這是朝向巴黎奧運在東京的最後一舞。
7月13日在日本國立體育場舉行的2024明治安田J1聯賽第23節對Albirex新潟的比賽，對於即將前往巴黎的荒木遼太郎選手來說，是本賽季大賽前的最後一場聯賽。因為轉會東京而拓展了自己的可能性，他將帶著滿滿的感謝之情參加這場比賽。
「青赤的太郎」進化為「日本的太郎」的本賽季。其背後的原因，以及對所有與東京有關的人們懷抱感謝之情的理由。
文字提供 青山知雄
照片提供 新井賢一
「對陣新潟的比賽真的是必須贏的比賽。一定要贏得比賽，前往巴黎，個人也想為前往巴黎注入動力。如果能帶給球迷和支持者們進球和勝利作為禮物就好了」
為了球隊，也為了自己。荒木遼太郎帶著堅定的決心迎戰日本國立體育場的Albirex新潟比賽。
在那背後，是對東京深深的感謝之情。荒木選手在鹿島Antlers出場機會減少。他曾是J聯盟史上第二位在十幾歲時達成兩位數進球的球員，掀起足球界的旋風，但之後兩個賽季鮮少出場。當時他忙於努力爭取比賽機會，「根本沒想過要參加奧運」。
而且本賽季，租借至東京的經歷大大改變了他的足球人生。受到Peter CKLAMOVSKI監督的重用，並且在球場上充分證明了自己的活躍能力。本人表示「與鹿島時代的風格並未改變」，但穿著青赤色球衣持續出賽，使他的感覺更加敏銳，並且在閱讀時間和比賽節奏的同時，磨練了自己的比賽技巧。荒木選手本人也回顧說：「本賽季隨著出場次數增加，我變得更加從容，能以更廣闊的視野踢足球。隨著比賽的累積，自信心也逐漸增強。」
在東京轉會後從開幕戰開始就取得成果，今年4月兼任巴黎奧運亞洲最終預選賽舉辦的AFC U-23亞洲盃2024中穿上了日之丸。自2021年3月迪拜盃以來，再次入選同年代的代表隊。正是因為在青赤隊的活躍表現而獲得了代表隊的復歸。
在大會中，不論是先發還是後補上場，都作為在場上改變攻勢的“遊戲改變者”而存在。在必須面對“輸了就結束”的壓力的四分之一決賽卡塔爾戰中，他在2比2平手進入延長賽時，展現了助攻兩球的活躍表現。此外，在對烏茲別克的決賽中，他在下半場補時階段以精彩的一觸傳球助攻決勝球。憑藉壓倒性的存在感，為取得巴黎奧運參賽權以及亞洲冠軍做出了重大貢獻。
他自身的表現，以及背負著日之丸的責任感，改變了他的意識。
春初時他僅表示「如果被選入（U-23日本代表）會努力」，但賽事結束後他說：「代表隊果然很有趣。能在那裡比賽的人很有限，且是背負日本戰鬥的特別存在」，並表示「包含壓力在內能享受比賽是很重要的，在那種緊張感中我想要更加努力比賽。經歷U-23亞洲盃後，我也開始想參加巴黎奧運。」他的定位有了很大的改變。
巴黎奧運是荒木選手首次參加的世界大賽。為了了解自己的現狀，接下來將持續有充滿挑戰性的比賽。當然，背負著日本的期待而戰的壓力也是非常歡迎的。
「像U-23亞洲盃那樣充滿緊張感的比賽，我以前從未經歷過，但我覺得這樣的比賽更有趣。我認為這是我的個性，完全不會緊張，感覺自己能發揮出比平常更高的表現。在巴黎奧運會上，我想確認自己在世界上的定位，以及能在何處發揮多少實力。我也認為這將是一個能親身感受到同年代世界選手有多厲害的賽事。當然，我不想輸給他們，我想在這樣的舞台上不斷獲勝，提升自己的價值。」
7月13日在日本國立體育場舉行的新潟戰，同時也是與同樣參加巴黎奧運的Taishi Brandon NOZAWA選手一同作為本次大會的壯行賽。正因為感謝在東京的半年時光，才希望在前往巴黎前的國內最後一場比賽中回報入選奧運成員的恩情，並代表東京表達與世界競爭的決心。
「如果沒有轉會到東京，我想我不會被選入巴黎奧運的成員。非常感謝熱情迎接我的球迷和支持者們。在國立競技場的比賽，對我來說是激勵自己前往巴黎的重要比賽，對球隊來說也是必須贏得的比賽。首先我要在東京盡全力，取得好成績然後前往巴黎。在巴黎，我想背負東京的名號，代表東京，向世界展現『FC東京』的風采。」
在對陣新潟戰後即將啟程前往巴黎的荒木，與送行的一方心情一致。面對國立的比賽，荒木說道「希望留下進球和勝利作為紀念」，我們將全力見證他的決心，並希望以勝利和笑容送他前往巴黎。
