Grandes aspirações foram enviadas por companheiros de equipe, família e pessoas envolvidas, e partiram para um novo território.
A primeira vez que vi Taishi Brandon NOZAWA foi quando ele visitou o campo de treinamento da equipe principal em Okinawa com seu pai, que tem nacionalidade americana. Ao olhar para seu corpo, que já era bastante grande para ser chamado de garoto, seu rosto ainda mostrava uma inocência juvenil. Ele se mudou para Tóquio em 2018 e, dois anos depois, foi promovido diretamente para a equipe principal. Desde o acampamento do seu primeiro ano como profissional, ele era o último a sair do campo de treinamento, dedicando-se sozinho aos treinos, o que deixou uma impressão marcante.
Essa ambição nasceu ao entender a responsabilidade de jogar partidas na região de Tohoku, onde passou uma temporada e meia em treinamento rigoroso. Os companheiros que competem por uma vaga no time titular, a equipe técnica que os orienta, as pessoas que os apoiam e os que os sustentam. Ao conhecer o número de sentimentos incorporados no emblema do clube, surgiu uma consciência. Por isso, ele disse que realmente queria "vencer" de coração.
Há uma imagem inesquecível. Na temporada 2023, após retornar do Iwate Grulla Morioka, ele fez sua primeira aparição após o retorno na fase de grupos da Copa YBC Levain da J.League, contra o Cerezo Osaka. No entanto, o time perdeu por 0-1. Após a partida, Taishi apareceu na zona mista, respirou fundo para organizar seus sentimentos e, com a voz um pouco trêmula, revisitou lentamente o jogo. Sua boca, que emitia sons, tremia de frustração. Mesmo assim, ele estava determinado a seguir em frente, dizendo: "Pretendo continuar fazendo isso".
Desde então, continuei sem mudanças. Permaneci no campo mais do que qualquer um, me dedicando ao futebol. Tomei minha posição fixa, conhecendo tanto mais dores quanto alegrias. Em agosto de 2023, no jogo de estreia na Meiji Yasuda Life Insurance Company J1 League, o adversário foi, curiosamente, o Cerezo Osaka. Logo após a vitória por 1-0, pronunciei estas palavras.
"Perder é frustrante e ganhar é gratificante. No entanto, acho que o importante é continuar se esforçando para melhorar, independentemente de ganhar ou perder. Quero manter meus sentimentos estáveis e continuar me esforçando para o próximo desafio. Foi uma honra estrear na J1 League, e sou muito grato por isso."
Conhecendo a frustração e a dor, encontrei um lugar para o coração como profissional. A partir daí, sem vacilar, construí dias cuidadosos.
"Não me deixo abalar pelas circunstâncias, deixo claro o que devo fazer e sigo em frente. Essa tem sido a minha postura, e quero continuar assim sem mudanças. Não quero ser uma pessoa egoísta. Tenho em mente que há pessoas que me apoiam e companheiros de equipe que sempre se esforçam junto comigo."
A perseverança é poder. Já se passaram cinco temporadas e meia desde que entrei no profissional, e antes que eu percebesse, estava preparando minha viagem. Recebi uma oferta do Royal Antwerp FC, da Bélgica (Jupiler Pro League), e "não foi uma decisão fácil, mas escolhi o caminho que me deixa empolgado", disse, ao chegar o momento da partida. Pouco antes da partida, Taishi estava realmente natural, com uma aparência simples, vestindo apenas o que tinha.
"Primeiro, quero ir para lá e começar a treinar o quanto antes. Não tenho muito o que fazer além de jogar futebol. Ainda nem comecei a explorar a cidade. Pretendo sentir tudo isso quando chegar lá. Sou bom em me jogar de cabeça sem saber nada. Isso vale para tudo na vida. Vou me jogar e, com certeza, haverá muita correria. Mas, dentro disso, vou me dedicar ao máximo."
Todos os dias serão agitados no novo lugar. Após a assinatura do contrato oficial, ele se juntará aos treinos, passará pelo campo de treinamento e a temporada começará no final de julho.
"Primeiro, preciso mostrar para todos do time, durante os treinos, que tipo de jogador eu sou. Isso inclui minha personalidade também. Acho que é por aí que tudo começa. Quero ser um goleiro forte na hora da decisão e um jogador que consiga conduzir o jogo com segurança durante os 90 minutos. Quero jogar em um novo lugar e aproveitar muito o futebol. Isso é o mais importante."
O ambiente de vida também muda drasticamente, mas ele diz que "é bom em se lançar em um novo ambiente" e que quer "aproveitar isso".
"Quero experimentar vários encontros e também diferentes valores. Como vou com meu cônjuge, estou ansioso para o progresso como família. Tenho certeza de que haverá muitos encontros além do futebol, então estou muito animado."
Não sonho com grandes ambições para um futuro distante. Continuarei iluminando o caminho aos meus pés, sem mudar. Pretendo valorizar cada dia com gratidão e continuar construindo minha vida diariamente.
"Acho que, por enquanto, é importante atuar bem na Bélgica. Ainda não sei o que acontecerá depois disso."
No passado, grandes goleiros que representaram o Japão cruzaram o mar. No entanto, não são muitos os jogadores que podem dizer que alcançaram sucesso. Zion SUZUKI (Parma Calcio 1913), que tem a mesma idade e com quem tem competido intensamente, provavelmente também está lutando para alcançar isso.
"Eu entendo que não é fácil para um goleiro japonês desafiar a Europa. Se eu conseguir me destacar, acredito que uma nova etapa se abrirá para mim. Se isso acontecer, será algo incrível até mesmo de uma perspectiva objetiva, e seria ideal poder ter uma experiência especial. No entanto, mesmo que isso não aconteça, eu ficarei satisfeito. Em qualquer situação, acredito que a satisfação depende de mim. Mesmo nos momentos difíceis, há aprendizado. Se eu puder crescer como pessoa, celebrando muito quando as coisas vão bem e lidando com os altos e baixos, será ótimo."
Ao ver a figura de Taishi, quero ficar na frente do gol e jogar. Se ele pode se tornar um guia para os meninos que pensam assim, dependerá do seu desempenho a partir de agora. Taishi assentiu dizendo "É isso mesmo" e falou com uma expressão cheia de esperança.
"Pode ser que não seja algo que eu possa controlar. Mas eu entendo que estou sendo observado. Quero jogar de uma forma que todos assistam e fiquem empolgados."
E quando perguntei ao Taishi que está partindo se seus sentimentos eram semelhantes aos de quando veio para Tóquio vindo de Okinawa, ele disse: "É completamente diferente."
"Naquela época, eu tinha 15 anos e ainda era uma criança. Mas agora, sou mais adulto do que naquela época, e vejo as coisas de forma diferente. Já passei por dificuldades e senti dores. Por isso, passei a gostar ainda mais de futebol. Por isso, é completamente diferente."
O futebol e Tóquio criaram um menino para se tornar um adulto.
O pai do futebol japonês também disse: "O futebol transforma meninos em adultos e adultos em cavalheiros" (falecido Dettmar Cramer).
Muitas vezes, altos muros aparecerão a partir de agora. Quem vai enfrentá-los é o próprio Taishi.
Aprendemos a cada vez que somos derrubados pelos desafios lançados, e gradualmente percebemos o motivo da paisagem se tornar mais alta. Dias assim estão por vir. Um grande propósito certamente se tornará ainda maior. Porque continuamos a buscá-lo.
O que voltou para o "vá com cuidado" foi um sorriso.
Lá não havia um pouco de ansiedade, mas sim o rosto de um homem que desfrutava das dificuldades que o aguardavam.
(Títulos honoríficos omitidos no texto)
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
