漫长的。痛苦的。从让味之素体育馆沸腾的“幻之进球”到现在大约3年，终于到了那个时刻。自2022赛季转会加盟以来，经历了卧薪尝胆的日子，山下敬大终于在2月26日2025明治安田J1联赛第3轮对阵名古屋Grampus的比赛中打进了他的首个青赤进球。在租借期间遭遇重伤，经历了漫长的康复期，克服了重重困难打进了这一球。这其中蕴含了怎样的心情呢？
一直深深刺在心底，挥之不去的话语。
“必须进球，然后让他们写出更好的文章。”
因伤缺阵约一年以上的山下吐露了这句话。自2021年8月14日在Sagan鸟栖效力以来，他一直远离那份喜悦。2022年4月6日穿上青红战袍，在2022明治安田生命J1联赛第7轮对阵Vissel神户的比赛中攻破球门，喜悦得几乎忘我。然而，VAR介入，进球被判无效。从那以后，他的转会后首个进球一直未能实现。
2023赛季为了寻找发挥的舞台，租借加盟湘南Bellmare。但在7月左膝半月板受伤，未能充分发挥便再次回到东京。从那时起，经历了长达一年多的艰苦康复生活，山下对包括训练师在内支持他的人们表达了深深的感谢。
“我只能感激那些牺牲自己的时间，陪伴我，包容一切的人们。”
上赛季在联赛后期的6场比赛中作为替补出场，稳步开始了复苏之路。正值此时，有人问山下“你是否已经恢复到受伤前的状态了？”对此，他回答说：“与其说是回到受伤前的状态，不如说是想打造一个全新的自己”，并继续说道。
“我想在禁区内发挥作用。最重要的是成为一个能进球的前锋。支点配合和防守也很重要，但能进球的前锋一定会帮助球队。虽然是一小步，但我想通过练习赛展示自己，证明自己。”
随后出现的是开头的话语。吞下了对重振旗鼓的忧虑，那位前锋吐露出的自尊深深地刺入了内心深处。
然后，终于到了那个时刻。2025年2月26日明治安田J1联赛第3轮对阵名古屋的比赛中，他从一开始就站在了球场上。前一天，山下为了时隔1025天再次首发出场，坦率地说：“说实话，我只想着进球。这是我现在最需要的东西。我认为能否抓住这个机会就是职业精神的体现。”他表达了自己的决心。
正是言出必行。
在0-0的情况下进行到上半场31分钟时，佐藤惠允在禁区内接球后用右脚推射地面传中球，打进了领先的一球。下一瞬间，那些几乎被遗忘的情感如同积压已久的东西被一口气释放出来。喊叫、跳跃、挥拳，与队友们拥抱。山下苦笑着说：“有点过于高兴了，记不太清了。”
时隔1292天。加盟第四个赛季后的首个进球，他笑着说：“虽然不太想被提起，但也没办法。在经历了很多事情后，教练和教练团队，包括训练师，都支持我完成了康复。我想报答他们，能够进球并赢得比赛真的很高兴。”
这是一记充满感激之情和辛苦努力的精彩一击。但对于得分手来说，这无疑是最好的良药。
“我需要那种‘药’，所以非常感谢队友们。我认为这是对我来说非常重要的一分。我觉得现在的我正需要它，所以下一场比赛我也想贪婪地争取进球。我不会满足于这场比赛，正如我的前辈长友佑都先生常说的，‘要充满斗志’。我想展现那种斗志，同时保持冷静努力。”
凯塔带着那样的笑容说话，他的样子改变了那些像刺一样刺入我心中的话语的响声。我不知道自己是否写出了好文章，但我想下次能写得更好一点。那时，肯定会很快到来。
（文中敬称略）
文字作者：马场康平（自由撰稿人）
