Kota Tokiwa deu seu primeiro passo como profissional na 5ª rodada da Meiji Yasuda J1 League contra o Shonan Bellmare. Mantendo um bom desempenho desde o treinamento, ele tinha como objetivo ser titular na abertura da temporada e finalmente teve a oportunidade de pisar no campo da J1 League. Na entrevista após o jogo, ele falou calmamente sobre sua posição, enfatizando mais a contribuição para a equipe e a vitória do que sua estreia na J1 League, o que foi impressionante. Por trás disso, estavam as palavras do treinador Rikizo MATSUHASHI, que aliviaram seu coração. As palavras sábias do comandante que fizeram o novato formado na universidade olhar para frente, e a mentalidade que Kota enfrentou.
Kouta Tokiwa estava ansioso──. Sem conseguir a promoção do time de base para o profissional, passou pela Universidade Meiji e nesta temporada voltou a vestir o azul e vermelho. Desde o acampamento pré-temporada, ele vinha aumentando sua avaliação de forma constante e, embora tenha ficado no banco na partida de abertura contra o Yokohama FC, não teve oportunidade de jogar. Seus sentimentos de impaciência só aumentavam.
"Eu estava na lista para o jogo de abertura, mas não pude entrar em campo. No dia seguinte, acabei me esforçando demais e não consegui render."
No dia seguinte à partida, ele prometeu se destacar e entrou como titular na partida de treino contra a seleção universitária de Kanto, usando a braçadeira de capitão. No entanto, talvez por ansiedade, seu corpo ficou tenso e ele perdeu o controle das jogadas que deveria conseguir fazer. O time também sofreu 4 gols apenas no primeiro tempo e perdeu por 4-5.
"O que eu estou fazendo?"
Após a partida, enquanto estava sentado cabisbaixo no campo de Kodaira, o técnico Matsuhashi falou comigo.
"Não se superestime nem se subestime. É preciso avaliar adequadamente."
Dizendo isso, o comandante continuou, como se estivesse aconselhando.
"Mesmo que você se apresse por se superestimar, você está aqui agora, e sofre com a grande diferença entre isso. Por outro lado, não faz sentido subestimar e se ver muito abaixo, mesmo que haja coisas que você possa fazer. Vamos avaliar objetivamente, ou melhor, avaliar corretamente a si mesmo e discernir o que pode e o que não pode fazer."
Essas palavras removeram a ansiedade de Tokiwa e aliviaram seu corpo. Em seguida, ele foi excluído da lista de reservas desde a 2ª rodada da Meiji Yasuda J1 League contra o FC Machida Zelvia até a 4ª rodada contra o Kashima Antlers. Não foi que ele não sentisse frustração. Mesmo assim, pode ter sido um tempo necessário para Tokiwa. Durante esse período, ele se confrontou consigo mesmo.
"Aquelas palavras foram muito importantes. O treinamento começou do zero, e eu fui fazendo o que podia no meu primeiro ano, passo a passo. Acho que isso me levou a entrar no banco de reservas e a ficar ansioso, achando que talvez pudesse jogar a qualquer momento. A partir daí, voltei ao meu estado inicial e consegui trabalhar com a postura que o treinador chama de 'neutra'."
O técnico Matsuhashi, que tem experiência em treinar adolescentes na academia, disse: "Eu costumava falar muito sobre isso com os jovens jogadores" e relembrou a interação com Tokiwa.
"Acho que não é necessário ver as coisas do ponto de vista de alguém que não está indo bem. No campo de treinamento, eu estava mantendo uma forma muito boa, fui avaliado adequadamente e tinha um certo nível de habilidade, mas quando as coisas não vão bem, acabo ficando desanimado. Não digo que os jogadores jovens não devam se preocupar, mas se eles puderem entender que isso é normal, poderão tentar novamente. Foi essa a mensagem que passei. Acho que é importante, às vezes, não olhar para si mesmo de cima ou de baixo, mas sim ver as coisas do seu próprio ponto de vista."
E então, Tokiwa voltou ao banco na 5ª rodada contra o Shonan Bellmare em 8 de março, fazendo sua estreia na J1 League ao entrar como substituto aos 28 minutos do segundo tempo. Lá estava ele, sem hesitação, continuando a fazer o que podia fazer.
Na coletiva de imprensa após o jogo, o técnico Matsuhashi, ao ser questionado pela imprensa sobre a avaliação de Tokiwa, comentou: "Desde o treinamento, ele manteve uma postura e condição que geravam expectativas por seu desempenho. Embora tenha apresentado algumas oscilações desde o início da temporada e não tenha tido muitas oportunidades de jogo até agora, ele mostrou uma performance muito boa para entrar no elenco. Acredito que ele conseguiu demonstrar isso durante a partida. Espero que ele aproveite este jogo para avançar mais um passo com a experiência adquirida."
Ao ouvir e ver isso, Tokiwa se disciplinou e deu corda novamente.
"Eu pensei que o treinador viu que eu não estava conseguindo fazer as jogadas que normalmente faço e descreveu isso como 'altos e baixos'. Percebi que esses altos e baixos estavam sendo influenciados pelo meu estado mental. Fiquei claro para mim que a ansiedade e o fato de me subestimar demais estavam causando esses altos e baixos, e isso me deixou aliviado. No entanto, só por ele ter notado isso, não posso me acomodar. Aquas palavras me aliviaram, mas também acho que não é bom deixar que só o sentimento fique ansioso. Tenho ambição e o desejo de definitivamente conquistar uma vaga como titular. Mas quero evitar ficar ansioso, não entender minha posição atual e me superestimar a ponto de pensar 'por que isso está acontecendo?'."
Para não cometer os mesmos erros novamente──. No jogo treino contra a Universidade de Sendai, no dia seguinte à partida contra o Shonan, ele se disse para não se superestimar nem se subestimar. O técnico Matsuhashi, que observa essa mudança significativa em Tokiwa, sorri com os olhos semicerrados e comenta.
"Os seres humanos naturalmente têm desejos, então acho normal estar consciente disso. Jogadores jovens, quando as coisas não vão bem, tendem a pensar automaticamente que estão em uma fase ruim. Mas eles não têm experiência suficiente para chamar isso de fase ruim, nem sabem qual é o seu máximo potencial. Eles vão melhorar muito a partir daqui, só têm possibilidades. Quando se olham do ponto mais alto dessas possibilidades, podem sentir que não conseguem fazer nada. Mas, se olharem de baixo para cima, só há crescimento pela frente. Acho que essa é uma boa perspectiva. Eu também ouvia isso muito quando era jovem. Claro que ficava desanimado, mas pensava: 'É normal não conseguir'. E percebi que sou eu mesmo quem, sem querer, eleva minha própria visão como se já estivesse conseguindo. Mesmo quando você se torna profissional e ganha confiança naturalmente, ainda está 'bem lá embaixo'. Se você entender essa posição, a paisagem que verá certamente mudará."
Tokiwa não olha para cima nem para baixo, apenas olha para frente. O técnico Matsuhashi deu um tapinha nas costas dele. A partir daí, só resta avançar. Esse amontoado de potencial deu seu primeiro passo firme como profissional.
(Títulos honoríficos omitidos no texto)
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
