500場比賽──。
森重真人累積出場的J1聯賽總場次，終於達成史上第11人紀錄。自2006年3月12日J1聯賽第2節對Sanfrecce廣島的比賽作為第一步，他的歷程絕非平坦之路。
「回顧過去，苦澀的回憶似乎比較多吧。但我想，那也是我自己的風格。」
達成紀念性的第500場出場的2025明治安田J1聯賽第20節對陣Cerezo大阪的比賽以2-2平局結束。
「這可能成為一段苦澀的回憶。雖然想贏得比賽並慶祝，但在攻入兩球的同時，輕易地失掉兩球，作為防守隊員必須反省。」
接著在客場對陣Gamba大阪的比賽中出場，出場次數延伸至歷代並列第10的501場。「我並沒有特別在意紀錄」，但回顧過去，既不是漫長無盡的時間，也不是一瞬即逝。
「不算快吧。但我也不覺得花了很長時間。不過，聽說達成500場出場的選手只有大約10人，讓我重新覺得這或許是一項了不起的紀錄。聽了很多事情後，我終於有點實感了。」
無論多麼細心地累積每一天，受傷總是相伴而來。這一點在每日的訓練中不斷被考驗著。有許多年輕的天才高舉著“森重接班人”的旗幟挑戰而來。這也是他擊敗這些選手，贏得比賽出場權利並累積成績的紀錄。因此，他本人將達成的原因歸納如下。
「最重要的還是對手和夥伴的存在吧。進入職業隊後，有同年齡或同世代的選手從第一年、第二年就開始出場比賽。看到那樣的情況，感到很不甘心，所以才能努力堅持下來。當出場比賽達到200、300場時，也能在日本代表隊中互相切磋成長。」
在提升視野的過程中，所見的風景也隨之改變。每當此時，都有讓我感受到危機感和焦躁感的存在。那也成為了我的養分。
「在400場到500場比賽之間，看著同年代、同世代的一個又一個人陸續離開。在這其中也有努力奮鬥的選手們，個人而言，是被這些人所帶領著，也有不想輸給他們的心情。與其說是與自己戰鬥，不如說是與這樣的夥伴和對手互相競爭，正因為如此，我想我才能至今仍然能這樣踢球。」
「謙虛呢」。我不經意說出的話，他也隨即回應說「果然還是要保持謙虛」。在達成紀錄的背後，他削減了許多時間，也付出了犧牲。森重深深點頭，說了句「是啊」，然後吐露心聲。
「特別是在這三個賽季左右，真的犧牲了很多事情。因為一直將時間花在足球上，所以大約到35歲左右還能勉強應付，但過了那個階段後，平常生活和練習結束後的時間使用方式都改變了。照護和維護的時間也是如此，這幾年來的量我認為也大幅增加了。每天花更多時間專注於足球。」
有時候，也會犧牲與家人的時間。
「有些部分如果沒有理解是無法做到的。正因為如此，我才能全心投入足球。對此只有感謝之情。」
最感謝的是生我養我、賜予我健康體魄的故鄉廣島的父母。
「雖然期間中也曾受過傷，但能持續到現在，我認為這都要感謝父母。達成500場比賽的那場比賽，也是前一天晚上突然通知他們，他們特地來東京觀看。自己能這樣健康地踢足球，是對他們最大的回報，也是盡孝的表現。我想讓他們看到更多這樣的樣子。」
在迄今為止的足球人生中，有許多說不完的故事。但他搖頭表示，現在不是回顧的時候。天生的鬥士總是保持著新鮮的心情。為了準備每日的戰鬥，他激發出新鮮的野心。
「能做到哪裡呢……。到了這個年紀，已經看不到未來了。但是，正因為我以百分之百的全力去做應該做的事，才有現在的我。這個態度不會改變，我想繼續累積過去一直以來所做的事。從現在開始，這也是與自己以及年齡的戰鬥。未來還會有各種選手加入，位置的競爭也會持續下去。我要一場一場贏得這些戰鬥。為此只能持續做準備和工作，這是無可避免的。」
直到為激戰譜寫下句點的那一刻──。我打算繼續吐露充滿生氣的話語。
「果然一旦盤腿坐下，我就會變得沒用。我是那種越受到刺激就越燃燒的類型，所以現在能夠待在這樣的環境中真的很感激」
能做到那種程度只有一個理由。
「我現在只瞄準J1聯賽冠軍。實現了那個目標後，我會慢慢地坐下來休息。」
改寫苦澀回憶，持續渴望歡欣的瞬間。以一個無法改變、讓人夢寐以求到無法入眠的事物，從心底熱情地生活著。
這就是森重真人不變的生活方式，他累積了那個驚人的數字「500」。
（文中敬稱略）
文字提供 馬場康平（自由撰稿人）
