A primeira metade da liga foi extremamente difícil, mas na segunda metade, com o desempenho dos novos jogadores contratados, conseguimos uma recuperação. Enquanto depositávamos expectativas nos jogadores, incentivávamos seu crescimento e começávamos a sentir gradualmente resultados concretos, o que o treinador pensava e como ele tentava avançar com a equipe? O treinador Rikizo MATSUHASHI, em seu primeiro ano no cargo, compartilha as sensações de progresso, os desafios enfrentados e o que é necessário para alcançar patamares mais altos ―.
Persistir sem vacilar
── Tivemos dificuldades na primeira metade da liga, mas os jogadores que se juntaram durante o período especial de registro em junho conseguiram animar bem a equipe, e na segunda metade conseguimos acumular pontos.
Acredito que esse seja um dos fatores. No entanto, penso que eles entraram na equipe devido à postura dos jogadores que lutaram durante o período difícil e ao ambiente do time que enfrentou os desafios. Não foi apenas porque eles eram excelentes, mas também porque havia uma equipe técnica que soube extrair o melhor deles. Isso também se deve ao que foi feito e pensado nas sessões de treino diárias, e acredito que tudo isso é resultado de um esforço contínuo. Tanto os jogadores quanto a equipe técnica nunca desistiram e continuaram perseverando, o que acredito ter sido o ponto de partida para uma direção positiva, e penso que construíram pacientemente um bom fluxo.
──Acho que o jogador que se tornou o símbolo dessa acumulação foi Kei Sato.
Ele realmente anima o time com sua voz, seu jogo e seu caráter. Acho que ele é um jogador e uma pessoa com uma personalidade maravilhosa. Ele, assim como outros jogadores que tentam agarrar algo e transformar isso em seus próprios resultados, não tem medo de mudar. Mesmo que o que ele tem dentro de si não se conecte necessariamente com as ideias e funções do time, ele sempre pensou cuidadosamente no que poderia fazer e continuou enfrentando isso. No começo, quando recebia a bola entre as linhas, ele tinha dificuldade de olhar para frente e cometia muitos erros de controle. Em áreas mais apertadas, houve momentos em que ele não conseguiu superar as dificuldades, mas acredito que ele é um dos jogadores que incorporou o que tentamos fazer e as exigências que fiz de forma própria.
──Acho que houve muitos jogadores que também cresceram nesta temporada, além dele.
Por exemplo, Yuto NAGATOMO tem melhorado constantemente sua condição física, aumentando o que pode fazer enquanto aprofunda sua compreensão tática. Ele próprio continua buscando o que precisa fazer para evoluir ainda mais. Nesse sentido, acredito que ele é um dos jogadores que cresceram. Claro, na defesa, mas também houve várias cenas em que ele criou oportunidades decisivas no ataque. Ele tem um tipo de motivação diferente das outras pessoas, como o desejo de desafiar-se. É um jogador que mantém e busca melhorar sua condição e desempenho.
──Enquanto havia veteranos que continuavam a crescer, nesta temporada Leon NOZAWA aumentou significativamente suas oportunidades de jogo.
Sim, é verdade. Tenho a impressão de que o jogador Nozawa não teve muitas oportunidades de começar como titular, mas na partida contra o Yokohama F.Marinos (25 de junho, adiamento da 15ª rodada da Meiji Yasuda J1 League), em que ele foi titular, ele realmente entregou um bom desempenho. Mesmo nas partidas em que entrou como substituto, ele tem se aproximado mais do gol. Ainda há momentos em que ele não consegue finalizar nessas situações, mas acredito que ele é um jogador que aceita o lugar onde está competindo, enfrenta o que pode fazer naquele momento e trabalha diariamente nisso, e isso tem começado a se refletir gradualmente nas partidas reais.
──Nesta temporada, acredito que jogadores e equipe viram Kei KOIZUMI lutando silenciosamente, enfrentando dúvidas e conflitos enquanto o time passava por dificuldades. Como a postura do capitão foi percebida?
Acho que houve momentos em que eu mesmo causei dificuldades. Não consegui colocá-lo como titular com frequência, mas mesmo assim mantivemos a comunicação. Embora não se possa dizer que tudo dependa de jogar como capitão, acredito que estar em campo e se expressar faz uma diferença sutil na sensação e no clima em comparação a quando não está jogando. Ele me apoiou muito, ouvindo várias consultas e conversando bastante para entender a situação do time. O desempenho dele no final da temporada, quando conseguiu oportunidades de jogo, mostrou que ele compreendeu os desafios e conseguiu mostrar suas qualidades em campo.
──Como você gostaria de conectar a luta desta temporada para o futuro?
Acho que realmente é necessário continuar. Não importa o tipo de jogo quando estamos em campo, é extremamente importante se conseguimos ou não fazer o que treinamos. O ideal é que isso, no final, leve ao próximo jogo e ao futuro do time. Não é permitido subestimar ou menosprezar isso nem um pouco. Quem não se esforça hoje, não pode falar do amanhã. O mundo em que vivemos é um onde não há amanhã para quem não se esforça hoje. Primeiro, acho que devemos perseverar no que imaginamos e no que devemos fazer.
Dizem que "continuar sem vacilar" é importante, e quem está dentro do nosso mundo sabe muito bem o quão difícil isso é. Por isso, costumo dizer frequentemente que a ideia de "não mudar o princípio, mas ser flexível nos métodos" é fundamental. Não se trata de comparar com outras coisas, seja no futebol ou na vida e no modo de viver. Pode parecer que estou falando de forma arrogante, mas acredito que estou onde estou hoje porque continuei firme. É por isso que atualmente sou confiado como treinador em Tóquio, e acredito que isso me mantém vivo neste mundo do futebol. Continuar acreditando, perseverar, e em um mundo competitivo, às vezes até eliminar os outros para seguir em frente. Se isso se torna minha força, acredito que o mesmo vale para o time.
── A Copa do Imperador, que tinha como objetivo o topo, terminou com a eliminação nas semifinais. Como esse arrependimento permanece em você?
Acredito que tivemos chances suficientes e os jogadores mostraram o que haviam preparado com afinco. No entanto, estamos pensando em como podemos jogar de forma ainda mais ofensiva a partir daquela partida. Se perguntarmos a todos que assistiram ao jogo se foi uma partida divertida, a resposta certamente não seria positiva. Acredito que o estilo de futebol que buscamos deve conter esses elementos. Precisamos destacar mais essa característica. Como reflexão pessoal, eu deveria ter pensado de forma mais ofensiva. Claro que, sendo futebol, a importância da defesa estava em mente, mas acredito que, ao adotar uma postura um pouco mais ofensiva, talvez pudéssemos ter mudado o rumo do jogo. É claro que há a frustração por termos sido eliminados na semifinal, mas precisamos aceitar que essa é a nossa capacidade atual.
──Ao refletir sobre o conteúdo e os dados da partida, acredito que, na segunda metade da temporada, conseguimos gradualmente jogar observando a postura do adversário.
Táticas, estatísticas e dados são, claro, coisas importantes, e como utilizá-los pode ser um indicador para o avanço do mundo do futebol. No entanto, eu mesmo acho que não é tudo assim, pois isso pode parecer uma visão conservadora. Minha visão de futebol não é algo que pode ser totalmente expresso em números; está nas ideias momentâneas, imaginação, criatividade e na capacidade de surpreender dos jogadores. Acredito que essas táticas existem naturalmente. Eu penso que a diversão do futebol está em descobrir várias coisas por conta própria enquanto se joga. Claro, entendo a importância do pensamento racional e das táticas. Nós também fazemos isso de forma sólida, mas sinto que, sem algo como um espaço em branco no final, para quem assiste pode não ser tão interessante.
── Houve também discussões sobre "ser mais ofensivo", mas se conseguirmos jogar um futebol que supere adversários de alta intensidade como Sanfrecce Hiroshima e FC Machida Zelvia, contra quem lutamos na fase final, será um tempo de futebol extremamente divertido.
Isso é absolutamente possível. Eu também tive esse tipo de experiência, e no final, acho que depende para onde a balança pende. Claro, eu respeito o futebol que outras equipes mantêm firmemente. O futebol que queremos jogar não é para derrubar esses adversários, mas sim algo tático e criativo contra qualquer oponente. Eu acredito que posso jogar esse tipo de futebol neste time e trabalho nisso todos os dias.
── Para realizar isso, pode estar relacionado à mensagem que o treinador passou aos jogadores antes do início da temporada: "Ultrapassem minha imaginação". Acho que é ainda mais necessário ver jogadores que não se limitam a seus próprios limites, mas que quebram suas cascas continuamente.
Eu realmente penso assim, e quero que eles desafiem a si mesmos para melhorar e elevar a qualidade como jogadores. Claro, pode haver coisas que podem ser calculadas. Mas, em vários sentidos, espero que sejam mais criativos. Acredito que essa criatividade está em uma linha baseada em várias acumulações. Não é necessariamente um "faça o que quiser"; existe dentro de um fluxo. Por isso, a construção diária é importante. Por exemplo, no caso do jogador Sato, cujo nome foi mencionado anteriormente, ele tem uma base de trabalho e acumulação diária, que leva à criação momentânea dentro do jogo. Para quem assiste, o alcance do jogo se amplia, o desempenho melhora cada vez mais, e ele também começou a marcar gols. Houve um momento em que ele pegou o jeito. Jogadores que evoluem são assim, não é? Não é apenas continuar se esforçando, mas pegar o jeito enquanto faz um trabalho básico sólido. Isso pode ser aplicado não só a uma jogada, mas a várias coisas. Mesmo que no começo não dê certo, à medida que a base melhora e você se acostuma, começa a pegar o jeito. Quando isso acontece, parece que se ramifica rapidamente para várias coisas. Não é só ele; há jogadores defensivos que também me deram essa impressão.
── Antes do início desta temporada, frases marcantes como "Vá além da minha imaginação" foram ouvidas, e ao longo do ano, os jogadores gradualmente começaram a compreender e aceitar essas palavras.
Acho que não é necessário usar duas ou três linhas para transmitir ou pedir algo. Uma frase ou uma linha é suficiente. Mesmo que eu ache algo muito simples, se não consegui transmitir completamente, acredito que é por falta da minha habilidade. Como convencer os outros disso e como fazê-los entender, acredito que são a mesma coisa. Mesmo que eu pense assim internamente, ainda há muitas áreas em que preciso melhorar. Eu mesmo melhorei ao encontrar algum gatilho ou dica. Isso foi possível graças à ajuda dos jogadores e ao apoio da equipe ao meu redor, então, daqui para frente, acredito que preciso fortalecer ainda mais minha comunicação.
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
