與太田宏介的邂逅
這是一個由溫柔連鎖所產生的故事。在東京眾多的故事中，可以說是我心中前十名之一。即將前往葡萄牙的小川諒也，留下了關於那位讓人感到溫暖的左後衛的美好故事，請稍微陪我一起聽聽。
諒也於2015賽季從流通經大柏高中進入職業足球界。回顧當時，他表示「在高中足球時被過度捧場，產生了一些誤解」。
「所以，我並不認為能贏過（太田）宏介君，但我曾想過至少能進入替補名單，偶爾上場比賽」
然而，那淡淡的期待脆弱地崩潰了。整個賽季中，官方比賽的出場機會一次也沒有來臨，「雖然相當沮喪，但最重要的是自己也明白了與水平的差距。親身感受到與宏介君的差距，覺得有很多事情必須去做。」不知不覺中，練習時自然開始用眼睛追隨宏介的表現，總是跟在他身後。更進一步，對於在意的事情都會提出問題。
「總之就是模仿宏介君。因為我們都是左撇子，且有相似的特徵。在練習時經常觀察他，練習結束後也一起進行傳中練習。宏介君也很溫柔。如果上面的人是『為什麼要教你？』那種態度，說實話會覺得很辛苦。」
當時對諒也的想法是什麼呢——。宏介這樣說道。
「從外人看來，可能會覺得在同一個位置上，與可能成為競爭對手的存在相處融洽很奇怪。但我自己年輕時也受到溫柔前輩的照顧，能夠自由發揮。無論是在橫濱FC還是清水S-Pulse時，提起名字就數不清有多少優秀的成員。跟隨這些前輩，吸收各種事物並成長。正因為有這樣的經歷，不論是否是競爭對手，我都想傳達過去的經驗，也強烈希望能與每位選手保持良好關係。他那一代不會依賴同輩，能融入前輩的懷抱，這點有點像我。或許這也是他可愛之處吧。」
然後，諒也也迎來了機會。職業生涯第二年，宏介轉會到荷蘭一級聯賽的菲特斯，與爭奪固定位置的駒野友一受傷重疊，在AFC冠軍聯賽首次出場。雖然在聯賽中出場機會增加，但本人並沒有感受到成就感。
「我拼命地跟上。總之就是不犯錯，還有不打亂傳球的節奏。一直都很勉強，邊掩飾邊做著。有部分也是因為完全不懂，只能靠拼命跑的氣勢來應付。現在想想，應該是紐桑（羽生直剛）和其他前輩幫我掩護，讓我能更輕鬆地應對。」
隔年，宏介從荷蘭回到東京後，再次被迫坐在替補席上。即便如此，他仍對自己說：「如果有宏介君在第二年，我是無法出場的。」並像職業生涯第一年一樣，繼續追隨在背後努力。
這段時間，宏介也感覺到追趕他的諒也的腳步聲變得稍微大聲了些。
「從荷蘭回來的時候，諒也也已經確立了自己的比賽風格，能夠帶著自信去比賽。看到他出場比賽時，他的比賽風格，以及角球開球前的角度，都讓我看到了自己。那讓我很高興呢」
不過，即使被認為是競爭對手，諒也在第一年的時候依然如故，兩人繼續一起留下來練習傳中球。私下也經常一起外出用餐。兩人一直是最好的競爭對手，也是良好的前輩與後輩關係。
『6』的系譜
轉捩點是在職業生涯的第四年。諒也從此之後每年出場機會逐漸增加。
「有自信是在第4年。宏介君剛回來的時候，感覺還有差距。即使有宏介君在，能夠出場比賽也讓我有了自信。在沒有宏介君的情況下出場比賽，意義是不一樣的」
諒也的活躍，對宏介來說意味著出場機會會逐漸減少。即便如此，宏介仍然說。
「在SNS上傳我們在一起的照片時，粉絲和支持者會說『你不覺得被搶走位置很可惜嗎？』，也有人這樣寫過。在成為同一個位置的選手之前，我喜歡的是小川諒也這個人。因為私底下也常常一起度過時間。當我坐在板凳上的時候，也會感到不甘心。但我從來沒有想過要對諒也使出惡劣的比賽手段或希望他犯錯。我想繼續保持彼此切磋琢磨的關係，也覺得透過傳達各種經驗自己也能成長。我真的覺得我們的關係非常單純且良好。我們兩個也曾熱烈討論足球，我相信彼此互相尊重並共同提升。」
兩人的關係，即使在2019賽季夏天宏介離開東京後仍持續著。諒也每次在尊敬的選手欄中都寫著「太田宏介」，一直懷抱著感謝與尊敬的心情。
「無論何時，對待我的方式都沒有改變。那讓我很高興，也很感激。所以，我也能坦率地與他互動。我認為這是宏介君胸懷寬廣的表現。」
從2020賽季開始，接下了宏介背負的6號。「並不是說我一定要穿這個號碼。但如果這個號碼空著，讓其他人穿，我會非常不喜歡。所以我自己說想穿6號。」這個故事並沒有在這裡結束，或者說是諒也沒有讓它結束。接下的不只是6號。宏介這位照顧後輩很周到的人離開後，主動疼愛後輩的正是諒也本人。
「因為我是最年輕的，所以總是被帶去吃飯。我被前輩們疼愛得已經足夠了。我也想把這份關愛傳承下去。根本不想在後輩面前築起牆壁。我自己可能曾經是前輩築起牆壁的人，但也許是自己沒察覺就跳過了那些牆。自己對前輩很親近，卻對後輩築起牆壁說很嚴格，這樣不行吧（笑）」
這麼說著，從FC東京U-18升格而來的左邊後衛Kashif BANGNAGANDE，兩人開始留下來練習，對於提問什麼都回答。就像自己以前被這樣對待一樣。
一開始有些拘謹的佳史扶，也因為接觸到諒也的溫柔而開始改變。「他擁有我完全沒有的東西，不問問他真的太可惜了。一開始我很客氣，但從第一次參加頂級隊的訓練時，宏介先生和諒也君都很友善地跟我說話。所以我才能積極地跟他們交談。真的很感謝他們兩個。」
與佳史扶兩人相互切磋琢磨，諒也於2021年3月首次入選日本代表。聽到這消息後，宏介像是自己的事一樣感到高興。
「無論是背號公布的時候，還是入選代表隊的時候，都有收到聯絡，真的非常開心。他還說過要穿著6號進入代表隊，能夠言出必行，真的很厲害。另外，他害羞地說對佳史扶很溫柔。足球選手雖然各自有自己的世界，但彼此認同且是競爭對手，不說話或不教年輕選手，這樣就沒意思了。能讓諒也也有這樣的想法，我很高興。」
應該在的地方
然後，整理好旅行裝備，諒也下定決心要飛向世界。為了打開通往夢想的大門。
「小時候，說到足球比賽，就是代表隊的比賽。所以，當我描繪想成為足球選手的夢想時，腦海中總是浮現日本代表選手的形象。決定加入FC東京時也非常開心。但和我想像的有些不同。第一次被選入日本代表隊時，我覺得夢想實現了。在對韓國的比賽中站上球場時，感受到此刻成為自己想像中的選手的實感。我憧憬那些在日本代表隊核心位置及海外賽場上活躍的選手們，也一直希望能成為那樣的人。」
就在那之前的六月中旬，宏介和諒也再次相聚。久違地一起外出用餐，面對面坐著，這位後輩看起來稍微令人放心了些。
「總之就是叫他加油，他害羞地說『我會努力的』吧。應該也一直在練習傳中，我覺得諒也可以更積極地進攻。雖然因為球隊狀況，他的防守形象變得比較強烈，但他本來一直說想要不斷重疊跑動並傳出更多傳中。我告訴他在葡萄牙要成為更具攻擊性的邊後衛。因為我相信他能做得更多。」
我問了諒也這樣的事：「你希望佳史扶穿6號球衣嗎？」他的回答，正如他溫柔的個性。
「我不喜歡強迫別人。但如果佳史扶願意戴上，我會很高興」
諒也在這個俱樂部留下的體貼與溫柔，必定會傳承給下一代，延續下去。
再見了東京，那麼今天要問的是——。迎接啟程的時刻，心中在想什麼？
帶著依依不捨的情感說再見的話一點也不適合。這裡有著剛成為職業選手時，有點傲慢又閃閃發光的小川諒也。
「當我加入時，前輩們一定也感到困惑。覺得來到東京的後輩氣氛和以往不同。剛開始大家覺得是個傲慢的傢伙加入了。那樣的我，東京的前輩們卻對我很溫柔。不管我說什麼都願意陪伴我，教我所有事情。所以，才有現在的我。真的很感謝，加入FC東京絕對沒有錯。現在的我，是因為有許多前輩和關心我的教練們。真的覺得自己很幸運遇到這些人。但我從來沒想過也沒說過喜歡FC東京。該怎麼說呢……就像不會對家人說喜歡一樣。FC東京成了我應該待的地方，已經變成理所當然的存在。我會在那邊變得更強大。穿上代表隊球衣，對我來說是絕不能動搖的目標。」
對了對了，好像有位選手在第一年時半開玩笑地豪語說「總有一天我會在皇家馬德里（Real Madrid）踢球」。他的潛力之高令人驚嘆。與此同時，我甚至覺得還沒見過他真正的全力以赴。如果要送上祝福的話，大概就是這句了。
『變得更偉大吧，心地善良的紳士少年』
文字提供 馬場康平（足球作家）
