球隊在4月上旬參加明治安田J1百年構想聯賽時，北原槙正沐浴在巴斯克的風中。這位16歲的球員，剛好在一年前刷新了J1聯賽最年少出場紀錄，且已簽訂職業合約，當時正進行為期三週的短期留學，前往以強隊聞名的西班牙皇家社會足球俱樂部。
「將來有在西班牙踢球的願望，能獲得那樣的機會真的非常感謝，也很開心」
本來他本人也對西班牙足球充滿興趣。青赤學院的前輩久保建英也所屬的Sociedad被選為接收方的經過，小原光城總經理這樣說明。
「我們有幾個合作夥伴俱樂部，理所當然地將那些俱樂部視為首選，但在仔細審查了時機、對方的接待體制等各種條件後，這次條件並不符合。因此，在包含其他俱樂部的搜尋過程中，索西耶達成為了候選，這是主要的經過」
「索肖達與久保建英選手有著淵源，此外俱樂部有一套育成理念，稱為【8：2理論】，即以80％比例發掘本地出身的球員，20％比例從其他地區招募球員，並適當培育，將他們推向一軍。讓他在這樣擅長育成的俱樂部中受到刺激，獲得啟發，也是其中一個目的。」
個人海外留學對北原來說也是第一次的經驗。當然不可能沒有不安。但最終他以「不去試試看是不知道的」這樣積極的心態投入當地，從練習的第一天起就強烈展現了自己的存在感。
「一開始感覺有點被小看了，但在第一天的控球訓練中，讓周圍的人認可了我的實力，這點非常重要。即使語言不通，只要有一顆球，我想我還是能應付得來。」
隨行當地的北原次郎擔任球探主管兼方法論總監，也帶著一點自豪回想起當時的情景。「第一天的第一個控球練習中，大家的目光突然變了。『啊，這傢伙，好厲害啊』」
在當地停留期間，雖然也多次參與了B隊的活動，但基本上以C隊的訓練為主。在這裡，同東京一樣，沒有比自己年輕的選手，並成功獲得了明確的課題與收穫。
「我認為在『停球、傳球』的品質以及禁區前的攻擊部分是有發揮出來的。課題是在防守方面，我自己也感受到在一對一爭球時的鬥志不足，對方教練也給了這樣的回饋。那段經驗我覺得能夠活用到未來，而且一定要活用才行。」
證明從異國經驗中獲得價值的機會，很快便來臨了。於五月上旬舉行的AFC U17亞洲盃 沙烏地阿拉伯2026。北原被賦予U-17日本代表隊的10號球衣，投入爭奪FIFA U-17世界盃出場權的激烈競爭中。
結果如您所知。作為王牌累積了6個進球，以大會MVP和得分王雙料獎項的表現，為獲得世界挑戰權和亞洲冠軍做出了巨大貢獻。這也讓他的名字再次為眾多足球迷所熟知。
北原說：「（小野信義）監督也給了我被信任參與比賽的感覺，無論是團隊還是個人都取得了成果，這真的是一次很好的經驗。」當被問及引起話題的“與前輩的約定”時，他露出高中生特有的笑容，並透露了那段經過。
「在和龍醬（佐藤龍之介）一起吃飯回家的路上，他對我說：『拿下冠軍，成為得分王和MVP吧。我已經拿到了。』我本來就有這個目標，但聽到龍醬這麼說後，讓我更加堅定了這份心願，而且我也達成了，所以他說會買獎勵給我（笑）」
11月揭幕的FIFA U-17世界盃 卡達2026，目標當然是世界第一。個人也設定了包括決賽在內的8場比賽攻入8球的目標，並持續為這個光榮舞台做準備。
另一方面，在頂級隊伍中，艱難的時光持續著。在明治安田J1百年構想聯賽中，不僅沒有出場比賽，連進入替補席的機會也沒有。加上在訓練營期間受傷，狀態一直無法調整好，未能度過理想中的職業生涯第二年。
16歲時差點陷入負面思考的惡性循環──。但在那樣的日子裡，給予我不小動力的，果然還是應該作為榜樣的“前輩”背影。
「資深球員們會巧妙地激勵年輕球員的士氣，所以自己卻走向不好的方向是不對的。特別是在被排除在名單之外時，（東）慶悟先生的鼓勵讓我很受感動，（橋本）拳人也很關心我，能有這樣的人存在真的很感激呢」
經過短暫的休息，迎接2026/27賽季。深知「因為是高中生」這種藉口在這個世界上絕對行不通。既然如此，就從日常訓練開始，全心全意專注於自己，透過留下確實的成果，必定讓更多人認可自己持續成長的現在。
「在西班牙持續展現自己的表現，也讓我明白了周圍人的看法會改變，如果不持續展現，很快就會被遺忘的世界。我也重新感受到自己認為是課題的部分，這是個很好的機會，因此我一定會將這次的經驗活用到未來。」
「作為一個稍遠的目標，我希望在自己20歲到21歲的時候，能夠入選下一屆2030年FIFA世界盃的候補名單，就像今年的龍醬一樣。要參加那屆世界盃，接下來的兩個賽季非常重要，所以我會認真意識到這一點，並且希望有一天能去西班牙發光發熱，最終在世界盃奪冠。」
堅定的自信，以及扛起這家俱樂部的覺悟，當然是毫無疑問的。背號77、肩負著青赤未來的青少年。已經17歲的北原槙所期盼的盛夏反擊，從現在起就令人非常期待。
（文中敬稱略）
文字提供 土屋雅史（自由撰稿人）
