얻었습니다. 저도 복귀 후 첫 선발 출전이었기에 어떻게든 승리를 전하고 싶었는데 그런 안타까운 결과가 되어버렸고, 팀 전체로도 계속 답답한 상황이 이어지고 있습니다. 그럼에도 불구하고 팬·서포터 여러분이 그렇게 강력하게 응원해 주시는 것이 유일한 위안이라고 제 안에서는 그렇게 생각했습니다. 우리 자신의 무기력함을 뼈저리게 느꼈고, 동시에 이분들을 위해서라도 다시 일어서서 싸워야 한다고 강하게 생각했습니다. 경기가 끝난 직후였지만 바로 그런 마음이 들 수 있었던 것은 팬·서포터 여러분의 그 응원과 행동이 그렇게 느끼게 해주었기 때문입니다. 매우 든든한 존재라고 느꼈습니다.
Q, 이제 후반전을 향해 다시 한 번 어떻게 싸워 나갈 것인가요?
A, 개인 개개인의 축구 실력을 높이는 것은 물론이고, 그 이상으로 팀으로서 어떻게 싸울지, 무엇에 집착할지입니다. 여기서부터 승점을 얼마나 쌓아 올릴 수 있느냐가 중요하기 때문에, 모두가 필사적으로 수비해야 하고, 모두가 필사적으로 득점하러 나가야 합니다. 그 자세를 보는 사람들이 느낄 수 있게 되면 자연스럽게 결과도 따라올 것이라고 생각합니다. 우선 축구의 본질적인 부분을 파고들어야 한다고 생각합니다.
그것은 리그 후반전만 생각해도 마찬가지이지만, 앞으로 도쿄가 우승이라는 목표에 진지하게 맞서 나아가기 위해서도 잊어서는 안 될 일이며, 축구라는 스포츠의 본질적인 부분은 회사 전체로서도 잊어서는 안 될 일이라고 생각합니다. 그것은 모두가 머릿속에 넣고, 사장도 GM도 비즈니스 스태프도 현장 스태프도 선수도, 그리고 팬·서포터도, 전원이 그 부분만큼은 양보하지 않도록 해야 한다고 생각합니다.
Q, 리그 후반전을 향해, 팬・서포터 여러분께 메시지를 부탁드립니다.
A, 팀이 이기지 못하는 상황에서도 여러분의 응원은 정말 큰 힘이 되며, 팀이 어떤 상황에 있든 함께 싸워주는 것이 도쿄의 팬・서포터라고 생각합니다. 때로는 부정적인 반응도 필요할 수 있고, 때로는 교토전 이후처럼 선수들에게 용기를 주는 방식도 있을 수 있습니다. 그리고 선수들은 반드시 그에 응답해야 합니다. 프로 선수로서 피치 위에서 표현해야 하고, 결과를 남겨야 합니다. 그 책임을 선수들이 지고, 얼마나 그것을 전달할 수 있는지, 승점으로 연결할 수 있는지, 그것을 팬・서포터 여러분께 보여드리고 싶습니다.
