Satoru ASARI, que se despediu da carreira ativa ao final da temporada de 2009, encerrou seu discurso na cerimônia de aposentadoria realizada no Ajinomoto Stadium com as seguintes palavras.
"Minha carreira como jogador ativo termina nesta temporada, mas meu objetivo daqui para frente é tornar este FC Tokyo o melhor clube do Japão e do mundo. Para isso, preciso da força de todos vocês. Por favor, continuem apoiando o FC Tokyo. Por fim, jogar vestindo o uniforme azul e vermelho e a camisa número 7 foi realmente um orgulho para mim. Muito obrigado pelos 13 anos."
Se passaram 16 anos desde então, e Asari continua perseguindo esse sonho como Diretor da Academia. A academia de Tóquio já formou muitos jogadores profissionais, e atualmente 15 jogadores formados nela pertencem ao time principal. O desenvolvimento azul e vermelho que Asari busca é──
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
Após a aposentadoria, Asari atuou como olheiro nos departamentos de relações públicas e fortalecimento. Desde 2018, ele tem se dedicado ao desenvolvimento de jogadores, principalmente supervisionando o time sub-15 como parte do departamento de formação, e em 2022 assumiu o cargo atual de diretor da academia. Na posição de supervisionar toda a organização da academia, este é o futuro que Asari almeja.
"Quantos jogadores capazes de fazer Tóquio vencer podemos formar? Esse é o meu desejo. Ao buscar o título da J1 League, mais da metade dos jogadores do time principal são formados na academia. Espero que o clube se torne um onde mais da metade dos titulares sejam da academia e que possamos conquistar pontos."
Para realizar isso, como estamos lidando com as crianças agora? Diz-se que é "desenvolver o indivíduo".
"Do meu ponto de vista, insisto fortemente em desenvolver o indivíduo. Pode parecer uma opinião egoísta, mas se o indivíduo cresce, o time também vence. É fácil dizer, mas eu me esforço para colocar isso em palavras, focar nas pessoas e desenvolvê-las. Mesmo para jogadores que não estão jogando atualmente, por exemplo, para aqueles cujo máximo é 5, quero que este ano seja para elevá-los a 10 ou 20, e tenho conversado isso com a equipe técnica. Mesmo que não consigam subir do U-15 para o U-18, ou que não se conectem do academia ao time principal, quero que se tornem jogadores que brilhem com força na próxima etapa. Não digo isso para vencer como equipe, mas insisto repetidamente em desenvolver as pessoas, e todos os nossos funcionários trabalham com essa consciência."
Compreendendo esse sentimento, Yukihiko SATO, que enfrenta os jogadores como treinador do FC Tokyo U-18, também foi um dos que jogaram vestindo o uniforme azul e vermelho durante sua carreira como jogador. Em sua segunda temporada como treinador, SATO se dedica a destacar o brilho individual dos atletas.
"Ao aprofundar a compreensão do futebol, a principal questão será a maximização do desempenho dos talentos. O indivíduo ajuda o time. Se o crescimento individual e o do time ocorrerem simultaneamente, a probabilidade de vitória aumenta. Foi isso que comuniquei aos jogadores na reunião de início de ano."
Além disso, para aqueles que desejam vestir azul e vermelho e se destacar na equipe principal, é dito que eles querem que se tornem homens fortes na formação humana.
"A definição de profissional varia de pessoa para pessoa; pode ser entrar na seleção, transferir-se para o exterior ou jogar 300 partidas na J-League. Não quero que alguém que, após essa carreira, chegue à segunda carreira sem nenhuma habilidade. Essa é a mensagem mais importante. Construir uma carreira como jogador de futebol profissional é uma coisa, mas também criar conexões e deixar memórias para poder mergulhar em um novo mundo. Porém, independentemente do caminho que seguir, alguém precisa ajudar. Desejamos que eles criem esses vínculos e prosperem na segunda carreira. Ser querido por seniores e adultos. Em meio à escassez de talentos, queremos que se tornem pessoas que qualquer área queira contratar. Nós interagimos com eles pensando nisso de trás para frente. Pode ser apenas uma saudação, mas até essa saudação pode fazer com que gostem deles e os achem adoráveis. Queremos cultivar jogadores assim."
E amanhã, 5 de abril, começa o 'Torneio Takamado Cup JFA U-18 Soccer Premier League 2025', o palco mais alto para as categorias de base onde eles competem. Eles disputarão 22 partidas, começando com o confronto contra o Aomori Yamada High School no campo multiuso do Tokyo Gas Musashinoen, onde treinam diariamente. A partir desta temporada, o Verdy Youth também participará, trazendo de volta a competição acirrada nas categorias de base. Sato também recebe isso dizendo que "é o melhor".
"Os jogadores da base do clube sobem para o time principal sem experimentar o National com 50 mil pessoas do Campeonato Nacional de Futebol do Ensino Médio. Na partida contra o Tokyo V, eles naturalmente vivenciam esses momentos emocionais. Isso se tornou uma situação feliz tanto para eles quanto para nós. Mesmo lutando emocionalmente, os jogadores do Tokyo V conseguem superar isso. Além disso, se formos superados assim, precisamos pensar dois ou três passos à frente. Se os próprios jogadores não forem tecnicamente competentes, surgirão ainda mais desafios. Acho que a velocidade de crescimento aumentará muito nas duas partidas, em casa e fora. Espero por isso."
A equipe de desenvolvimento juvenil, incluindo Sato, foca no crescimento individual, adotando o tema "Dedicados e agressivos" no campo, para enfrentar a temporada atual.
"Tanto o ataque quanto a defesa, nosso estilo e o que almejamos, tudo isso é calculado a partir desse ponto. Em relação à Premier League, serão 22 jogos para ver o quanto podemos entregar dentro desse padrão, mais do que o adversário. Esse padrão está definido em um nível bastante alto. Quero lidar com os jogadores a partir desse cálculo reverso. As habilidades individuais dos jogadores são bastante elevadas, então a questão é se podemos elevá-los além do seu máximo. Gostaria que vocês observassem a dedicação e a agressividade deles."
Nesta temporada, já contamos com talentos que farão o futuro do time azul e vermelho, como Divine OTANI, que já estreou na equipe principal, e Maki KITAHARA. Rintaro NIKAIDO lidera essa equipe como capitão.
Nikaido disse que acha que o time desta temporada é "uma equipe com alta capacidade de comunicação, capaz de conversar". Ele quer desempenhar o papel de conectar as individualidades, fazendo com que cada uma brilhe.
"Como equipe, estamos focados em conquistar o título da Premier League e o campeonato juvenil do clube. Também esperamos resultados, então estamos nos esforçando para isso. Para mim, independentemente do ano escolar, quero me comunicar bastante para que todos estejam alinhados na mesma direção. Cada pessoa é um indivíduo e tem pensamentos diferentes. Se alguém estiver olhando para outra direção, não conseguiremos vencer o jogo. Quero que todos direcionem seu foco para a vitória juntos."
Além disso, nesta temporada da Premier League, uma partida histórica será realizada. Será realizada uma partida no Ajinomoto Stadium, o estádio em casa da equipe principal, que até então não era usado nas categorias de base, no dia 19 de abril. Sato disse: "Quero realmente agradecer ao clube e a todas as pessoas envolvidas na realização no Ajinomoto Stadium. Vou transmitir isso fortemente aos jogadores também" e expressou seu desejo de mostrar sua gratidão no campo.
"A equipe do clube se esforçou para criar essa situação. Para os jogadores, dar o máximo em campo é a forma de expressar gratidão. Tanto para os jogadores que sobem diretamente quanto para aqueles que retornam via universidade, acredito que essa sensação nunca será esquecida. Alguns jogadores que estiveram no clube até agora nunca experimentaram isso, e há jogadores que ainda estão aqui atualmente. Incluindo a nós mesmos, eles criaram um ambiente feliz, então queremos que expressem isso em campo."
Além disso, Nikaido disse: "Fiquei sinceramente surpreso" e continuou.
"Desde pequeno eu torço, e minha família também foi assistir aos jogos. Para mim, é um lugar importante onde posso me empolgar de verdade. Sinto uma tensão e uma excitação que nunca experimentei antes, e acho que isso é muito emocionante. Quero canalizar isso para algo positivo e jogar com muita motivação junto com todos. O técnico Sato também disse que não é algo fácil. Acho que isso foi possível graças à cooperação de várias pessoas, então quero aproveitar cada segundo jogando com toda a minha força."
O técnico OB luta no Ajinomoto Stadium com jogadores únicos que carregarão o futuro do azul e vermelho. Com certeza, será o melhor palco para ampliar os sonhos. O sonho de Asari, que tornou isso possível, ainda não foi realizado.
"Queremos enviar para o time principal jogadores da academia que tenham um forte desejo de fazer Tóquio vencer. Há muitos fãs e apoiadores que torcem pela academia, e também por essas pessoas, queremos desenvolver os indivíduos e conectá-los ao time principal. Queremos que esses jogadores desafiem a levar o time principal à vitória."
Nas palavras que eles pronunciam, emerge a história que Tóquio percorreu. Com o objetivo de ser um clube amado intensamente. Sob esse nome, os jogadores que lutaram com dedicação e esforço árduo estão cultivando a próxima geração de azul e vermelho.
(Títulos honoríficos omitidos no texto)
◇Sobre a realização de jogos no Ajinomoto StadiumAqui
