O período de permanência foi curto, apenas dois anos e meio. No entanto, a presença dele, que vestiu o uniforme azul e vermelho logo após o ensino médio, certamente deixou seu nome na história do clube.
Kuryu MATSUKI, 21 anos.
O crescimento que o levou a se tornar capitão em Tóquio ainda jovem, e o "caminho" que deixou para o clube.
Um escritor que acompanhou diariamente em Kodaira os passos e o futuro dele, que decidiu partir para a Europa com a alma azul e vermelha no peito, escreve sobre isso.
Texto por Kohei Baba
Ele era um jogador que vivia na prática o conceito de 'Shuhari', que mostra o processo de treinamento daqueles que buscam o caminho.
Kuryu MATSUKI seguiu fielmente os ensinamentos, pensou por si mesmo, inovou e tornou-se independente. E agora, ele embarcou em uma nova jornada para estabelecer ainda mais seu próprio mundo único.
Ele continuou a alimentar uma insaciável vontade de melhorar. Cada vez que enfrentava um obstáculo, Matsuki estranhamente sorria. Por isso, não consigo esquecer esta frase, como a de um protagonista de mangá para jovens.
"Momentos que parecem difíceis ou desafiadores são divertidos"
A cada vez que era rejeitado, ele passava a mão no cabelo e batia nas bochechas para se animar novamente. Foi assim que ele abriu a porta para seu sonho. Ele disse que o que mudou antes e depois de se tornar profissional foi "pensar enquanto joga futebol".
"Quando entrei, não pensei em nada e joguei sem pensar, mas a cada conversa com os seniores, aprendi a importância de pensar. Ao jogar futebol pensando, houve momentos em que consegui superar desafios individualmente."
Ele já mostrava a diferença desde o primeiro ano profissional no campo de treinamento. Sempre que não entendia algo, aproveitava durante ou após os treinos para abordar os veteranos e a equipe com muitas perguntas. Ele jogava a timidez fora, dizendo "Eu achava que não conseguiria sem fazer isso" ao relembrar. Isso, em algum momento, se tornou parte do seu cotidiano em Kodaira. Yojiro TAKAHAGI também era uma das pessoas que Matsuki frequentemente chamava para conversar.
Takagi foi emprestado ao Tochigi.G da J2 League no verão da temporada 2022 em busca de oportunidades para se destacar, e ele jogou com Kuryu MATSUKI por apenas meio ano. No entanto, na última rodada daquela temporada, ao visitar o Ajinomoto para cumprimentar, após a partida, Kuryu MATSUKI se aproximou dele com um olhar direto e perguntou: "Como eu fui?" Takagi, que já havia deixado o time, ficou surpreso e disse: "Pensei 'não me pergunte isso' (risos). Eu estava assistindo de cima e falei sobre o que estava certo e errado, mas a vontade de melhorar do Kuryu é incrível", mostrando admiração.
Dessa forma, ele aumentou seu aprendizado como profissional e aprendeu a traçar sua curva de crescimento. Talvez por isso, o jogo de Matsuki às vezes carrega o aroma dos veteranos. No quarto jogo da temporada da Meiji Yasuda J1 League contra o Avispa Fukuoka, o passe longo desde sua própria defesa que originou o gol de Ryotaro ARAKI foi muito parecido com o passe inteligente, conhecido como a marca registrada de Takahagi.
Além disso, Matsuki foi quem tomou a iniciativa de agir nas áreas que precisavam ser mudadas, mesmo enquanto seguia os ensinamentos.
"Seu cadarço está desamarrado"
Embora eu mesmo não tivesse percebido, não foi apenas uma vez que Matsuki me chamou primeiro. Ele observa bem o outro, por isso percebe rapidamente.
Isso também acontece durante as entrevistas. Ele levanta os olhos, pensa nas palavras que vai dizer e então mantém contato visual firme para conversar. Ele captou as perguntas e repetidamente deu comentários que superaram as expectativas. Como isso virou um hábito, quando ele solta uma frase de efeito como um comentário matador e ficamos impressionados, ele naturalmente sorri.
Por isso, eu tomei a iniciativa de assumir o papel que deveria desempenhar nesta equipe. No meu segundo ano como profissional, disse: "Quero ser um bom exemplo representando os jovens jogadores e mostrar um bom caminho para os mais novos", expressando claramente essa posição.
"Tenho o desejo de continuar pressionando cada vez mais os jovens. Eu também preciso agir como um líder dos jovens."
No segundo ano como profissional, quando Matsuki, que expressava responsabilidade e consciência, falou sobre os colegas mais jovens, ele brincou dizendo "(os mais jovens) devem seguir a minha liderança", o que foi meio brincadeira e meio sério. Ele se ofereceu para ser o elo de ligação entre os mais experientes e os mais novos, sempre se esforçando para criar um time com boa comunicação. Nesta terceira temporada, como capitão, ele acelerou ainda mais esse processo.
"Primeiro de tudo, foi muito divertido. Quando o Peter CKLAMOVSKI (técnico) me disse diretamente que queria que eu fosse o capitão, pensei que me tornei a pessoa que lideraria este time. Havia três capitães: Kei KOIZUMI, Masato MORISHIGE e eu, e cada um cumpria seu papel de forma muito equilibrada. Eu ajudava a elevar o nível dos jogadores mais jovens, Masato MORISHIGE observava tudo de cima com atenção, e dentro disso, Kei KOIZUMI se comunicava com vários jogadores, e acho que esse equilíbrio foi muito bom."
Ele se esforçou para ativar a comunicação dentro da equipe e fazer com que cada jogador que estivesse em campo tivesse a consciência de ser um capitão. Sua própria presença exercia uma grande influência ao redor. Quando Kota TAWARATSUMIDA e outros estavam no terceiro ano do FC Tokyo U-18, o então treinador Takashi HARA (atual treinador da equipe principal), que liderava a equipe na época, sempre os encorajava dizendo: "Para mim, o jogador que mais representa o FC Tokyo na equipe principal é Kuryu MATSUKI. Na verdade, vocês, jogadores da academia, deveriam ser assim." Ele corria e lutava pelo time. Era querido pelos seniores e continuou no caminho que acreditava, servindo como um bom exemplo para os juniores. Sem perceber, ele se tornou um jogador que combinava muito bem com a braçadeira de capitão.
Deixando muitas lembranças para o azul e vermelho, Matsuki partiu para a Europa. Ele se transferiu em definitivo para o Southampton FC, da Premier League inglesa, que era seu sonho, e nesta temporada joga pelo Göztepe SK, da primeira divisão da Turquia. Talvez isso também tenha sido inevitável.
Matsuki, durante esses dois anos e meio, sempre que um jogador partia para um desafio no exterior, vinha ao aeroporto para se despedir, dizendo "porque fui bem cuidado". Não importava se fosse de madrugada ou se tivesse treino naquele dia. Ele sempre pensava: "Não esqueça a gratidão. Provavelmente, esses jogadores serão os que seguirão depois."
"Tive a oportunidade de participar de muitos jogos e acredito que acumulei mais experiência do que outros jogadores. Há jogadores que servem de exemplo, e mesmo os mais jovens vêm com muita garra, então quero me esforçar para não ficar para trás. Por isso, tenho expectativas em todos os jogadores. Sinto um pouco de saudade, mas recebi um grande apoio de todos, então quero seguir firmemente o caminho que escolhi."
O percurso de dois anos e meio mostra que o caminho trilhado foi o correto. Ainda há muitos sonhos a serem realizados. Ser selecionado para a seleção japonesa, e ainda mais, ser o primeiro japonês a conquistar a UEFA Champions League. Acima de tudo, há um sonho enorme que prometi aos cantores do azul e vermelho: "Quero ser o jogador mais grandioso que saiu do FC Tokyo."
"Acredito que, se continuarmos firmes, certamente alcançaremos nosso objetivo"
A jornada de Kuryu, cujo nome contém "Rei", continuará por muito tempo a partir daqui. O protagonista sempre dá passos firmes diante de qualquer dificuldade para ser o último a sorrir. Porque esse é o Kuryu MATSUKI que conhecemos.
