Aos 40 minutos do segundo tempo, com o fim da partida se aproximando. No lado do campo, o jogador de número 88, esperando para entrar, sentia uma mistura inédita de tensão e ambição.
Rodada 34 da Liga Meiji Yasuda J1 2025 contra Sanfrecce Hiroshima. Taiyo YAMAGUCHI, no seu primeiro ano após ser promovido do FC Tokyo U-18, finalmente deu seu primeiro passo como profissional.
No momento em que Yamaguchi encontrou seu nome entre os membros acompanhantes, ele teve uma forte premonição.
"Como alguns atacantes estavam em más condições ou lesionados, eu pensei que talvez..."
No entanto, nesta temporada, várias vezes estivemos a um passo de alcançar a oportunidade. Por isso, nos dedicamos à preparação sem nos deixarmos levar pela empolgação.
"Eu sempre me concentrei apenas em fazer a melhor preparação possível. Quando soube que faria parte do elenco para o jogo contra Hiroshima, para ser honesto, fiquei feliz e senti que tudo o que fiz até então foi um pouco recompensado. Quando cheguei ao estádio, fiquei um pouco nervoso (risos). Foi uma sensação de mistura de tensão e excitação."
Quando o jogo começou, Tóquio, apesar da pressão de Hiroshima, gradualmente aumentou a posse de bola.
Enquanto Taiyo YAMAGUCHI observava a batalha do banco, ele continuava a imaginar como seria sua atuação. Então, após os 35 minutos do segundo tempo, ouviu-se a voz dizendo: "Taiyo, vamos lá".
Aos 40 minutos do segundo tempo, entrou no campo para sua estreia em uma partida oficial da J-League.
"Eu pensei em começar com calma, mas logo fiquei sem fôlego. Meu corpo foi honesto (risos)"
O tempo de jogo foi de apenas 10 minutos, mas com uma jogada confiante e um toque delicado na bola, ele avançou corajosamente em direção à bola sem se intimidar pelos robustos zagueiros centrais do Hiroshima, como Araki, que já foi convocado para a seleção japonesa, e Kim Ju-sung, da seleção coreana. Sem dúvida, essa atitude trouxe uma nova esperança para os fãs e torcedores de Tóquio.
"Não consegui fazer uma jogada especial, mas acho que consegui executar as jogadas que havia planejado. Claro que estava nervoso. No entanto, à medida que eu me acostumar com o número de jogos e com o ambiente da J1 League, sinto que posso me sair muito bem, e acho que consegui mostrar um pouco do que venho construindo na partida contra o Hiroshima." Com essa sensação de conquista, ele deixou a terra de Hiroshima.
Vamos voltar um pouco na conversa.
Yamaguchi, que foi promovido para o time principal nesta temporada, declarou com entusiasmo que "quero me destacar desde o início" ao participar do campo de treinamento.
No entanto, a barreira dos rivais que disputam a mesma posição, liderados por Marcelo RYAN, foi alta para Yamaguchi em seu primeiro ano como profissional, e desde a abertura da liga em fevereiro, ele não conseguiu figurar entre os membros oficiais nas partidas.
Além disso, sofreu uma lesão durante as atividades da seleção U-22 da J-League em abril. Foi obrigado a ficar afastado por um longo período de 8 semanas para recuperação.
Não pode continuar assim――.
Revisitei meu corpo, que sofreu várias lesões durante a temporada, independentemente da gravidade, e dediquei meu tempo a me confrontar como jogador de futebol profissional.
"No início da temporada, me machuquei e, justamente quando sentia que minha condição estava melhorando, acabei me lesionando novamente. Esse período foi o mais difícil da temporada, e, sinceramente, percebi que 'assim não dá'."
Durante 8 semanas, me dediquei com determinação a "recondicionar" a qualidade da alimentação, do sono e do treinamento de força.
O foco principal foi a melhoria da amplitude de movimento da parte superior do corpo, realizada sob a supervisão do treinador Miyama Yukihisa (fisioterapeuta) responsável pela reabilitação. Ao aumentar a força muscular da parte superior do corpo e ampliar a amplitude de movimento, o treinamento buscou melhorar o equilíbrio geral do corpo, combinando precisão e força em movimentos rápidos como chutes, corridas rápidas e paradas.
"Percebi que até agora só estava focado na parte técnica do futebol. Consegui sentir a importância de aspectos como o treinamento muscular e o uso do corpo."
E então, perguntei a um certo jogador: "O que devo fazer?" Quem pediu conselho foi Kento HASHIMOTO, que também é um veterano da academia.
"Acho que foi uma intuição. Quando percebi, já estava perguntando ao Kento-san: 'O que eu preciso fazer para entrar na equipe do jogo?'"
Após o período de reabilitação, com a condição melhorando, Hashimoto respondeu sinceramente ao desejo e à ansiedade de Yamaguchi de querer jogar a partida o mais rápido possível.
"Eu sei que sua condição está melhorando, mas acho que os resultados visíveis não são tudo", disse ele como introdução, dando conselhos do ponto de vista de Hashimoto. Não apenas isso, mas sempre que havia tempo após o treino, as oportunidades de conversar naturalmente aumentaram.
"Primeiro, foi construir relacionamentos com o treinador, a equipe técnica e os companheiros de time durante os treinos, e o Sr. Kento respondeu do ponto de vista dele sobre a sensação que eu mesmo tenho e o desejo de querer jogar nas partidas. Houve partes que eu achava que estava 'conseguindo', mas na verdade não estava, e partes que eu achava que não eram boas jogadas que, ao contrário, foram boas. Durante os treinos diários, ao ouvir várias coisas, tive muitas percepções", diz, aproveitando os conselhos do experiente veterano para seu próprio crescimento.
A atual equipe de Tóquio enfrenta uma situação difícil com várias lesões na linha de frente, mas, mesmo assim, está afinando seu senso de gol com atenção aguçada, e o momento em que seu pé esquerdo vai rugir está próximo.
"Quero marcar o próximo gol. Quero ser um jogador que pode marcar pontos para fazer o time vencer, em qualquer situação."
Na partida contra Hiroshima, não conseguimos criar oportunidades de chute nem balançar as redes, mas no olhar já não há mais sinais de hesitação.
Após um longo período de dificuldades, finalmente agarrou o campo. Os 10 minutos contra o Hiroshima se tornaram a "primeira história" gravada na carreira profissional de Taiyo YAMAGUCHI.
E a continuação dessa história ainda guarda possibilidades infinitamente amplas.
(Títulos honoríficos omitidos no texto)
