J1聯賽首次挑戰的2000賽季，開幕戰對陣橫濱FMarinos，Amaral獲得的點球由TUTO接手，並攻入紀念性的J1聯賽首球。以1-0獲勝，乘勢掀起東京旋風。在以保級為目標的情況下，2001賽季從巴西閃電加盟了Kelly。作為東京體育館的揭幕戰，憑藉Wagner LOPES的進球擊敗了Verdy，贏得了德比戰。整個賽季成績雖然位居中游，但這兩年奠定了作為J1聯賽合格俱樂部的基礎。
為了追求更進一步，2002賽季迎來原博實擔任新指揮官。成員包括新加入的茂庭照幸、Jean、石川直宏等，集合了擁有確實武器的個性豐富成員。以傳統的堅守為基礎，標榜「攻擊足球」，2003賽季首次達到最接近聯賽冠軍的位置。
石川和加地亮發動的邊路攻擊帶來威脅，第一階段創下歷史最佳的第4名。雖然不應該事後諸葛，但在第二階段第13節對陣Gamba大阪的比賽中，東京的多次決定性機會都被對方守門員松代直樹一一化解。如果當時贏了……如果在下一場對Verdy的比賽中能進一球……這些都是帶來「真實遺憾」的事實。
直到隔年2004賽季，在拿下俱樂部首個Nabisco盃冠軍之前，這條路並不簡單。因颱風影響，準決賽對陣G大阪的比賽延後開球。準決賽也被順延。
儘管受到惡劣天氣和調整的困擾，迎戰Verdy的比賽在上半場就取得了3分的領先。面對被罰下場的Verdy，數量上佔優勢迎來了下半場。然而對手抓住空隙，瞬間扳平了比分。在緊繃的氣氛中，平本一樹的射門擊中門柱的聲音至今仍在耳邊回響。
即使如此，至今為止的全部8場比賽中，對於守護東京球門的鹽田仁史的信賴依然不動搖，結束激烈戰鬥的是Lucas的經驗與冷靜。加時開始40秒，由阿部吉朗取得的角球，配合宮澤正史的踢球，頭球破門。如果沒有這個V球，當然也不會有俱樂部的首個冠軍。
決賽中Jean的淚水、三浦文丈的無情換人、後半上場的藤山龍仁八面玲瓏的活躍、主動承擔第5位點球手的加地……等，接連出現了無法預料的戲劇性發展，正是憑藉全隊的總力戰奪得了冠軍。
藉此機會，從被追趕的立場轉變為追趕他人的立場。從努力成為適合J1聯賽的球隊，到進一步成為「持續爭奪冠軍的球隊」，每個人都燃起了野心。
不過原監督從一開始就說過「東京充滿了各種娛樂。在這樣的環境中，要讓大家關注足球並來到體育館……」，他的視角似乎總是貼近觀眾的感受。
這支球隊尚未成熟，某種程度上不穩定，帶有令人緊張不安的危險感。即便如此，他們仍努力跑到最後，展現出積極進取的精神，即使被搶走也要奪回的意志與氣概。原東京試圖表現並分享足球純粹的魅力與清新愉悅。這或許正是至今仍被繼承的東京起點。
文字提供 藤原夕（自由撰稿人）
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