與青紅歌唱者們共度特別的時光。
從今年開始負責的左臂隊長袖章和背後的10號球衣感覺稍微有些沉重。
但是，當聽到「You’ll never walk alone」的瞬間，就會覺得「我並不孤單」。
夢想時光的彼方——。
東慶悟與東京家庭步調一致，共同前行。
目標是首次奪得J1聯賽冠軍。
東京的話當然是Yuruneva!!
本季J1聯賽第12節對札幌戰比賽結束後，以2－0獲勝沸騰的味之素體育場被《You’ll never walk alone》的大合唱包圍。自此，這首歌逐漸成為勝利凱歌。發起這一切的是本季擔任隊長的東慶悟。
當我在影片播放網站上看到紐西蘭橄欖球代表隊比賽前跳的毛利族民族舞蹈「哈卡」時，我被深深吸引住了，心想「這真厲害」。當我思考著「如果在味之素體育場也能有這樣的團結感就好了」時，突然靈光一閃，「如果是FC東京，那就是“ユルネバ”吧!!」
「今年特別是在主場獲勝，因此想將『想贏得更多、想更熱血』的心情具體化。也想與當場的人們分享這樣的想法」
這個想法向球迷和支持者呼籲並實現了，但也有一絲不安。
「不知道來到體育場的大家是否都會唱，也有可能不會熱烈歡呼」
但這也只是多慮了。勝利的興奮感交織著，從一開始大音量的Yuruneba就在體育場響起。東自己也說「為了能好好唱，我有認真學習，說話的人不會唱是不行的」，很快就記住了歌詞，和青赤的歌手們一起，大聲唱著熱情的歌。
「這真是太舒服了」
大成功。尤其是來自青訓營的選手們，對此表示歡迎。這是他們從小聽著長大的歌曲。看到這樣的景象，心中怎能不感動。
「(波多野)豪、(渡邊)剛、(矢島)輝一他們異口同聲地說『這真是太棒了』，讓我感到非常高興。『希望這能成為未來的日常』。那是讓我這麼想的瞬間」
想要熱血沸騰——。如果幾年前告訴東這樣的話，他本人最會感到驚訝吧。
「當初來到這裡時，說實話並沒有深思熟慮。出場比賽已成為理所當然，某種程度上也失去了進取心。雖然口頭上說不滿足，但參加了奧運，現在回想起來，卻因此感到滿足了」
穿上青赤戰袍是在44年來首次晉級準決賽的倫敦奧運翌年，也就是2013年。那時的東與泥濘無緣，帶著某種冷淡的態度。
「我一直認為能夠聰明地做任何事會比較帥氣。只要在比賽中能發揮100％就好。因為我有我自己的方式」
重視結果勝過過程。只要在比賽中全力以赴，即使平時練習時有不想練的日子也沒問題。我深信這就是職業界的現實，從未懷疑過。
那些存在於那裡的背影們
不想讓別人看到自己努力的樣子。這樣悶燒的才能，很快就會陷入瓶頸。2014年8月進入職業後，首次長期缺陣，右大腿肌肉挫傷。診斷結果為約6～8週的療養期。雖然如期在兩個月後復出，但因為被奪走了固定位置，剩下的賽季多次以替補身份出場。
「於是，我第一次覺得這樣下去不行」
就在那個時候，教練布魯諾·孔卡（當時）叫住我說「可以稍微談一下嗎？」。
「比賽中那麼努力，為什麼慶悟每天的練習不全力以赴呢？」
被戳中了痛處。從那天起，他改變了眼神，改變了每天的生活方式。每天學習、感恩、流汗。當他把手從口袋裡拿出來開始走路時，風景也變了。「本來就不是那種會對人感興趣的類型」的東慶悟，發現身邊有許多榜樣。
「看到紐先生(羽生直剛)和直先生(石川直宏)的態度，可能對我影響很大。他們總是為球隊著想。但一旦站上球場，也能展現自己的優點。這真的是很好的學習機會。因為和直先生常有一起吃飯的機會，所以聊了很多話題。在聽他談及對東京的熱情時，我自己也自然地想讓這支球隊變得更強大。所以，對東京的感情和想法也越來越深厚。」
他們以小小的身軀在嚴苛的職業世界中奮鬥的背影，以及帶著傷痛掙扎的模樣，深深打動了我。這樣的情感，自然而然地湧現出來了。
然後，作為優秀的配角支撐著球隊的羽生身影，開始讓人聯想到自己的未來。東繼續說道。
「我本身就是必須與周圍共存的球員。不是那種能獨自完成什麼的選手，必須與周圍配合呼吸。這是從紐先生那裡學到的。」
為了球隊，無論攻擊還是防守，都持續支援著某個人。時刻關注周圍，填補空隙。在球場上永遠不讓任何人孤單一人。
You’ll never walk alone(你永遠不會孤單)――。
不知不覺，那句話已經成為適合他的選手標語。
(後篇繼續)
◇東慶悟(ひがし・けいご)個人資料
文字提供：Kohei Baba
