度過艱難時期
支撐後半賽季躍進的10號背號
每個人、每位選手都有自己的故事。介紹2024賽季奮戰到底的所有青赤戰士的『2024 PLAYER’S REVIEW』。他們究竟懷抱著怎樣的心情度過這個賽季呢？自信、感觸、課題、喜悅、遺憾……。回顧他們各自度過的這個賽季戰鬥，並用他們自己的話語串連起來。
東慶悟以出色的平衡感支撐了賽季末段的強勢進攻。曾一度因被排除在替補席之外而感到痛苦，緊繃的弦幾乎斷裂。然而，這位經驗豐富的老將從未放棄。他努力追求更進一步的成長，從新的視角掌握球隊和比賽的狀況，將氣勢吸引到自己身上，不知不覺中再次成為青赤中場不可或缺的球員。
「3月時受了第一次傷，從那時起感覺進入了艱難的時期」
談到2024賽季時，東慶悟首先提到了3月16日明治安田J1聯賽第4節對Avispa福岡比賽中受傷所帶來的影響。右大腿二頭肌挫傷，需約6週療養。從開幕以來持續入選替補席，並在為正式比賽做準備的週期中度過每一天，但因這次缺陣的影響，直到7月20日第24節對鹿島Antlers的比賽才得以重新入選聯賽陣容。
「狀態從五月、六月左右開始逐漸提升，到了有信心能在比賽中發揮的程度後，經歷了約三個月無法參與比賽的時期」
然而，在此期間，他沒有低頭，始終以明亮的表情持續訓練，這使他在後期賽事中進入了先發陣容。無論是練習、練習賽還是杯賽，他都成為了“黑子”，試圖改變比賽節奏。他傳出銳利傳球的比賽品質從未衰退。
關於這段時期，東本人也回顧說「能夠堅持不動搖地做事，這點讓我對現在所處的位置非常有自信」。9月以後球隊的飛躍進步，是因為他加入防守中場，並努力發揮隊友的能力所帶來的成果。
遠離比賽時期的努力終於結出成果。決定不浪費時間，並將其轉化為正面力量。有時透過DAZN，有時在味之素體育館，仔細觀看比賽。什麼不足，什麼優秀──。因為也參加了B級執照的教練講習，從接近教練的更高視角觀察和分析球隊，這也成為新的發現。
關於體能方面，從練習開始前一個半小時就開始準備，努力讓自己能以百分之百的狀態投入訓練。「做到這一點，自然就能在練習中展現出良好的表現」，反覆努力提升的成果，在秋季比賽中得以展現。
不知不覺中，周圍開始瀰漫著「需要慶悟」的氛圍。東回應了這份期待。
回想起Albert PUIG ORTONEDA監督在2022賽季開幕初期開始指揮時，他一度失去了出場機會，但中途獲得了防守中場的位置。不知不覺中，他成為了不可或缺的存在，這種即使成為老將仍努力成長的態度，或許正是他的優秀特質所在。
「到了這個年紀，多少還是有些自尊心，雖然被排除在成員之外，和學院的選手一起參加練習賽，感覺隨時可能斷線般的狀態在進行著。不過，即使在那種時候，我也覺得不能放棄那種『只要上場比賽，我一定能做到』的奇怪錯覺。」
持續克服所給予的課題所帶來的成就感。在重新感受到持續參與比賽的喜悅時，賽季末段青紅背號10號閃耀著光芒。
文字提供 後藤勝（自由撰稿人）
