明治安田J1聯賽第5節湘南Bellmare戰中踏出了作為職業選手的第一步的常盤亨太。從訓練營開始保持良好狀態，以開幕先發為目標，終於獲得了踏上J1聯賽賽場的機會。賽後採訪中，他平靜地談論自己的定位，強調對球隊和勝利的貢獻勝過個人的J1聯賽首秀，這一點令人印象深刻，而這背後有著讓他心情輕鬆的松橋力藏監督的話語。這位指揮官的金言讓這位苦惱的大學畢業新秀重新振作，以及常盤所面對的自我心理狀態。
常盤亨太感到焦急──。他未能從青訓晉升至一軍，經過明治大學後，本賽季再次穿上青赤戰袍。從開幕前的訓練營開始，他一步一腳印地提升自己的評價，雖然在對陣橫濱FC的開幕戰中入選替補席，但沒有上場機會。他的心情越來越急切。
「雖然在開幕戰入選了成員，但沒有上場比賽。隔天因為太過用力反而失控了」
比賽隔天，他戴著隊長袖標出戰，誓言在與關東大學選拔隊的練習賽中大放異彩並首發出場。然而，可能因為焦慮，身體變得僵硬，失去了原本應該能做到的表現。球隊在上半場就失了4球，最終以4-5落敗。
「我到底在幹什麼啊」
比賽結束後，當我垂頭喪氣地坐在小平的球場上時，松橋教練向我搭話了。
「不要過高評價自己，也不要過低評價自己。必須適當地評價自己」
指揮官這麼說著，接著以勸導的語氣繼續說。
「即使因為過度高估自己而感到焦慮，現在的自己仍然在這裡，卻因為這種差距過大而痛苦。反過來說，即使有能做到的事情，若過度低估自己也沒有意義。所謂客觀視角，就是要正確評價自己，分辨出能做和不能做的事情。」
這句話消除了常盤的焦慮，使他的身體變得輕鬆。接著，從明治安田J1聯賽第2節FC町田Zelvia戰到第4節鹿島Antlers戰，他甚至被排除在替補名單之外。並非沒有悔恨之情。然而，對常盤來說，這或許是必要的時間。在那段期間，他一直在面對自己。
「那句話影響很大。訓練營是從零開始的，我一步一步踏實地做著自己第一年能做的事。我想正因為如此，我才有機會進入替補席，心情也因此有些急切，覺得可能就差一步就能上場了。從那時起，我回歸初心，變得能以教練所說的“中立”狀態和態度來面對。」
在青少年學院擔任指導多年的松橋監督表示：「我經常和年輕選手談這些話題」，並回顧了與常盤的交流。
「我認為沒有必要用自己不順利的視角來看待事情。在訓練營期間狀態非常好，也得到了相當的評價，雖然有一定的能力，但一旦不順利就會垂頭喪氣。我並不是說年輕選手不應該煩惱，但如果能把這當作理所當然，就能繼續嘗試。這就是我想傳達的意思。我認為重要的是不要時而從上方、時而從下方看自己，而是要用自己的視角來看待自己。」
然後，常盤在3月8日的第5節湘南Bellmare比賽中再次進入替補席，並於下半場28分鐘時替補出場，完成了J1聯賽的首次亮相。在那裡，他毫不猶豫地持續做著自己能做到的事。
賽後的記者會上，當被媒體問及對常盤的評價時，松橋教練表示：「從訓練營開始，他一直保持良好的態度和體能，展現出令人期待的表現。雖然賽季開始後他的表現有些起伏，出場機會也不多，但他為進入正選名單展現了非常好的表現。我認為他在比賽中也發揮了這些實力。希望他能利用這場比賽的經驗，繼續前進。」
聽聞此事的常盤，自我約束，再次重新上緊發條。
「平時能做到的表現這次卻做不到，教練看到了，並用『有起伏』來形容。我意識到這種起伏是受到心理狀態影響。焦慮和過度看低自己才造成了這種起伏，這讓我頓悟並感到釋然。不過，既然被這樣看待，就不能放縱自己。那句話讓我心情輕鬆了，但我也覺得只有心情焦急是不好的。我有野心，也有絕對想搶下先發位置的心情。但我不想因為焦急而不理解自己現在的位置，或看得太高，然後想著『為什麼會這樣』。」
不重蹈覆轍──。在湘南戰隔天與仙台大學的練習賽中，他告誡自己「不要過高也不要過低評價自己」。松橋監督注視著常盤這些不小的變化，眼神柔和地說道。
「人類都有慾望湧現，這樣的意識是很正常的。年輕選手如果表現不佳，往往會自動認為自己陷入低潮。但他們既沒有足夠的經驗稱之為低潮，也不了解自己的最大潛力。他們從這裡開始會不斷成長，只有無限可能。從這些可能性最高點看自己，會覺得自己什麼都做不到。但從底下往上看，只有成長的空間。這樣的視角應該是好的。我年輕時也常被這麼說。當然會沮喪，但會被告知『做不到是理所當然的』。而自己也會不自覺地把視線提高，假裝自己能做到。成為職業選手後，自信自然會增加，但仍會說『不，還在底層』。只要理解這個立場，看到的風景就會改變。」
常盤不仰望也不俯視，只是向前看。松橋監督輕輕拍了拍他的背。接下來只有前進。這個充滿可能性的球員，就這樣有力地踏出了作為職業選手的第一步。
（文中敬稱略）
文字提供 馬場康平（自由撰稿人）
