Do azul e vermelho para o mundo. Em uma simulação para a Copa do Mundo da FIFA da América do Norte e Central, que começará em junho do próximo ano, a seleção japonesa realizou uma excursão aos Estados Unidos, país anfitrião. No dia 6 de setembro, enfrentou a seleção do México em Oakland, na costa oeste, e no dia 9, com dois dias de intervalo, enfrentou a seleção dos Estados Unidos em Columbus, no centro-leste americano. Yuto NAGATOMO, selecionado para o Moriyasu Japan a partir de Tóquio, recebeu o familiar número 5 e acompanhou a situação do jogo contra o México do banco, enquanto na partida contra os Estados Unidos, foi designado capitão e entrou como titular na posição de zagueiro esquerdo em uma linha de três defensores. Mostrando uma excelente condição física com o azul e vermelho, qual teria sido o sentimento de NAGATOMO ao enfrentar o mundo? Nesta edição, trazemos um relatório local do Sr. Tomoo Aoyama, que acompanha de perto a seleção japonesa.
A expedição aos Estados Unidos, na qual ele estava determinado a provar seu próprio valor, resultou para Yuto NAGATOMO em um forte senso de crise e uma grande motivação.
Após as eliminatórias finais da Ásia e o Campeonato do Leste Asiático E-1 em julho, encerrando cerca de duas temporadas e meia de batalhas contra equipes asiáticas, a seleção de Hajime MORIYASU finalmente começou a enfrentar partidas amistosas contra times de todo o mundo, imaginando o torneio principal. Para os jogadores, isso também marcou o início de uma intensa corrida de sobrevivência para garantir uma vaga na lista final.
É uma batalha para provar o valor individual ao mesmo tempo em que se contribui para a força do time. Nagatomo, que busca sua quinta participação na Copa do Mundo, estava em solo americano e expressou novamente seus sentimentos em relação ao torneio.
"Cada pessoa tem sua própria forma de se expressar, mas eu tenho uma paixão que não consigo esconder, mesmo tentando. Acho que minha vontade de sobreviver é a mais forte. Quero mostrar isso claramente e provar meu valor."
Ele assistiu do banco a primeira partida contra o México e, ao ver o jogo que terminou em empate sem gols apesar de dominar o conteúdo, sentiu que "se fosse uma Copa do Mundo, teria sido uma partida em que perdemos 2 pontos".
"Hoje dominamos desde o primeiro tempo e era um jogo que podíamos vencer. Por volta dos 30 minutos do primeiro tempo, parecia realmente um jogo quase todo no nosso campo, e conseguir jogar assim contra o México é, sem dúvida, uma prova de que estamos ficando mais fortes. Mas na Copa do Mundo, não quero falar sobre isso. Se não aproveitarmos jogos como este, não conseguiremos chegar ao topo."
Não quero me arrepender de nada neste torneio. Por isso, quero resolver claramente os desafios. Ao mesmo tempo, sobre o fato de não termos conseguido marcar gols, "Devemos nos aproximar mais do gol ao distribuir boas bolas dos jogadores de trás e melhorar a qualidade dos cruzamentos. Precisamos aumentar essas oportunidades", ele imaginava a forma de jogar da equipe e suas chances de participação.
O confronto contra os Estados Unidos. O número 5, com a braçadeira de capitão no braço esquerdo, entrou em campo liderando a equipe. A posição é a mesma do Campeonato de Futebol E-1 da Ásia Oriental em julho, como zagueiro esquerdo na linha de três defensores. Devido às várias lesões entre os zagueiros da seleção japonesa, ele disse: "Desde que vi os membros desta vez, pensei que seria o zagueiro esquerdo na linha de três e me preparei para isso", e acabou entrando em campo nessa posição.
Como ele mesmo disse anteriormente, "Estou voltando à forma que tinha na época do Inter (Inter de Milão)", sua condição está excelente, e ele joga firmemente mesmo em uma posição que não está acostumado. Enquanto está atento aos pontos que foram desafios na partida contra a seleção do México, ele mantém o equilíbrio conversando com os companheiros e participa do ataque no momento oportuno.
No 9º minuto do primeiro tempo, ele fez uma grande mudança de lado para o lado direito com o pé esquerdo, que se tornou o ponto de partida para uma chance decisiva, passando de Henry Mochizuki para Junya Ito no lado direito. No mesmo 21º minuto, ele fez um cruzamento com o pé direito após um overlap oportuno, atraindo a cabeçada mergulhante de Mochizuki, criando outra grande chance. Além disso, no 26º minuto, ele passou um passe rasteiro vertical da linha defensiva para o atacante Koki OGAWA, e ao avançar e receber novamente, adicionou profundidade ao ataque.
Mesmo defendendo, mostrou cortes rápidos e precisos nos passes verticais do adversário, além de se destacar em duelos aéreos com saltos vigorosos para afastar a bola. Também respondeu bem nas disputas de velocidade, rapidamente cortando as chances de contra-ataque. O próprio Nagatomo relembrou: "Não senti que estava sendo superado nos duelos individuais ou nos confrontos aéreos". No entanto, chegou um momento em que, mesmo lamentando, não havia como evitar o desfecho. Isso aconteceu aos 30 minutos do primeiro tempo.
Os Estados Unidos abriram o placar quando Christian Pulisic avançou pela lateral esquerda e cruzou a bola, e Alex Sendejas, no centro, acertou uma potente voleio direto com o pé esquerdo. Para Nagatomo, foi uma situação em que o gol foi marcado bem na sua frente. Foi um momento breve, mas também uma cena que fez lembrar o quão assustadores podem ser os jogos internacionais.
Nagatomo sofreu uma entrada dura no primeiro tempo que pode ter afetado seu tornozelo direito, e acabou saindo do campo no intervalo, sendo substituído por Ayumu Seko, com o time perdendo por 1 a 0. Nagatomo faz uma autoavaliação de sua atuação na partida contra os Estados Unidos.
"Como estive envolvido no gol sofrido, preciso levar isso a sério e refletir sobre isso. Pequenas falhas e o posicionamento, entre outros, neste nível, podem ser fatais. Eu poderia ter pressionado mais e, no mínimo, limitado o ângulo do chute. Se o chute é feito naquele ângulo, como goleiro, não há como defender, então, nesse sentido, toda a responsabilidade é minha, é minha falha. Realmente, preciso melhorar muito mais para que isso não aconteça."
Nagatomo continua falando sobre o motivo pelo qual esteve envolvido no gol sofrido.
"Realmente, a intensidade e a sensação de velocidade são completamente diferentes da J-League. A rapidez na aproximação, o julgamento, a velocidade, incluindo a capacidade física. Senti que toda a velocidade é realmente diferente da J-League. Tive uma forte sensação de crise de que, se eu não estiver realmente consciente, ficarei para trás, então preciso ser mais rigoroso... na verdade, não é só um pouco mais rigoroso, preciso ser realmente rigoroso para me tornar um dos membros campeões da Copa do Mundo. Além da sensação de crise, estou cheio de uma grande motivação."
Nagatomo, que falou que "quer provar sua própria existência" para a partida contra os Estados Unidos. Foi justamente porque ele se avaliou rigorosamente que decidimos perguntar sobre a palavra "provar".
"Não, não, não, você não conseguiu provar nada. Tem que ser mais rigoroso. Eu mesmo passei por momentos difíceis. Se não alcançar um nível que realmente domine na J-League, não vou conseguir entrar na seleção para a Copa do Mundo. Por isso, com um senso de urgência, vou trabalhar duro e intensamente novamente em Tóquio. Minha motivação está realmente alta."
O quanto você pode jogar com alta consciência no dia a dia. Tudo se resume a isso. Seja nos treinos ou nas partidas, com as decisões e jogadas atuais, será que você consegue se destacar na Copa do Mundo? Será que consegue parar atacantes de classe mundial? Será que consegue fazer passes contra adversários do mundo todo? O quanto você se dedica a cada jogada e continua buscando a excelência vai determinar seu destino. A condição física e o estado estão voltando ao nível da época no Inter. Então, agora, o que resta é o quanto você consegue despertar o senso de competir no mundo e evoluir sua versão.
Ele já enfrentou o mundo no mais alto nível da Europa e mostrou uma forte presença no palco da Copa do Mundo. Se não recuperar aquela sensação aguçada daquela época, e não superar aquele momento, não alcançará o quinto grande palco pelo qual está disposto a apostar sua vida no futebol. Curiosamente, o jogo contra a seleção dos Estados Unidos, realizado no local deste torneio, foi uma partida que o fez perceber isso.
Após a excursão aos Estados Unidos, no dia 12 de setembro, quando voltou à rotina em Kodaira, Yuto NAGATOMO celebrou seu 39º aniversário. Com um forte senso de crise e motivação, seu primeiro jogo de volta com o Aozora após o retorno ao Japão seria contra um adversário que ele absolutamente não podia perder, ou melhor, tinha que vencer. Após o comentário "Devemos nos tornar uma presença dominante na J-League", ouvimos sobre sua determinação para essa grande partida, que seria seu primeiro jogo após o retorno, logo após o jogo nos Estados Unidos.
"Já estamos lá. Vamos lutar com tudo o que temos para chegar lá."
Yuto NAGATOMO, que mudou completamente seu modo de agir. Após retornar ao país, ele expressou em suas redes sociais: "Voltarei mais forte, com certeza", compartilhando seus sentimentos para pisar novamente em solo americano após nove meses. A adversidade é a oportunidade. Ele sempre bloqueou o ruído dessa forma. Para provar seu valor e elevar Tóquio a um nível superior. Aos 39 anos, o camisa 5 do time azul e vermelho acorda o que estava adormecido, desperta seus sentidos e parte para a batalha em busca da "melhor performance da carreira de Nagatomo".
(Títulos honoríficos omitidos no texto)
Texto por Tomoo Aoyama
Fotos por JFA
