從J3聯賽一步步攀登階梯。每年累積出場超過30場正式比賽，並在27歲時開闢了通往J1聯賽的道路。對青赤來說，這位邊後衛的名字帶有既視感，他懷抱著新的夢想，站在味之素體育館的球場上。
問：首先請告訴我們您收到FC東京邀約時的率直感想。
A、感動到眼淚都快流出來了，從心底感到非常高興。在決定是留在Fagiano岡山，還是轉會到其他J2聯賽俱樂部的時候，正式收到了邀約。一直在等待J1聯賽俱樂部的邀請，終於道路開啟了，覺得這一路走來真的很值得。在我心中毫不猶豫地做出了決定，感動得幾乎要哭出來了。
問：這次的決定中，有什麼是您特別重視的嗎？
為了目標J1聯賽，我們從J3聯賽一步步走到這裡。我認為自己不是那種會主動選擇的等級的選手，所以當我收到邀請時，心意已經很堅定了。
問：您對FC東京有什麼印象？
A、我對FC東京的邊後衛印象深刻，因為他們幾乎每屆世界盃都有出場。作為同一個位置的球員，能受到這樣的俱樂部邀請，我感到非常高興。現在我有強烈的心情，希望能學到更多。
問：到目前為止，包括練習賽在內，有沒有與FC東京交手過？另外，從外部觀察，有沒有對球隊的足球風格或教練留下印象？
A、到目前為止應該還沒有對戰過。給人的印象是他們會穩健地傳球，直到接近球門前。對於Albert PUIG ORTONEDA教練，我印象中他在Albirex新潟時代踢出了非常有趣的足球。我也曾想過要在他的隊伍中踢球，並且認為他是一位能打造出優秀球隊的教練。
問：我想您會在左後衛位置上比賽，請告訴我們您的強項是什麼？
A、當然我認為對人能力和奔跑是我的強項，但我也認為這是其他選手的強項。從沒有其他選手擁有的角度來看，長距離擲球是我獨有的武器。即使不是在固定姿勢下，我也有信心能從較低的位置將球投向對方中後衛背後的空間。我認為對方不注意時的長距離擲球是我的強項，從小學五年級左右開始我就一直把它當作武器。
問：加入後，我認為會面臨激烈的位置競爭。
A、在岡山累積的三年間中，我獲得了能夠勝任的自信。現在我認為只要毫無顧慮地去做就好了。首先，這是我第一次參加J1聯賽，所以我覺得只要不在意周圍的環境，專注於自己的表現就沒有問題。我有那樣的自信。
問：聽說您在岡山也擔任過球員會長，對那裡應該也有很深的感情吧？
A、球員會長只是因為前任者轉隊，順勢接任了這個角色（苦笑）。不過，我認為與支持者們建立了良好的關係。我是收到訊息會回覆的類型，因此也曾因為收到各種加油的話語而受到鼓舞。無論是街道還是縣民們，我都非常喜歡。雖然我也有以團隊而非個人身份，來追求升上J1聯賽的心情，但我認為這樣的機會並不常有。我相信岡山的支持者一定會愉快地送我離開，因此做出了這樣的決定。
問：有和同鄉且是FC東京前球員的赤嶺真吾先生或上里一將選手聯絡嗎？
A、當東京方面聯絡真吾先生時，我立刻與他取得了聯繫。在岡山我們家也很近，前幾天還一起吃了飯，彼此家庭關係非常親近。談話中他對我說了「恭喜」這句話。上里先生見面時也向他報告了，他鼓勵我說「去做吧」，給了我很大的支持。
問：到目前為止與J1聯賽的俱樂部對戰時，您有什麼感想或印象？
A、在FC琉球時代，與橫濱FMarinos對戰時，仲川輝人先生的表現令人印象深刻。每個賽季，在個人資料中，對戰時最討厭的選手欄位都會寫上仲川選手，因為他的速度非常快，讓我深刻體會到這就是J1聯賽。能成為那位選手的隊友，讓我感到非常安心。我對J1聯賽的選手印象是，每個人都擁有能突破局面的武器，感覺他們還是很遙遠的存在。但我認為這一年來自己有了更大的提升，因此有信心能夠應付得來。
問：雖然有人說終於等到了，但在年齡和職業生涯的巔峰期迎來J1聯賽的首次挑戰，您對這個時機有什麼感想？
A、首先我想以參加下賽季的開幕戰為目標。然後，希望能在兩年後的E-1錦標賽中被選入日本代表隊，並以四年後的世界盃為目標努力。
Q、更具體的目標呢。
A、我認為如果是FC東京的話，可以成長到那個程度。水沼宏太先生也是在這次世界盃前超過30歲才入選代表隊，所以我認為這是能抓住機會的年齡。首先想瞄準E-1錦標賽的代表隊入選。
問：您是否因本屆賽事的熱烈氣氛而開始關注世界盃？
A、是的。年齡方面來說，（下一屆北美大會）我認為是第一次也是最後一次的機會，所以心情變得更加堅定了。
問：您想從36歲第四次出場的長友選手身上學到什麼，或受到什麼激勵嗎？
A、我認為他在心態方面，無論何時都站在最前線發聲的選手，所以我想在比賽當然還有人格上重要的部分，最貼近地向他學習。
問：名字的讀法不同，但這名字讓人有強烈的既視感。一定也曾被誤認為是德永悠平先生吧。
A、德永悠平先生曾入選日本代表，也以超齡選手身份參加過倫敦奧運，所以當然知道。不過，從現在開始，我希望能在這裡留下足以讓人誤以為我是德永先生的深刻印象。
問：您希望下一個賽季成為怎樣的一年？
A、這是我下定決心轉隊，真的想為夢寐以求的聯賽冠軍盡一份力。我希望這個賽季能和大家一起笑著結束。
問：對即將成為主場的味之素體育館有什麼印象？
A、實際在J2聯賽比賽時，或是在DAZN觀看FC東京的比賽時，都覺得這是一座非常有凝聚力的好體育場。也聽赤嶺先生說過FC東京的應援非常熱烈，所以很想早點親身感受那份熱情。
Q，那麼最後請作為名片，給粉絲和支持者們留言。
A、我希望大家能盡快記住德元悠平這個名字。雖然大家常叫我悠平，但我想展現出讓大家能盡快記住並稱呼我“シュウヘイ”的表現。今後請多多指教。
文字提供 馬場康平（自由撰稿人）
