Seiji KIMURA atravessou o mar neste verão e chegou àquela terra.
E então, ele entrou no segundo tempo da 4ª rodada da Jupiler Pro League da Bélgica contra o Cercle Brugge, fazendo sua estreia internacional. O time, que estava perdendo por 3 gols no intervalo, marcou um gol aos 25 minutos do segundo tempo, mas sofreu outro gol perto do final da partida, perdendo por 1 a 4. Ele deu o primeiro passo em sua nova carreira com um gosto amargo.
"Senti que o desenvolvimento do jogo, a velocidade, o poder e a velocidade individual dos jogadores também eram incrivelmente altos"
Ao relembrar sua partida de estreia, ele continuou dizendo "mas".
"O treinamento muscular e os exercícios que fiz até agora realmente valeram a pena, e senti uma resposta adequada."
No fundo dessas palavras, havia um sentimento de gratidão para com as pessoas que estiveram profundamente envolvidas com ele até agora.
O talento cuidadosamente cultivado pela equipe da academia azul e vermelha cruzou o mar.
Seiji KIMURA era um jogador difícil de lidar, mas por isso mesmo era muito querido por muitas pessoas. Qualquer treinador que tenha trabalhado com ele, ao ser perguntado, começa dizendo "Aquele cara realmente..." com uma pequena reclamação, e termina a conversa com "Mas realmente esperamos muito dele". Ele era esse tipo de jogador.
Inspirados pelo top ranqueado da mesma geração, Takefusa KUBO, eles eram uma geração que já pensava em desafiar a Europa antes mesmo de entrar no profissional. Esse desejo foi realizado, e a transferência definitiva para o KVC Westerlo da primeira divisão belga foi decidida. Ao Kimura, que já estava pronto para a viagem, disse "Que bom". Então, ele falou como se estivesse saboreando o momento.
"Estou animado. Finalmente posso dar um passo para o exterior. Quero me esforçar para que isso possa ser dito como uma boa escolha."
Kimura foi promovido ao time principal na temporada de 2020 e passou muito tempo na J2 League em clubes como Kyoto SANGA F.C., SC Sagamihara e Montedio Yamagata. Após se tornar profissional, seus dias não foram sempre fáceis, e ele enfrentou muitas dificuldades nas partidas em que vestiu o azul e vermelho.
A cada vez, havia pessoas ao seu redor que estendiam a mão para ajudá-lo a seguir em frente. Isso mostra o quanto as pessoas estavam encantadas com o talento de Kimura. Desde a época da academia, treinadores que gostavam do jogo de Kimura, que se destacava por sua capacidade física, o incentivaram repetidamente, dando-lhe um empurrão nas costas.
Ele, que enfrentou muitos obstáculos apesar das grandes expectativas, teve uma grande virada em sua carreira. Na última temporada, durante seu empréstimo ao Sagan Tosu, ele se firmou como titular na J1 League pela primeira vez em toda a temporada. Também participou dos Jogos Olímpicos de Paris, um palco dos sonhos, e absorveu ao máximo o ambiente mundial.
A partir desta temporada, ele voltou novamente ao azul e vermelho, mas devido a pequenas lesões, participou de apenas 9 jogos na Meiji Yasuda J1 League.
No final de julho, quando recebemos o interesse do KVC Westerlo, as negociações avançaram em menos de uma semana, e antes que percebêssemos, estávamos prontos para embarcar com nossas malas. Foi essa a sensação de rapidez.
O novo destino teve como proprietário, há seis anos, o empresário turco Oktay Erjan, e tem se dedicado a uma gestão típica de clube na Jupiler Pro League da Bélgica, que é comparada a uma "vitrine" da Europa. Embora a idade de 24 anos não possa ser considerada jovem, ele foi impulsionado pelo entusiasmo de "ainda assim querer conquistar".
"Westerlo também disse que gostaria que usássemos o clube para o nosso próprio avanço. Atualmente, o próximo passo é a Premier League, mas no futuro pode mudar para La Liga da Espanha ou Bundesliga da Alemanha. Não sabemos o futuro, mas sempre tive o desejo de jogar em uma liga de alto nível. Westerlo é um bom time, mas não pretendo terminar na Bélgica."
Então, ele disse: "Eu não tenho mais tempo" e continuou assim.
"Se pensarmos na Copa do Mundo, em termos de idade, é necessário avançar rapidamente. O próximo torneio principal será realizado no próximo ano. Se não obtivermos resultados esmagadores na Bélgica, será difícil participar. No entanto, olhando além disso, é preciso avançar em dois anos e, a partir daí, dar mais um passo em dois anos para alcançar o objetivo. Se não tivermos essa sensação de velocidade, não chegaremos ao topo dos tops. Acho que o auge do zagueiro central é entre 28 e 30 anos, e ele terá essa idade na Copa do Mundo daqui a quatro anos. Quero jogar sempre consciente dessa sensação de velocidade, calculando a partir daí."
Partiu carregando uma mala cheia de sonhos e esperanças. Ao mesmo tempo, embora seja um ano mais novo, Taishi Brandon NOZAWA, que é da mesma geração, também se transferiu para um clube da mesma liga. A competição amigável continua.
"Claro, falando de grandes objetivos, é representar o Japão e participar da Copa do Mundo. Quero jogar em um time de alto nível e participar da UEFA Champions League. Esse é o meu objetivo, e quero não ficar atrás dos meus colegas da mesma geração. Bem, tem um colega que está um passo à frente, chamado Takefusa KUBO."
Se continuar mirando o topo na Europa continental, pode surgir a oportunidade de se reencontrar em campo com Kubo, que sempre esteve na sua cola. Kimura disse com os olhos brilhando.
"Eu certamente acho que existe essa possibilidade. Seria ótimo se isso acontecesse, e ele está em um nível muito superior. No entanto, se eu conseguir parar essa oportunidade, posso melhorar minha avaliação. Estou ansioso por isso e quero me esforçar para expressar bem meu jogo."
Quando perguntado a Kimura, que está partindo, se ele sente mais expectativa ou ansiedade, ele respondeu com convicção: "Expectativa. Quase não sinto ansiedade."
No entanto, ele disse: "Há uma coisa que ainda me deixa arrependido".
"Fica um arrependimento por não ter conseguido cumprimentar os fãs e torcedores. Pelo timing, também teve a Copa do Imperador, e além disso foi fora de casa, então os companheiros de equipe não puderam vir se despedir. Mas não é uma despedida para sempre."
Recebi uma mensagem para transmitir em vez de uma saudação de despedida.
Gostaria de expressar minha sincera gratidão aos fãs e torcedores. Durante os períodos em que estive emprestado, sempre recebi muitas palavras de incentivo, como "Estamos esperando por você" e "Estamos torcendo por você, então dê o seu melhor". Nesta temporada, tivemos dificuldades para vencer as partidas em que joguei, mas agora mudamos para uma linha de quatro defensores, Alexander SCHOLZ se juntou ao time e a situação da equipe está melhorando. O Tokyo ainda vai subir mais. Estou cheio de gratidão por todos que continuaram a apoiar mesmo nos momentos difíceis. Houve pessoas que torceram vestindo minha camisa, e outras que enviaram mensagens por cartas e redes sociais. Eu li todas essas mensagens. Essas palavras me salvaram. Quero expressar novamente minha gratidão.
Fiz muitos desvios. Mesmo assim, carrego as palavras para me levantar e os sentimentos das pessoas que me deram coragem e um empurrão nas costas, e sigo rumo à Europa.
"Agora que finalmente estamos melhorando, quero valorizar esse momento. Não pretendo dar desculpas. Quando olho para os resultados, quero ser uma pessoa que pensa por si mesma e age de acordo. Afinal, se vou almejar algo, quero ser o melhor defensor. Mas, como 'melhor' é algo subjetivo, não digo 'veja pelos dados'. Quero ser um jogador que, quando alguém perguntar 'quais são os bons defensores desta liga?', possa ser incluído entre os candidatos."
Com a transferência decidida, cumprimentei cuidadosamente cada pessoa com quem estive envolvido. Para aqueles que não pude encontrar pessoalmente, liguei para todos para informar.
"Muitas pessoas têm expectativas e nos apoiam, então quero carregar esses sentimentos e me destacar com firmeza."
Até o fim foi trabalhoso, e os bastidores do Azul e Vermelho respiraram aliviados, girando os ombros e soltando um longo suspiro. Na verdade, provavelmente havia um desejo sincero de acompanhar esse crescimento de perto por mais tempo. Por isso mesmo, todos sorriram e enviaram Seiji com um desejo de que ele cresça ainda mais forte e robusto.
Com muito amor.
(Títulos honoríficos omitidos no texto)
Texto por Kohei Baba (escritor freelancer)
