Superando tempos difíceis
O número 10 que apoiou o avanço na fase final
Cada pessoa, cada jogador tem sua história. "2024 PLAYER’S REVIEW" apresenta todos os guerreiros azul e vermelho que lutaram na temporada 2024, jogador por jogador. Que sentimentos eles carregaram durante a temporada? Confiança, sensação de progresso, desafios, alegrias, frustrações... Relembramos a batalha desta temporada através das palavras dos próprios jogadores.
Keigo HIGASHI apoiou a impressionante arrancada no final da temporada com um senso de equilíbrio excepcional. Houve momentos difíceis em que ele chegou a ser excluído até mesmo do banco de reservas, e a tensão quase o fez desistir. No entanto, o veterano experiente nunca desistiu. Ele se esforçou para crescer ainda mais, compreendendo a situação da equipe e das partidas a partir de uma nova perspectiva, atraindo o fluxo para si mesmo, e antes que percebesse, tornou-se novamente um jogador indispensável no meio-campo azul e vermelho.
"Eu me machuquei pela primeira vez em março, e desde então senti que entrei em um período difícil."
Quando perguntado sobre a temporada 2024, Keigo HIGASHI mencionou imediatamente o impacto da lesão sofrida no dia 16 de março, durante a 4ª rodada da Meiji Yasuda J1 League contra o Avispa Fukuoka. Ele sofreu uma distensão no bíceps femoral direito, com um tempo de recuperação estimado em cerca de 6 semanas. Ele havia conseguido estar no banco desde o início da temporada e passava os dias no ciclo de preparação para as partidas oficiais, mas devido a essa ausência, não pôde integrar o elenco da liga até a 24ª rodada, no dia 20 de julho, contra o Kashima Antlers.
"Minha condição começou a melhorar gradualmente por volta de maio e junho, e depois de alcançar um nível em que eu tinha confiança para jogar nas partidas, passei cerca de três meses sem conseguir participar dos jogos."
No entanto, durante esse período, ele continuou treinando com uma expressão brilhante, sem olhar para baixo, o que levou à sua entrada como titular na fase final da temporada. Ele se tornou um "kuroko" nos treinos, nos jogos amistosos e nas competições de copa, tentando mudar o fluxo do jogo. A qualidade de suas jogadas, enviando passes precisos, nunca diminuiu.
Sobre esse período, o próprio Higashi relembra: "O fato de ter conseguido manter a consistência é algo que me dá muita confiança e que está ligado à minha posição atual." O avanço da equipe mostrado a partir de setembro teve como base a sua entrada como volante e o esforço para valorizar os companheiros de time.
O esforço durante o período afastado dos jogos deu frutos. Pensei em não desperdiçar o tempo e transformá-lo em algo positivo. Às vezes assistia aos jogos pelo DAZN, outras vezes no Ajinomoto Stadium, observando atentamente as partidas. O que estava faltando? O que era bom? Como também participava do curso para treinadores com licença de nível B, foi uma nova descoberta observar e analisar a equipe de uma perspectiva mais ampla, próxima à de um treinador.
Em relação ao físico, ele se preparava começando uma hora e meia antes do treino, criando uma condição para treinar em 100%. "Se você fizer isso, naturalmente poderá jogar bem durante o treino", e o resultado desse esforço contínuo para melhorar apareceu nas partidas de outono.
Com o tempo, começou a surgir no ambiente a sensação de que "Keigo HIGASHI é necessário". Higashi correspondeu a essa expectativa.
Pensando bem, no início da temporada de 2022, quando o técnico Albert PUIG ORTONEDA começou a comandar, ele havia perdido espaço, mas depois conquistou a posição de volante. Parece que ele se tornou uma presença necessária, e o fato de continuar se esforçando para crescer mesmo sendo veterano é provavelmente uma de suas qualidades excepcionais.
"Nesta idade, eu tenho um pouco de orgulho, e senti que estava em uma situação em que não seria estranho se eu simplesmente me desligasse, jogando partidas de treino com os jogadores da academia fora do elenco principal. Mas mesmo nesses momentos, pensei que não deveria abandonar a estranha convicção de que 'se eu entrar em campo, eu consigo jogar bem'."
A sensação de realização por continuar superando os desafios dados. Sentindo novamente a alegria de continuar participando dos jogos, o número 10 azul e vermelho brilhou no final da temporada.
Texto por Katsu Goto (escritor freelancer)
