Na primeira rodada da Meiji Yasuda J1 Hyakunen Koso League, realizada no Ajinomoto Stadium coberto de neve, o Tokyo conquistou a vitória na partida de abertura contra o Kashima Antlers, equipe campeã da Meiji Yasuda J1 League da temporada passada, após uma disputa de pênaltis.
Nesta partida, quem apareceu no campo liderando a equipe foi Sei MUROYA, que assumiu como novo capitão.
Primeiro passo como capitão
"Como é o jogo de abertura da temporada, houve momentos em que foi difícil entrar no ritmo da partida, mas todos estavam conscientes de lutar."
O adversário foi o time campeão da temporada passada. Desde antes da partida, havia um consenso dentro do time de que "não poderíamos vencer sem superar o Kashima na parte da batalha". Isso foi demonstrado em campo, e apesar de sofrermos com a defesa resistente do Kashima, que teve um jogador expulso, no final, com defesas do goleiro Kim Seung-gyu, conquistamos a vitória após a disputa de pênaltis.
De acordo com o regulamento deste torneio, a vitória na disputa de pênaltis vale "2 pontos". Para Muroya, que refletiu dizendo "queria os 3 pontos, mas esses 2 foram muito importantes", foi um dia especial. Pela primeira vez em sua carreira profissional, ele entrou em campo como capitão em uma partida oficial.
"Foi uma sensação um pouco diferente do habitual. Receber um buquê de flores antes da partida, por exemplo (risos)", relembrou com uma pitada de brincadeira sua estreia, mas quando o jogo começou, não houve nenhuma mudança na determinação e na alma ardente que transbordavam dele.
Muroya, que deliberadamente não falou muito, refletiu sobre si mesmo durante a partida dizendo: "Apenas coisas simples, com palavras curtas. Acho que isso é a minha maneira." Com seu jogo, com suas costas e correndo mais do que qualquer um, ele encarnou no campo a única e incomparável imagem de "capitão".
O melhor apoio
Aos 41 minutos do primeiro tempo, Misao do Kashima foi expulso por impedir uma chance clara de gol, deixando o Tokyo em vantagem numérica. Keita ENDO marcou brilhantemente o gol de falta para abrir o placar. No entanto, a alegria durou pouco, pois logo depois, em uma jogada de bola parada, o adversário empatou o jogo.
Enquanto o Kashima, reduzido a 10 jogadores, se fechava em bloco, o lateral direito Muroya estava atento à gestão de riscos e à força decisiva do Kashima. "Mesmo com 10 jogadores, o Kashima tem a capacidade de marcar um gol. Queremos marcar mais um gol, mesmo estando atentos ao contra-ataque. Estava sempre pensando nesse equilíbrio."
No entanto, o jogo terminou empatado em 1-1 no tempo regulamentar, e a decisão foi para a disputa de pênaltis. Após o sorteio, conseguimos o apoio dos confiáveis companheiros azul e vermelho.
"Queríamos chutar do lado da casa, então foi realmente importante que fosse no nosso campo. Os fãs e torcedores pressionaram o batedor adversário e ficaram em silêncio quando era a nossa vez de chutar. A criação desse tipo de atmosfera realmente nos ajudou, e somos muito gratos por isso."
Foi, de fato, uma vitória conquistada com a união dos fãs, torcedores e do time.
Sobre a alegria após a disputa de pênaltis, ele disse: "Ainda não sei exatamente o quanto devo comemorar (risos). Acho que os fãs e torcedores devem estar sentindo o mesmo, não é?". Embora tenha expressado certa confusão típica das novas regras, ele não se deixou levar pela euforia dessa vitória.
"Nós somos os desafiantes" Rumo à próxima rodada
Embora tenha sofrido na partida de abertura, a equipe saiu vitoriosa, mas não há nenhum sinal de euforia. Seu olhar estava voltado para o próximo jogo contra o Urawa Reds.
"Não há nenhum jogador que esteja feliz só porque venceu o Kashima. Nós não somos o Kashima. Somos desafiantes que não podem perder nenhuma partida. O senso de urgência é forte tanto como equipe quanto individualmente."
O Urawa, adversário na próxima rodada, mostrou um desempenho seguro na partida de abertura contra o JEF United Chiba. O Urawa abriu o placar logo no início com um gol de Matsuo, e também contou com um gol de Hidano, um novato formado na FC Tokyo U-15 Fukagawa, vencendo por 2 a 0. Foi a primeira vitória na partida de abertura em seis temporadas, tornando-se um adversário forte e em ascensão.
Sobre a impressão do Urawa, Muroya disse: "Eles têm muitos bons jogadores e é um time difícil de parar quando estão em ritmo." Ele também mencionou que a imagem da vitória por 3-2 em casa contra o Urawa na última temporada ainda está clara. "Acredito que, por termos vencido o último confronto, eles têm uma certa dificuldade contra nós. Quero explorar isso e mostrar cada vez mais jogadas em direção ao gol", afirmou com determinação para continuar a sequência de vitórias em casa.
Como novo capitão e também como um lateral. A temporada 2026 de Sei MUROYA está apenas começando.
"Ainda é apenas o primeiro jogo terminado. A partir daqui, minha condição vai melhorar, e acredito que meu desempenho ficará ainda mais afiado."
Para transformar os 2 pontos conquistados na partida de abertura em casa com neve caindo em verdadeira força, Muroya luta com mais paixão do que qualquer um.
(Títulos honoríficos omitidos no texto)
