这个谜题故事的序章，或许是这样开始的。
“青赤队中有一位10号球员，名叫奥原崇。他非常喜欢各种幻想，并且能够将自己灵感闪现的幻想如愿以偿地变为现实。”
2026年国际足联世界杯进入淘汰赛阶段，赛事热度进一步提升。就在此时，一名球员整理行装，踏上海洋远行。
实现了从小梦想的欧洲挑战的佐藤龙之介，在登机前吐露了这样的话语。
“在明治安田J1百年构想联赛中，虽然一开始有些落后，但我认为最终能够带领球队前进。赛季后期，我成为了这支球队的核心，并以王牌的自觉通过比赛表现出来。我也理解西甲（西班牙）日本球员很少，这条路并不容易。但即便如此，我依然有强烈的愿望去挑战这样的舞台，想成为在世界上活跃的球员。只能比现在更加努力。（世界杯）我带着遗憾的心情观看比赛。但如果被问到自己是否能在现在的舞台上出场并发挥作用，我还没有百分之百的自信。说实话就是这样，所以我想在接下来的四年里弥补这一点，并希望在下一届大赛中作为核心站在赛场上。”
7月7日，FC东京宣布了龙之介完全转会至西班牙名门瓦伦西亚CF的消息。发布的新闻稿中所写的话语，就像是一封写给度过了10年时光的青赤以及2025赛季奋战的Fagiano冈山的感谢信。对此，他这样说道。
「我大约10岁时加入了FC东京，有着将近10年的许多回忆。我认为如果不是在东京，是无法走到这一步的，所以遇到了各种各样的工作人员和教练，并从他们每个人那里学到了很多东西。从高级班时期开始就有深刻的回忆。每个人都真诚地面对我」
作为其中一员的青赤队首任10号奥原崇，在脱下球衣时，心中立下了一个决心。
“总有一天，要把FC东京的10号变成日本国家队的10号。我想培养那样的球员。”
就这样，他先后担任了顶级球队和青训学院的教练，并在担任育成部长期间遇到了龙之介。
“身体的体型稍微有些小，并不是那种有明显特征的球员。但他的比赛意志似乎非常强烈。”
据说那是刚进入FC东京U-15武藏时的第一印象。在外部观察的过程中，有一个瞬间让那印象发生了巨大变化。
“当高年级球员加入时，他会变得畏缩，无法很好地表达自己。但在同龄人中，他那稍显急躁的性格反而显得很有魅力，意志非常坚定，想做的事情表达得非常清楚。他会把自己想做的打法传达给周围的人，并试图在比赛中表现出来。我自己觉得他是我非常喜欢的那种类型的球员。”
2022年，奥原担任FC东京U-18主教练的同时，龙之介也获得了晋升。作为指挥官，奥原不断激发龙之介高度的感受力。在两人一组的技术训练中，他让龙之介与当时的王牌熊田直纪（现租借至磐城FC）搭档。“熊田也很照顾人，龙之介也很擅长与上级相处。双方反应都很好，两人配合得非常出色。”就这样，龙之介自然而然地融入了球队，并从一年级起就被选为高円宫杯JFA U-18足球超级联赛的首发阵容。那是他持续稳定出场的最后一场比赛。
“对于三年级生来说那是退役赛，结果输给了桐生第一高中。那场比赛里，龙的状态非常糟糕。三年级生之间虽然换了人，但唯独他绝对没有被换下。因为我明白那背后的用意……我那年大概哭了五次，但龙那时候大概哭了十次左右（笑）”
那场比赛结束后的总结致辞中，奥原特意点名了“龙之介”。于是，无法抑制情感的龙之介——。
“眼中涌满泪水，一边说着‘这是三年级生的重要比赛，可我却如此不争气……’”
直到三年级生离开球队的那一天，这种情况一直持续着。
“那些话语和情感没有虚假。正因为是这样的球员，我才觉得可以托付给他球队。虽然是新升二年级，但我把明年的10号球衣托付给了龙。”
2023赛季从开幕前的训练营开始随队参加顶级球队，过着在U-18和两个队伍之间往返的生活。
然后，从小组赛到决赛的所有比赛中都全场出场的夏季第47届日本俱乐部青年足球锦标赛（U-18）大会。虽然最终获得亚军，但这段时间对这位恩师和他的学生来说是无可替代的。每场比赛结束后，在仍然充满热气的球场边，奥原和龙之介都会跪地面对面地进行交流，这已成为他们的惯例。他们揭示了这样做的原因。
“每场比赛后都会进行大约三到五分钟的会议，回顾比赛。不是回顾自己的表现，而是团队表现如何。怎样才能把平局变成胜利。怎样才能得分。我让龙承担比赛的重任，委托他掌控比赛的节奏。要在顶级球队踢球，必须能说会道，我希望他能通过言行展现对全局的理解。”
随着比赛的进行，他逐渐改变了表达方式，到了后期，他开始说“替补球员营造了良好的氛围”，还会询问球员使用的意图，奥原听后眯起了眼睛。
学生也怀念起几年前的这个片段，如此回顾道。
“这段经历至今仍深深地活在我心中。奥原先生特别认真地面对我，教了我很多东西。包括与日常足球无关的方面，他在我感到安心时会让我保持警醒，在我困难时是最亲近的支持者。我真的非常感激他。”
其真正价值得以展现的是明治安田J1百年构想联赛。由于参加了获得大会MVP和得分王双料荣誉的AFC U23亚洲杯，联赛初期有所落后，但逐渐在攻防两端带领球队。19场比赛中贡献6个进球和1次助攻，表现出色。这一表现跨越海洋传至欧洲，吸引了拥有6次联赛冠军的西班牙名门俱乐部等的引援邀约。
“我并不是刻意追求华丽的表现。毕竟我自己一直努力工作，不偷懒，在攻防两端都能汗流浃背地拼搏。也许正是这些方面成为了有人支持我、推动我的因素。在此基础上，我也开始能够在进攻端制造差异。我一直以给一直照顾我的FC东京留下转会费作为目标而踏上旅程。对此我感到非常高兴，同时也认为正是因为有许多人的支持和鼓励，我才能在半个赛季内表现出色并收到报价。在新的国家，所有方面的水平都会比以前更高，但我相信自己能够做到。我认为通过表现出色，持续为日本带来好消息，这就是我的回报，所以我想成为世界上更出色的球员，也希望有人能继续支持我。”
实现梦想，踏上了前往欧洲的旅程，但一点也没有满足的样子。
日本在世界杯淘汰赛首轮以1-2败给巴西，遗憾地在梦想未竟之时离开了赛场。虽然未能站在那个舞台上，但我认为自己已经具备了作为一名球员的自觉和责任，准备在四年后的下一届赛事中展现新的风采。
“我想在同龄人中持续脱颖而出。今后，我的年龄将不再被称为年轻。我认为像我这样的球员能够尽早成为国家队的核心，对于看到下一幅新景象也是必要的。我希望自己能成为那样的存在。”
在味之素体育馆，青赤歌唱者们为即将启程的男子悬挂了惜别的横幅。
在世界闪耀吧，青赤之龙之介──。
龙之介学会了正视自己，承担起球队的责任，他用仿佛背号10号球员应有的心态的话语回应着他们的心声。
“我想登上一个没有任何日本人曾到达过的舞台。如果能在西甲、瓦伦西亚有所作为，就能到达一个前所未见的境地。我认为那是一家蕴藏着这种可能性的俱乐部。与其说是超越某个人，不如说我想确立自己的职业生涯和球员形象。背后有许多人支持我，这让我感到非常幸福，我也想珍惜这些人。我希望今后能成为一个持续被支持的球员，如果全世界有更多这样的人，我会很高兴。”
而且，据说奥原的梦想不知不觉也成了龙之介的梦想。
“这也是我自己的梦想。与其说是为了奥原先生，不如说是作为自己的目标，我想亲自去抓住它。总有一天我会成为日本的10号，作为日本的王牌在大家面前踢球。我要出发了！”
梦想的传承所编织的故事，才刚刚拉开帷幕。在启程的瞬间说出的那些话语，将会在西班牙的土地上逐渐孕育成长。
毫不犹豫地走向右侧的门，猛地推开——。
究竟，从打开的门中冲出来的是身穿日本国家队10号球衣的佐藤龙之介，还是其他球员呢。
连弗兰克·R·斯托克顿也不知道。不过，只有佐藤龙之介能够自由地改写那个结局。
（文中敬称略）
文字作者 马场康平（自由撰稿人）
摄影：Kenichi Arai
