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독일 3일차는 8시부터 아침 식사를 하고, 조금 긴 산책과 스트레칭으로 어제의 피로를 풀었다.
그 후에는 쇼핑 등을 하며 액티브 레스트를 취하고 오후 연습 경기에 대비했다.

점심 식사 후, 버스로 1시간 30분 이동했다.
이번 연습 경기 상대는 U-18의 선배인 무토 요시노리 선수가 소속된 마인츠이다.
경기장에 도착하자 거기에는 U-18 선수들을 기다리고 있는 무토 선수의 모습이 있었습니다.
곧바로 무토 선수로부터 격려의 말을 듣고 모두 함께 기념촬영을 했습니다.
‘독일에서 통하려면?’이라는 질문에, 볼 경합의 중요성과 모두가 공격과 수비에 참여해야 한다고 답하며, 평소 사토 감독님 아래에서 U-18이 노력해온 내용이 틀리지 않았음을 실감했습니다.

그 후, 마인츠의 홈 스타디움인 OPEL ARENA를 견학했습니다.
항상 열전이 펼쳐지는 피치 레벨과 라커룸에도 들어갈 수 있었습니다.
 

그리고, 독일 원정 2번째 경기.

초반에는 상대의 속도감 있는 플레이에 밀렸지만 점차 대응하기 시작해 12분에 이마무라가 팀의 첫 슈팅을 날렸습니다.
그 후, 리듬을 되찾아가며 중원에서의 공방을 펼쳤다.
37분에는 오른쪽에서 중앙으로 인원을 집중시켜 볼을 움직였고, 마지막에는 오른쪽 사이드의 오카니와가 크로스를 올렸으나 안쪽 선수와 맞지 않았다.
전반 종료 직전에 페널티 에어리어 앞에서 프리킥을 허용했으나 GK 다카세가 막아냈다.
 

후반에 들어서 48분, 중원에서의 실수로 뒷공간에 한 번의 패스를 허용하자 상대에게 뚫려 선제골을 내준다.
그 후 후지노를 투입하자 전방에서 헌신적인 프레스와 공간으로의 돌파로 리듬을 잡고 57분에는 스기야마의 왼쪽 사이드에서의 크로스 흐름을 받은 오카니와가 그라운더 크로스를 올린다.
이에 이마무라가 뛰어들었지만 조금 닿지 않아 기회를 놓쳤다.
전환 속도와 전방에서의 프레스로 더욱 전진하며 밀어붙이는 시간이 늘어나는 가운데, 65분에는 또 한 번 세로 패스 한 번에 뒷공간을 허용해 실점했다.
75분에도 카운터에서 빠져나갔지만 GK 다카세가 일대일 위기를 막아냈다.
80분에는 오른쪽 사이드 오카니와의 크로스에 하라가 능숙하게 머리로 맞췄지만 아슬아슬하게 포스트 위로 벗어났습니다.
그 후에도 계속 밀어붙였지만 상대의 단단한 수비를 무너뜨리지 못하고 0-2로 경기가 종료되었습니다.

마인츠의 마무리 능력과 듀얼의 강함을 실감했습니다.
할 수 있을 것 같아도 이기게 해주지 않는 독일 축구의 강함을 뼈저리게 느낀 경기였습니다.