擅長與弱點——這種模式是否會改變。
接受考驗的是主場球隊。FC東京非常不擅長對戰Sagan鳥栖。
總之，在聯賽中已連敗5場。自2019年10月疫情前以來，一次也沒贏過。那段期間，鳥栖隊由前監督金明輝（キン ミョンヒ）帶領。今年賽季則不同。在川井健太新監督的帶領下重新出發，主力陣容也有了很大變化。
然而，新生的佐賀恩仍然是個危險的對手。
無論攻守，大膽且細膩的戰鬥風格與以往（前任者時代）相同。在此基礎上結合了跑動能力，甚至可以窺見進化的痕跡。從數字上看一目了然。第9節結束時的每場比賽平均跑動距離（125.1公里）和衝刺次數（226次）均排名第一。
【出處】J聯賽官方網站
無論是在金前監督時代引入的位置戰術也將持續進行。每個人會根據防守方的動作改變站位，迅速推進球的前進。每場比賽平均的控球率偏高也是這一點的體現。54.3％（第9節結束時）是排名第四高的數字。儘管上賽季的主力球員流失不少，情況依然如此。
川井監督雖然是首次挑戰J1聯賽，但對現代足球的基礎知識非常熟悉，是一位嶄露頭角的新銳。不僅在曾經執教的愛媛FC（當時J2），也在擔任教練的Montedio山形（J2）中，對於位置性打法的實施起了重要作用。此外，補強工作也絲毫不馬虎。
象徵性的是福田晃斗與藤田直之的加盟。或者應該說是「回歸老東家」。前者曾在Albirex新潟，後者則在Cerezo大阪效力時，於擁有西班牙血統的教練指導下體驗過位置型戰術。而且，福田所受教導的指揮官正是本季開始率領東京的Albert PUIG ORTONEDA教練。福田如今成為新生Saga新隊伍的新“頭腦”。
面對不變的天敵，東京會如何呢？與鳥栖形成對比，東京全新改造了比賽模式。Albert PUIG ORTONEDA監督所提出的核心理念是位置與控球（位置安排與球權保持）。與以往的差異越大，戰鬥的格局也可能大幅改變。可以說，這正是東京的勝利契機。問題在於改變了多少。
第一個焦點應該是組織進攻。
現在正處於變革的過程中。表現的優劣在每場比賽中都有所不同。鳥栖的壓迫防守既細膩又強力。如何避開這種防守並侵入敵方陣地，是個挑戰。既有期待，也有不安。
鳥栖一旦轉為防守，便會從前線不斷施加壓力。而且在高壓逼搶時幾乎是人盯人防守。完全不放過球側的空檔球員，不讓對方輕易找到出路。然後迫使對手踢出長傳球並回收球權，再次轉為攻擊。
基本陣型是3-4-2-1，但也會根據對手靈活變化。會採取容易從前方壓迫的位置。東京的陣型是4-3-3，因此在防守階段是3-4-1-2。這種結構與第9節對戰北海道Consadole札幌時的陣型相近。
而且，攻守轉換迅速，抓人動作也很快。即使進攻方細微地改變站位，鳥栖的選手們也會緊跟不放。當然，很難製造出空檔的選手。進攻方幾乎沒有位置上的優勢。東京在對札幌巨蛋的比賽中，對組織進攻感到棘手，這也是其中一個原因。
打開的方法大致有兩種。一是提高傳球節奏（速度），在被對手盯防之前將球傳出。另一種則是利用空間，而非人（接球者）。目標是最終防線的背後——將人和球送入那裡，迅速反擊前壓的對手。
到目前為止，東京多次使用後者（第二個選項）。中後衛森重真人與木本恭生會向防線後方傳出長傳球，這經常帶來得分機會。不過，並非每次都能傳出好球。當對手施加強烈壓迫時，沒有餘裕鎖定目標，首先會以脫離危險區域為優先。
這樣一來，關鍵就在於第一個選擇。如何提升傳球節奏並找到出口。尤其重要的是青木拓矢、安部柊斗、松木玖生等中場三人組的表現。在被對手嚴密盯防的情況下，參與組織進攻並推進球權是他們的任務。換句話說，就是開拓中路的攻擊路線。這樣的機會越多，賽事的節奏就越會傾向東京隊。
幸運的是，也有經驗值。包括先前提到的札幌，已經與Sanfrecce廣島和京都SANGA體育場等壓迫力強大的球隊交手過。如何活用這些經驗。至少不會被高強度所擊倒——應該是這樣的。
接著，第二個焦點是如何封鎖鳥栖的控球。對東京的成員來說，攻守的切換、球際對抗、第二波球的爭奪都是他們所期待的。雖然在從前線有效地「夾擊」方面還有改進的空間，但強度本身非常高。這反而是東京「不變」的強項。
順帶一提，從開幕以來保持不敗的鳥栖，首次被京都擊敗的勝因是那套切換、球際爭奪、第二波球的三點組合。從開球開始以高強度的攻防施壓，打亂了鳥栖的節奏，以3-1的比分輕鬆取勝。在某種意義上，對付天敵需要同時具備「改變了的強項」與「不變的強項」。
順帶一提，東京和鳥栖有一個奇妙的共通點。看第9節結束時的數字，東京的得分是8，失分是5。另一方面，鳥栖的得分是9，失分也是5。就像是穩健防守，善用少數機會的球隊一樣。
無論實體不同。鳥栖得分較少並非因為好機數量不足，而是缺乏將好機轉化為得分的關鍵能力。另一方面，東京的好機本身就較少，且未能充分發揮攻擊陣的決定力。事實上，截至第9節結束，東京每場比賽的平均射門數是倒數第二。從將球帶入攻擊區域到如何突破對方防線，仍處於半途階段。
考慮到這些情況，可能會是一場低得分的比賽吧。當然，定位球也可能成為決定勝負的因素之一。然而，最大的看點仍然是雙方強項的對決。究竟哪一方能夠突破對手嚴密的壓迫，創造出更多帶球到射門機會的機會呢？
尤其是在中場的攻防中佔據優勢的一方，將更接近勝利。東京的青木、安部、松木，鳥棲的福田、藤田、小泉慶——他們激烈的爭奪令人目不轉睛。從東京方面來看，對高中畢業新秀松木的期待大大增加。畢竟，他和資深球員長友佑都一樣，沒有經歷過五連敗的苦澀記憶。無論攻守，他鮮明的表現也將成為東京的新優勢。
究竟能否消滅天敵呢。答案很快就會揭曉。
文字提供 北條聡（足球作家）
